— Она, из моих бывших.
— Бывшая. Потрясающе. А у них есть хоть какая-то догадка, которая бывшая из многих тысяч?
— Тысяч не было. Может, сотни, но…
— Эдди, давай к делу.
— Это Шейла Ванетти. Твоя мать всегда отзывалась о ней, как о сумасшедшей. И по всему выходит, что она была права.
— И где эта Шейла теперь?
— Смешно, но куда-то пропала, а полиция никак не может напасть на ее след. И они думают… в общем, мне даже неудобно говорить тебе правду.
— Так что они думают?
— Что она пытается напугать меня, — рассмеялся Эдди. — Смешно, правда?
— Жутко, — усмехнувшись, согласился Райли. — Просто животики надорвешь.
— И они полагают, что мне нужна охрана. Ты можешь такое представить? Чтобы за мной кто-то следил? С ума сойти!
— Это точно. Так ты нанял телохранителя?
В дверях показалась Чери. Всякий раз, когда речь шла об Эдди, у нее, казалось, срабатывало шестое чувство.
— Я подумал, — ответил Эдди, — что, учитывая твою прежнюю профессию, ты мог бы помочь мне в этом вопросе.
— Я сейчас приеду.
— Спасибо, сынок.
Райли повесил трубку, и тогда Тэсса спросила:
— Все в порядке?
Он потер глаза.
— Не совсем.
— В чем дело, Райли? — обеспокоенно спросила Чери. На ее лице было написано гораздо больше волнения, чем положено бывшей пассии. Но Райли рассказал все, о чем сообщил ему Эдди, а закончив, увидел в глазах обеих женщин выражение безграничного доверия и уверенности в том, что он справится с любой задачей.
Как ни странно, Эдди явно разделял их уверенность.
На следующее утро Тэсса повернула ключ зажигания своего «фольксвагена», но второе утро подряд мотор не заводился. Вчера она решила, что просто сел аккумулятор, и подзарядила его, но, по-видимому, дело было в чем-то другом.
— Ну, давай, малыш, — проворковала Тэсса и нежно похлопала по панели управления. Снова повернула ключ.
Ничего.
Она вздохнула и откинулась на спинку сиденья. Сестра уже уехала на работу, так что не сможет ее подвезти, а звонить Эдди еще раз ей неловко. Что ж, придется ехать на автобусе, а с машиной разбираться позже.
К тому времени, когда Тэсса добралась до офиса, было уже начало девятого и сердце у нее тревожно стучало. Она ужасно не любила опаздывать и выбежала из лифта, едва раскрылись двери.
— Прошу прощения, — бросила она на ходу Чери, с трудом переводя дух. Та в этот момент снимала жакет, из чего следовало, что она сама только что приехала.
— Не стоит извиняться, — улыбнулась Чери. — К тому же у тебя в руках, как я вижу, пакет с пончиками, а значит, ты теперь мой лучший друг.
Теперь уже рассмеялась Тэсса.
— Вообще-то это взятка вашему сыну, но здесь хватит на всех. Просто я настроена, заставить его сегодня улыбаться.
— Отличный план, — согласилась Чери. — А Райли сейчас в спортзале на четвертом этаже, тренируется. — С этими словами она открыла жалюзи и включила свет в офисе.
По всей видимости, Райли не держал постоянного сотрудника, который принимал бы звонки, потому что их было не слишком много. Тэсса и Чери отвечали на звонки по очереди. Зная, что Райли любит получать точную информацию, Тэсса первым делом включила автоответчик.
— Его не так-то легко раскусить, — сказала у нее за спиной Чери. — Но ты, похоже, чем-то его зацепила.
— Учитывая, что мы провели вместе несколько напряженных часов в одном замкнутом помещении… — пожала плечами Тэсса. — Правда, теперь, при свете дня, в окружении счетов, иногда становится странно… и неловко. Временами очень неловко.
— Да, а Райли к тому же сам умеет создавать неловкие ситуации, — сочувственно улыбнулась Чери. — Я, конечно, очень люблю сына, но иногда мне просто хочется убить его за то, что он не позволяет людям… даже не знаю… подойти к нему близко. Он так боится стать похожим на отца. А еще он немного зациклен на одиночестве.
— Я заметила.
— И поверь мне, эти черты он унаследовал не от меня. Я вообще не представляю, откуда они у него. Наверное, с тех пор, как он стал оперативником… впрочем, я не совсем в этом уверена. Я просто рада, что он больше не работает на правительство.
Тэсса в этот момент открывала пакет с пончиками, да так и замерла.
— Вы хотите сказать, что он служил… в ЦРУ?
— Да. — Чери удивленно посмотрела на нее. — А он тебе ничего не рассказывал?
— Нет, но мне теперь многое стало понятно. Почему он ушел оттуда?
Чери ответила не сразу.
— Скажем так: на последнем задании он едва не погиб. С тех пор Райли постоянно настороже. И, по-моему, он очень несчастен. В любом случае ему не сразу удалось прийти в себя, и он до сих пор оправляется от произошедшего. — Чери положила руку на запястье Тэссы. — Тэсса, ты ведь будешь терпелива с ним? И добра?