Она постояла несколько секунд, не опуская руку, а потом прикрыла глаза и, резко повернувшись, присоединилась к своей группе.
Отряд двигался весь день, делая короткие передышки. Командир наблюдал за ней, но лицо её оставалось бесстрастно, только в глубине обращенных на запад глаз вспыхивал огонек беспокойства.
Командир любил её, как родную дочь, да и все солдаты относились к ней с заботой и участием. А она в ответ облегчала их тоску, напевая по вечерам своим тихим нежным голосом песни о доме, помогала раненым, собирая травы и целями ночами без сна и отдыха варя настои и меняя повязки.
К вечеру они добрались до огромного черного камня, плашмя лежавшего посреди поля. Впереди была лощина, стиснутая с двух сторон крутыми уступами. Здесь они должны были встретиться с разведывательной группой, чтобы продолжить путь дальше. Время тянулось медленно и солнце почти село, когда к месту стоянки на загнанной лошади прискакал всадник. «Отряд попал в засаду, все убиты». Эта весть в мгновение ока облетела ряды притихших солдат, собравшихся у палатки командира. Закрыв гонцу веки, он вышел к своим людям, молчаливый и суровый, и отдал приказ немедленно выступать.
Она, все время стоявшая в первом ряду, прикусила губу, упрямо наклонив голову, и пока все седлали своих лошадей, села у камня, прислонившись к его шершавой поверхности спиной и положив лук на колени.
- Я буду ждать его. Он обещал, что вернется.
На всё, что ей говорили, она лишь улыбалась и качала головой. Тогда её почти силой посадили на лошадь и заставили продолжить путь.
Отряд пробирался тихо и осторожно, далеко выслав дозоры. Ночь становилась всё темнее, огромные тучи, неторопливо проплывая по далекому небу, закрывали луну своими толстыми брюхами, отчего земля погружалась во мрак. И никто не заметил, как она внезапно исчезла, словно растворившись во тьме. Командир заметил её отсутствие во время привала и, в сердцах выругавшись, отправил за ней двух солдат. Они вернулись вместе с ней спустя пару часов.
- Пришлось привязать её к седлу, а то ведь ни в какую не хотела ехать.
Она не реагировала на слова, смотря в землю, и изредка, вздрагивая всем телом, оборачивалась назад.
- Что за девчонка. - Командир велел одному из солдат караулить её во время небольшого привала, необходимого, чтобы дать отдохнуть уставшим лошадям.
Она не сопротивлялась и не пыталась освободиться от пут или бежать. Но когда сторож её заснул, снова улизнула. И тогда командир, пренебрегая всеми правилами, отправил отряд вперед, оставив за главного заместителя, а сам, взяв с собой трёх человек, поскакал назад, настегивая лошадь, стараясь унять в груди все растущую, вместе с появляющимся из-за горизонта солнечным диском, тревогу.
И когда первые солнечные лучи коснулись темной поверхности камня, они увидели её, пронзенную вражескими стрелами, с застывшими глазами, почти дотянувшуюся рукой до лежащего рядом парня.
Конец