Вау… кажется, не прошло и пяти минут, хотя на самом деле прошло по меньшей мере двадцать, а взгляд Кайана ни разу не оторвался от моего лица. Взяв меня за руку, он помогает мне подняться и, обнимая меня за талию, прижимается губами к моему лбу, пока мы ждём освобождения прохода.
Мы стоим, наблюдая, как люди из каждого ряда выходят на улицу и выстраиваются в очередь с бутылочками с мыльными пузырями в руках, а потом Кайан берет меня за руку и выводит к толпе. Он хватает пару бутылочек и протягивает одну из них мне.
— Ты хочешь это сделать? Тебе не нужно, если это слишком больно.
Решив, что мне нужно быть сильной, я беру пузырьки и начинаю откручивать крышку, одновременно кивая. Увидев, как Кристи и Джордан идут от алтаря счастливые и влюбленные, я поняла, через сколько на самом деле они прошли, и начинаю сомневаться, стоило ли все это моих страданий. Это также заставило меня понять, что чувства, которые я питала к Джордану, полностью ушли, и сейчас я, глядя на него, не чувствую ничего, кроме гнева. И это мой гнев так долго удерживал меня на расстоянии, а вовсе не разбитое сердце из-за его потери, как я думала изначально.
Теперь я чувствую горечь потери, только глядя на Кристи. Моя семья действительно имела для меня большое значение, и мне очень грустно от потери сестры. Мне нужно отпустить свой гнев и научиться снова ее любить. Я была слишком слабая, но пришло время собраться с силами, ради нас обеих. Потребуется много времени, чтобы по-настоящему простить ее, но я смогу.
Кайан стоит позади меня и обнимает за талию, когда я начинаю пускать мыльные пузыри в сторону молодоженов, которые проходят мимо. Когда Кайан рядом, кажется, что все становится проще. Он дает мне то чувство покоя, которое я так долго искала.
Ему даже удалось успокоить меня в самый трудный момент в моей жизни.
~ ~ ~
После церемонии Кайан сначала помог упаковать снаряжение Тори и погрузить его в машину, а затем снова распаковать его, придя на прием. Продолжая стоять в стороне, Тори с улыбкой наблюдала за тем, как он помогает ей, хотя, стоило ей заметить нас рядом, она практически закричала:
— Я знала, что он появится!
В ее словах сквозило безумие, потому что даже я понятия не имела об этом. Честно говоря, я до сих пор не могу поверить, что он стоит здесь, рядом со мной. Поэтому я не могу перестать смотреть на него и улыбаться. Каждый раз, когда Кайан замечает мою улыбку, то улыбается в ответ, будто он самый счастливый человек на земле.
А сейчас я наблюдаю за тем, как Кайан стоит у бара вместе с моим отцом. Я вижу, как они бросают взгляды в мою сторону, и ничего не могу поделать с нервозностью, пронзающую меня насквозь. Я понятия не имею, что они обсуждают, но оба выглядят чрезвычайно довольными. Напоследок мой отец улыбается и, прежде чем пожать Кайану руку, похлопывает его по спине. Несколько минут назад на прием прибыли моя сестра и Джордан, так что я уверена, что отец возвращается к ним.
— Спасибо, — говорю я, когда Кайан возвращается ко мне с бокалом вина, который я быстро осушаю.
— Разве смысл вина не заключается в том, чтобы потягивать его и смаковать? — приподнимает бровь Кайан. — Может, мне стоит купить тебе целую бутылку, чтобы сократить свои походы за разовыми порциями? Если это поможет, то я могу купить тебе целый бар, — ухмыляется он, а затем притягивая меня к себе и слизывает остатки вина с моей нижней губы. — М-м-м… восхитительный вкус.
Я смеюсь, когда он наклоняется вперед и дразня покусывает мою нижнюю губу.
— Кайан…
— Прости, — улыбается он мне в губы. — Ты чертовски хороша на вкус.
— Калла… — Мое сердце останавливается и кислород будто покидает легкие, когда я слышу, как за моей спиной раздается голос Кристи. — Можно тебя на минутку, пожалуйста?
Кайан обхватывает мое лицо ладонями и гладит по щекам.
— Я найду тебя позже. — Прежде чем уйти и оставить меня наедине с сестрой, он наклоняется и нежно целует меня в губы.
Закрыв глаза, я делаю глубокий вдох и медленно выдыхаю. Когда я снова открываю глаза, то вижу наблюдающую за мной с другого конца зала Тори. Она слегка улыбается мне и кивает. Думаю, что ее пребывание здесь тоже в какой-то степени открыло ей глаза на происходящее.
Я поворачиваюсь лицом к Кристи, замечая, как ее нежные глаза оглядывают меня.
— Я так рада, что ты пришла. — Она нервно сглатывает и тянется к моей руке.
Не в силах снова поднять на нее взгляд, я молча смотрю на ее руку, держащую мою.
— Мне так много нужно тебе рассказать, я больше не могу сдерживаться. Калла, я знаю, что не смогу исправить то, что сделала, и мне жаль, но я попытаюсь, если ты позволишь мне. — Ее рука сжимает мою все сильнее, и слеза скатывается по ее щеке. — Я так скучаю по тебе.
Сдерживая рыдание, я сжимаю ее руку в ответ.
— Я тоже по тебе скучаю, — признаюсь я.
— Я не хотела причинить тебе боль.
— Давай не будем обсуждать это сейчас, — говорю я, прерывая ее.
Обведя взглядом комнату, я слышу смех Кайана. Он стоит рядом с моей тетей и небольшой группой пожилых женщин. Я не могу сдержать улыбку, наблюдая за тем, как он веселится. Вот такими должны быть свадьбы — веселыми и счастливыми. Кажется, в данный момент ничего другое, кроме его присутствия и поддержки, не имеет значения. И гнев, который я так долго сдерживала, тоже не имеет значения. Возможно, пришло время оставить все это позади.
Я с улыбкой протягиваю руку и касаюсь лица сестры.
— Нам больше не нужно это обсуждать. Я тебя люблю и хочу, чтобы ты была счастлива. Конечно, потребуется некоторое время, чтобы полностью завоевать мое доверие, но я хочу, чтобы ты присутствовала в моей жизни. Мы начнем с маленьких шагов, хорошо?
Кристи не сдерживает слез, когда наклоняется и обнимает меня, сжимая чуть ли не до полусмерти.
— Это все, чего я хочу, — улыбается она.
Отстранившись, Кристи проводит рукой по моим волосам.
— Твои волосы стали такими длинными, и ты выглядишь такой красивой. — Она кивает в сторону Кайана. — А этот красивый мужчина, похоже, чрезвычайно счастлив быть здесь с тобой. Калла, ты заслуживаешь этого счастья, не отталкивай его, ладно?
Мы одновременно поворачиваем голову в сторону Кайана, когда он, счастливо улыбаясь, идет вместе с тетей Шерон на танцпол.
— О, нет. — Я быстро обнимаю Кристи в последний раз. — Я хотела сказать тебе, что ты очень красива, но должна идти спасать Кайана. Ты же знаешь, какой бывает тетя Шерон.
— Определенно. — Она улыбается и качает головой, когда мы видим, что руки тети Шерон начинают поглаживать поясницу Кайана. — Тебе лучше поторопиться, сегодня она быстрее, чем обычно.