Макасеев несколько стушевался.
— Здравствуйте, — сказал он, — вот, если желаете, мое удостоверение…
Одной рукой она придерживала полу детского халатика, другую протянула за удостоверением, зачем-то прочитала вслух: фамилию, имя, отчество и должность.
— Ни отца, ни мамы нет дома, — повторила она.
— Но вы-то дома, — усмехнулся Макасеев, — можете мне уделить пару минут?
Она молча пожала плечами; раздевшись в прихожей, он последовал за ней на кухню, сел на табурет, она осталась стоять, выглядела смущенной, заторможенной, и интуитивно Макасеев почувствовал в ней человека, застигнутого врасплох…
— Та-ак, — он расположился поудобнее, — простите, а ваше имя-отчество?
— Светлана Андреевна.
— Светлана Андреевна Чеховская, — сказал Макасеев так, будто совершил открытие, — хорошо, хорошо… А, собственно, что вы здесь делаете?
Вопрос был нелепый, хотя и хитрый: Макасеев предположил и по обручальному кольцу на ее пальце, и по детскому, явно из давних времен халатику, что живет она с мужем где-то, а сюда пришла в отсутствие родителей… Если бы оказалось, что он ошибается, он легко бы выкрутился, переиначив на то, что, мол, день, все на работе… Главное же состояло в том, чтобы сбить человека с толку внезапными подозрениями.
— Не ваше дело… — неожиданно, глядя ему прямо в глаза, ответила она и села, — а вам, вам что здесь надо?
— Я ищу одного мальчика, — он ухмыльнулся, — когда-то он прожил в вашем доме четыре года.
— Не-ет, — ответила она, — разве что до моего рождения. Макасеев прикинул — не вышло.
— Ну, вспомните, вам отец никогда не говорил о том, что он взял из детдома…
— Вы имеете в виду Игоря Сарычева? — перебила она его.
— Да, — подтвердил Макасеев, — впоследствии его усыновил Сарычев.
— Он у нас никогда не жил… С самого начала — у Дмитрия Борисовича, а здесь бывал… наши родители дружат…
— А вы?
— И мы… дружили, — она вдруг улыбнулась.
— Но раздружились? — заулыбался ей в ответ Макасеев.
Она молча отрицательно покачала головой.
— Впервые встречаю друга Игоря Сарычева, — заметил Макасеев.
— А я и есть его единственный друг, — неожиданно с горечью сказала она и быстро посмотрела на следователя, поняв, что сболтнула лишнее.
— И по сей день? — спросил следователь.
Она ничего не ответила.
— Почему вы молчите? — спросил он, видя в ее молчании признание, что она знает о том, о чем никто не знает, — о смерти Игоря.
— Я не обязана исповедоваться перед посторонним…
— Но вы обязаны отвечать на вопросы следователя!
— Разве? — она гордо повела головой. — А если я откажусь?
— То будете правы, абсолютно правы, — поспешно сменил тон Макасеев, совершенно не желавший вступать в конфронтацию и понимавший слабость своей позиции.
— Тогда отказываюсь, — она встала.
Встал и Макасеев.
— Простите, Светлана Андреевна, — задушевно начал он, — один только вопрос: вы давно не видели вашего друга?
— Давно… — после долгой паузы ответила она.
— А когда последний раз?
— …Весной… — словно что-то вспоминая, ответила она.
— Этой?
— Нет, прошлой… конечно, прошлой…
Макасеев не отрываясь смотрел на нее: она знала, что Игорь убит, иначе бы не подчеркнула, что прошлой… А может быть, именно она та женщина, тот единственный друг… Господи, Господи…
— Спасибо вам и всего доброго, — сказал он, направляясь к дверям, и тут же обернулся, — а вам, я вижу, не интересно, чего это вдруг следователь по особо важным делам вашего друга разыскивает?
— Должно быть, натворил… что-то особо важное, — она пожала плечами.
— Нет, — успокоил ее Макасеев, — он ничего не натворил, но кое-кто, — он повысил голос, — натворил: Игоря убили, и вы знаете, кто это сделал!
— Убили? — переспросила она. — То есть вы хотите сказать, что ОН мертв?
— Да, — смешался Макасеев и снова с напором повторил, — да, и я кое-кого подозреваю…
— На то вы и следователь, — неожиданно скороговоркой сказала она, быстро прошла к дверям и распахнула их: Макасееву ничего не оставалось, как поспешно напялить дубленку и покинуть квартиру… Он спускался по лестнице и, несмотря на смущение от того, что его выставили, бормотал торжествующе вслух: — Это она, она, она! Точно она! Точно!
Выйдя на улицу, он невольно посмотрел на окна и в проеме одного из них разглядел Светлану Чеховскую и какого-то бородатого мужчину, обоих в халатах…