Он здесь, рядом со мной, но иногда его нет. Вспышка одиночества охватывает меня всякий раз, когда он прерывает меня и исчезает в своем черном замке с высокими башнями и металлическими воротами.
Моя грудь сжимается при мысли о том, что он может никогда меня не простить.
В каждом замке есть вход; мне просто нужно поискать, чтобы найти его.
Мне нужно выяснить, что, по его мнению, я сделала, и как-то это исправить — или, по крайней мере, надеяться, что это поправимо.
Потому что я не хочу иметь части Ашера, пока он прячет остальные.
Я хочу света и тьмы. Здравомыслия и безумия. Красоту и уродство.
Я хочу всего.
Точно так же, как мне нужно, чтобы он принял меня целиком.
С улыбкой я говорю Люси и Прескотту, чтобы они рассказали мне о своем решении после обеда, а затем оставляю их одних.
Прекрасно, я могла бы начать помогать Прескотту в его шагах к Люси. Она явно заинтересована в нем, но всегда отступала, думая, что он положил глаз на Бри.
Говоря об этом, я иду по коридору. Я не утруждаю себя приветствием студентов, которые смеются мне в лицо и пишут неприятные комментарии в этом сомнительном аккаунте.
Я им ничего не должен. Если я им не нравлюсь, встаньте в долбаную очередь и перестаньте лицемерить.
Бри хватает свои книги, опускает голову. С тех пор как ее выгнали из команды поддержки на прошлой неделе, она стала последней сплетней в кампусе.
Наоми ясно дала понять, что Бри не приглашена сидеть за нашим столом за обедом, и все остальные в команде держались от нее подальше.
Чёрная-книга-Блэквуда теперь пишет о ней больше, чем обо мне.
Как только она видит меня, то свирепо смотрит и проходит мимо.
— Ты хочешь вернуть свое место?
Она останавливается как вкопанная и оборачивается, когда последние студенты выходят на улицу.
Теперь только она и я.
— Это какой-то трюк? — рычит она.
— Сделка.
Я поворачиваюсь к ней лицом и скрещиваю руки на груди.
Ашеру не нравится, когда я так делаю, но это не имеет значения, когда я с другими людьми. Кроме того, я нуждаюсь во всех моих крепостях, чтобы противостоять врагу.
— Какой вид сделки? — медленно спрашивает она.
— Скажи мне то, что я хочу знать, и я позволю тебе вернуться.
Она прижимает свои книги к груди, не в силах скрыть искру возбуждения в глазах. Будучи сукой, Бри является хорошим подспорьем для команды, и теперь она, должно быть, поняла, что она ничто без поддержки команды поддержки.
— Что ты хочешь знать? — спрашивает она.
— В старших классах, когда Арианна была жива, какими были наши настоящие отношения? И я говорю не о том, что думают другие. Мне нужны факты.
Всякий раз, когда я спрашивала Бри об этом, она обычно отступала. Я думаю, Ашер сказал ей не говорить мне ни слова о прошлом, или, может, она сделала это, потому что всегда смотрела на него.
Теперь у нее нет другого выбора, кроме как ответить. Это единственный способ, которым она может с честью покинуть студенческую жизнь, и кто-то вроде Бри никогда бы не упустил этот шанс.
При ведении переговоров всегда одерживай верх.
Слова папы эхом отдаются в моей голове, как будто он сказал их вчера.
— Она... — Бри прочищает горло. — Она была действительно прилипчивой. Есть лучшие друзья, а есть паразиты, и Ари определенно была последним. Она практически высосала из тебя жизнь.
— Как так?
— Она всегда была рядом, знаешь. Всегда. Как твоя гребаная тень. У тебя никогда не было времени побыть наедине с Ашером, и тебе слишком нравилась эта сучка, чтобы отчитывать ее.
— Ты можешь хорошо говорить о мертвых?
Она приподнимает плечо.
— Она мне никогда не нравилась, ясно? От нее исходили флюиды. Клянусь, я видела, как она положила лифчик в сумку Ашера в тот день.
Мои брови хмурятся.
— Какой лифчик?
— Верно, ты не помнишь. Ну, ты сильно поссорилась с Ашером в выпускном классе после того, как нашла лифчик в его спортивной сумке.
— И ты видела, как она его положила?
— Да и сказала тебе, но ты мне не поверила. Так что неважно. Не то чтобы у меня сейчас была какая-то причина лгать. — она поправляет сумочку на плече. — Кроме того, это не совпадение, что Ашер застукал тебя отсасывающей у учителя истории вскоре после этого.
Мои глаза почти вылезают из орбит.
— Что?
— Об этом говорила вся школа. Мы с Ашером застали тебя, делающей минет учителю истории. Ты пряталась под столом, но учитель говорил что-то вроде: «Да, еще, Рейна. Ты такая хорошая девочка, Рейна.» Это было так мерзко.