— Я напугал тебя? — спросил Чжу Баи.
— Ты нас всех напугал, — выдохнул Го Хэн. — Вылезай, надо сказать…
Он повернулся позвать учителя, и тогда Чжу Баи вцепился ему в ногу до боли. Го Хэн зашипел, обернулся и спросил:
— Ты чего? — Го Хэн вдруг понял, словно проснулся. Наклонившись, он зашептал:
— Они марионетки, да?! Они пришли обмануть нас, это не наши друзья?
— Они не марионетки, — ответил Чжу Баи, не спеша вылезать. — Но они договорились.
— Да ладно, да учитель тебя воспитывал с малых…
— Не меня, — напомнил Чжу Баи. — И теперь он знает об этом. Им обещали вернуть их учеников, если они отдадут нас.
— Откуда ты знаешь?
— Я слышал, когда они заглядывали. Ты спал.
— Да ну ладно… тебе приснилось, — Го Хэн попытался улыбнуться.
— Возможно. Но я не хочу проверять. Я… я слаб опять, — Чжу Баи ушел под кровать настолько, что его не было видно, но после последних слов вдруг активно завозился, полез наружу и снова схватил Го Хэна за руки, с надеждой глядя ему в глаза.
— Давай сбежим? Я понимаю, что я не тот, но ты сбежишь со мной?
Го Хэн улыбнулся, кивнул, но сразу после этого вспомнил и изменился в лице.
— Беги, — произнес он. — Я их задержу, а ты беги.
— Я без тебя не… — начал Чжу Баи.
— На мне маячок, понимаешь? В вашем мире это есть?.. Учитель может отследить меня, я сам позволил это с собой сделать и это под кожей — я не знаю, как от этого избавиться, — Го Хэн показал ему запястье — над веной был небольшой надрез. Именно в этом месте учитель запустил что-то в его кровь. Что-то живое, похожее на червя. Было отвратительно, но Го Хэн готов был выдержать ради поисков Чжу Баи. А теперь из-за этого не мог сбежать…
Чжу Баи так смотрел на него… словно его мир рушился. Он отрицательно покачал головой:
— Тогда я не уйду…
— С ума сошел? Мне не сделают ничего, но когда мы попадемся оба — ты умрешь.
Чжу Баи некоторое время смотрел в сторону, наконец собрался с силами и негромко произнес:
— Может, я заслужил. Того Чжу Баи ведь вернут… Он похож на меня, все будет в…
Го Хэн обнял его, и Чжу Баи тут же замолчал.
— Понимаю, ты не привык к экстриму… если можно так сказать. Но послушай меня. Ты убегаешь и остаешься жив. Я нахожу способ потом найти тебя. Потом вместе ищем способ снять проклятье. Узнаем друг друга получше. И все будет хорошо.
— Боюсь, все не так просто, — произнес Чжу Баи. Голос у него был приятный, мягкий, шелестящий. Даже немного томный.
— Конечно, — подтвердил Го Хэн. — Но мне надо, чтобы ты мне доверился. И сейчас, когда есть опасность, сбежал. Не оглядываясь на меня. Со мной не случится ничего.
— Как тогда ты собрался их задерживать? Ты пытался зажечь огонь и чуть не сжег библиотеку, — напомнил Чжу Баи. Го Хэн посмеялся, погладив его по спине и волосам.
— Очень просто. Скажу, что ты туда побежал. А теперь сматывай в другую сторону, предоставь все мне. Не волнуйся — это однажды закончится, и мы будем вместе. Я найду тебя, я приду. Видишь, я даже в другой мир попал, чтобы снова тебя увидеть.
***
Когда учитель и глава школы вернулись к постоялому двору — Го Хэн с потерянным видом стоял в дверях. Он словно очнулся при приближении старших, поднял голову и заговорил:
— Я проверил комнату, проверил постоялый двор. Никаких следов.
— Как же так, после стольких усилий… — произнес учитель сокрушенно, повернулся спиной к Го Хэну и осмотрелся. Тенг Фэй вцепился взглядом в Го Хэна. Как-то устало даже спросил:
— Где он?
— Я не знаю, — ответил Го Хэн. Он не врал — Чжу Баи ушел без него, он и правда теперь не знал, где он.
— Но ты искал и не нашел его, — продолжал Тенг Фэй. Бэй Чан уловил — что-то не так... Го Хэн кивнул, потом еще раз, думая, что так будет казаться уверенней, но от него не укрылось, как глава школы как бы невзначай положил руку на меч.
— Скажи это вслух. Еще раз. Ты обыскал постоялый двор и Чжу Баи там не было.
— Мой ученик, что ты делаешь?! — сорвался Бэй Чан. — Он же в опасности! Что за игры?! Что…
Тенг Фэй остановил его движением руки, заставив замолчать. Го Хэн сглотнул и, стараясь сам в это поверить, произнес:
— Я обыскал комнату и постоялый двор, Чжу Баи пропал.
Меч вылетел из ножен молниеносно, Го Хэн за свой только схватиться успел, как лезвие чужого меча оказалось у его горла. Его отодвинули, и учитель вбежал внутрь, затем по лестнице наверх, в комнату.
— Не нужно играть со мной. Все равно проиграете, — медленно, но угрожающе произнес Тенг Фэй. — Зачем ты это сделал? Разве ты здесь не ради Чжу Баи? Думаешь, он выживет один? Очень сомневаюсь.