Я разобрал две даты:
30. V.1960–12.XI.1999
А прямо под ними витиеватым готическим шрифтом было выведено:
«Vita incerta, mors certissima».
– Жизнь непредсказуема, смерть – не подлежит сомнению… – пробормотал я.
Та же фраза, что и на стене в усадьбе Рансетти.
Теперь я точно знал, что не ошибся. Нужное место найдено. Я достал телефон и сделал несколько снимков могилы и надгробной плиты.
В этот момент я ощутил на себе чей-то взгляд. Быстро поднявшись на ноги, развернулся и заметил ворон, облепивших соседние памятники. Все как одна пристально следили за моими передвижениями, не сводя с меня глаз.
После ужина я сообщил родителям, что переночую у Влада. Благо ночевки друг у друга дома мы практиковали частенько, поэтому мое заявление не вызвало у родителей нареканий. Эх, знали бы они, что эту ночь я собирался провести совсем в другом месте…
Переступив порог комнаты Влада, я вначале не поверил своим глазам – настолько сильно она переменилась всего за двадцать четыре часа. Широкий LED-монитор, всегда стоявший в центре стола, теперь покоился у стены. Его сменил старый толстенный монстр, который по виду был старше нас с Владом вместе взятых.
– Я смотрю, ты прибарахлился… Вот скажи на милость, зачем тебе это старье? – спросил я, указав на монитор.
– Так надо, – развел руками Влад. – Для погружения в Тихий дом рекомендуется использовать старый монитор. Этот у нас на балконе еще со времен царя гороха пылился. Все руки не доходили выбросить, а тут как раз пригодился… Кстати, версии многих программ вроде браузера тоже должны быть старыми.
Я с интересом продолжил осмотр. К системному блоку были подсоединены несколько небольших коробочек. С виду они напоминали модемы и беспрерывно мигали зелеными и красными лампочками. Видимо, то самое «железо», за которым и ходил сегодня Влад.
За спиной у друга я разглядел три небольших зеркала. Расставлены они были так, чтобы одновременно отражать и монитор, и друг друга, создавая треугольный зеркальный коридор.
Вокруг монитора и системного блока виднелась странная белая полоса. Дотронувшись до нее пальцем, я определил, что это обыкновенная соль. Она была рассыпана и вокруг письменного стола с компьютером, образуя непрерывный круг.
Но больше всего удивило меня даже не это. На системном блоке лежала небольшая иконка. Еще по иконе стояло под каждой из колонок и под монитором.
В ответ на мой вопросительный взгляд Влад пояснил:
– Леша посоветовал так сделать, на всякий случай…
– На какой еще всякий случай?
– Ну… – друг замялся. – В общем, чтобы во время нашего погружения… Короче, чтобы оттуда ничего не выбралось. То, чему не место в нашем мире. А еще есть это…
Влад показал на кувшин с прозрачной жидкостью, на который я поначалу не обратил внимания.
– Святая вода, – пояснил Влад. – На самый крайний случай. Если все пойдет совсем уж наперекосяк, надо будет залить комп из кувшина. Компьютеру, конечно, наступит хана, но это не самое страшное, что может случиться…
Я присвистнул:
– Все настолько серьезно?
– Ты даже не представляешь, насколько.
– Ладно… И какой у нас план?
– План пока такой: ты идешь на встречу с Могильщиком, как он того и хочет. В это время мы с Лешей попробуем попасть в Тихий дом и как-то повлиять на Могильщика оттуда. Леша выступит проводником – он хорошо знает лабиринты, ведущие к Тихому дому, благодаря чему мы сможем срезать путь. Что будет дальше – не знаю… У Леши вроде есть кое-какие задумки, как можно победить Могильщика. В общем, будем действовать по обстоятельствам. Для начала нужно хотя бы туда попасть. Ты, кстати, нашел могилу?
– Нашел, – с готовностью подтвердил я и показал фотографию с кладбища.
– Да, судя по надписи, она. И даты есть, это самое главное.
– А родители твоему погружению не помешают? – я кивнул головой на дверь.
– Мама на дежурстве в больнице, у нее суточная смена. Дома только папа, но он скоро заснет у телевизора. А спит он крепко.
– Слушай… – начал я. – А зачем мне вообще туда идти? Разве вы с Лешей не можете сейчас погрузиться в Тихий дом и все сделать? Зачем ждать ночи?
– Мы-то можем, не вопрос. А как быть с Петькой?
Тьфу ты… В пылу событий я совсем забыл об однокласснике, заварившем всю эту кашу с квестом.
– Постарайся узнать у Могильщика, где Петька, – инструктировал Влад. – Если он еще не в Тихом доме, то должен быть где-то в городе. А значит, его еще можно спасти. Как только выяснишь, что с ним, мы с Лешей сразу начнем атаку.