— Да. Предполагаю, что ей было легче бежать с одной из вас, но вы обе замедлили ее.
— Почему... — я делаю глубокий вдох. — Почему мой дедушка приказал убить свою единственную дочь?
— В том-то и проблема он не приказывал. Николай никогда бы не причинил вреда Мии, как бы сильно он ни угрожал. Должно быть, она сопротивлялась, и ее смерть стала несчастным случаем — или, по крайней мере, я так думал.
Я пододвигаюсь к краю дивана.
— Что ты имеешь в виду?
— После того, как Русские забрали твою сестру, а ты вернулась, чтобы жить с Гаретом, он не переставал искать способы спасти ее. У него даже было несколько шпионов внутри. Из того, что мы узнали, Ивану, племяннику Николая и двоюродному брату Мии, не понравилось, что Пахан передавал свой бизнес девушке. Ну, и ее будущий муж, но это к делу не относится. С тех пор как Мия сбежала, он замышлял уничтожить Николая, уничтожить всех его потомков и захватить власть.
— Ты... ты думаешь, он убил маму нарочно?
— Я почти уверен, что он это сделал. Она стояла у него на пути, и ему нужно было, чтобы она ушла, поэтому он замаскировал это так, как будто она покончила с собой. — его взгляд смягчается. — Мне жаль.
Я проглатываю слезы, грудь разрывается на части от этого откровения. Все, чего мама когда-либо хотела, это спасти нас от чудовищной жизни, которой она жила, и ей пришлось заплатить за это своей жизнью.
— Тогда почему он не убил и ее дочь тоже? — я спрашиваю.
— Полагаю, потому что один из самых доверенных людей Николая схватил ее первым. Как только она оказалась бы со своим дедушкой, даже Иван не смог бы причинить ей боль.
— Значит, Рейна в безопасности с Николаем? — шепчу я.
Алекс делает паузу на середине нажатия своей выдвижной ручки.
— Вижу, ты тоже это помнишь.
— Ты знал? — рычание Ашера заставляет мои конечности дрожать сильнее.
— Конечно, знал. — Алекс возвращается к щелчку ручкой. — Гарет был моим партнером. Мы делились всем.
— Значит, папа тоже знал. — мой шепот полон боли, едва слышен.
Я полагала, что он поймет, что мы с Рейной поменялись местами, но в глубине души я надеялась, что смогу остаться незамеченной. Моя рука находит руку Ашера на моем бедре, и я крепко сжимаю ее, будто это страховочный трос. Я не осмеливаюсь взглянуть на него, молча надеясь на его поддержку. Он переплетает свои пальцы с моими, и моя нижняя губа дрожит от этого жеста.
— Да, — говорит Алекс. — Он был счастлив вернуть тебя.
Моя голова резко поднимается.
— Он... был счастлив?
— Конечно. Он жил в чувстве вины за то, что позволил тебе и твоей матери уйти все эти годы назад. Он искал тебя так же усердно, как и Николай, но твоя мать была профессионалом в беге.
Я слегка улыбаюсь, прежде чем она спадает.
— Но он потерял Рейну.
— Не совсем. — Алекс наклоняется вперед в своем кресле. — Николай позволял ему время от времени видеться с ней, когда они встречались по деловым вопросам. Гарет также позаботился о том, чтобы она жила хорошо, и так оно и было. Она любила Николая, и он хорошо относился к ней, как к своей принцессе.
О.
Я этого не знала.
— Почему я не виделась с ней? — я спрашиваю.
— Условие Николая состояло в том, что, если вы двое снова соберетесь вместе, это будет только по правилам Братвы. Это значит, что ты сможешь воссоединиться с ней только в том случае, если Гарет тоже откажется от тебя. Он не был готов к этому.
Я сжимаю свои руки.
— Потом что-то случилось, верно?
— Ну, да. — Алекс щелкает ручкой. — Твой отец погиб в результате несчастного случая, в котором, я все еще думаю, виноват Иван. Этот ублюдок всегда ненавидел его до глубины души.
— Значит, Рейна осталась одна?
— С ней были Николай и инсайдер Гарет. Он наемный убийца какой-то секретной организации, который убивает для Братвы. Я общался с ним после смерти Гарета. — Алекс делает паузу, будто пытаясь смягчить удар от того, что он собирается сказать дальше. — Николай заболел и умер. Я знал, что Иван попытается убить Рейну—Рай — как только сможет, чтобы закрепить свое положение. Я пытался попросить инсайдера вытащить ее, но она не согласилась. Я не знал, что она планировала встретиться с тобой или что ты все еще ее ищешь. — Алекс выпрямляется, становясь в десять раз больше. — Что случилось той ночью, Рейна?
— Мы встретились... — я замолкаю. — Я думаю, что планировала сбежать с ней.
Рука Ашера сжимается на моем бедре, и я вздрагиваю, опуская голову. Он был прав с самого начала; я действительно планировала сбежать.
Но это было больше, чем Блэквуд и любая причина, по которой я должна была ненавидеть его.