— Почему ты меня так назвал? — шепчу я.
— Каждый раз, когда ты будешь называть меня Эш, я буду называть тебя Рай. Разве ты не ненавидишь это?
— Я не ненавижу Рай. В конце концов, это было мое имя в течение двенадцати лет, так что, если ты думаешь, что это удар против меня, ты все неправильно понимаешь. — я замолкаю, пристально наблюдая за ним. — Ты ненавидишь имя Эш?
Его губы сжимаются в тонкую линию, но он ничего не говорит.
— Или ты втайне любишь и ненавидишь?
Я продолжаю, затаив дыхание.
Почему-то я думаю, что именно так Ашер относится ко мне, или, по крайней мере, я на это надеюсь.
Он игнорирует мой вопрос и делает движение за спину.
— Поехали домой.
Дом.
Мое сердце трепещет при этом слове. Какого черта он продолжает сегодня играть на струнах моего сердца?
Я имею в виду, с чего бы ему называть мою квартиру домом? Действительно ли он думает об этом как об одном из них?
Когда я не двигаюсь, он приближается ко мне.
Он отвезёт меня обратно в квартиру, доведет до оргазма, а потом будет спать в другой комнате, будто у меня чума или что-то в этом роде.
Пришло время мне это изменить.
Сегодня все пойдет, по-моему, а не по-его.
Я отхожу за пределы досягаемости и складываю руки на груди. Его острый взгляд заставляет меня опустить их по обе стороны от себя. Хорошо. Я могу сделать это, не скрещивая рук.
В конце концов, у Ашера есть и другие триггеры.
— Что заставляет тебя думать, что я хочу поехать с тобой? Я строила планы выпить с Оуэном и Бастианом.
Его лицо не выдает его эмоций, но не напряженность. Есть кое-что, что я узнала об Ашере: он до крайности собственник. После того, как я потеряла свои воспоминания, он пытался скрыть это, но это глубоко в нем. Я часто ловлю его пристальный взгляд на парнях из команды поддержки и на любом парне, который заговаривает со мной. Кроме того, он признался, что хочет причинить им боль всякий раз, когда они прикасаются ко мне.
Если я хочу добиться от него чего-то другого, мне нужно всколыхнуть его уродливую сторону.
Заманивать льва в его логово опасно, но волнующе.
Конечно, я могла бы в конечном итоге заплатить более высокую цену, чем рассчитывала, но, если это удастся сломать шаблон, оно того стоит.
— Да? — спрашивает он со смертельным оттенком.
— Да. Ты только что разрушил мои планы, чувак.
— Рейна, — ворчит он, как будто вот-вот взорвется.
— Что, Эш? — я изображаю безразличие.
Его рука устремляется в мою сторону, и он обхватывает мое предплечье смертельной хваткой, заставляя вздрогнуть. С его рывком я оказываюсь вплотную к его твердой груди, поднимаясь и опускаясь вместе с его резкими вдохами.
Мои соски напрягаются, а голый живот начинает покалывать при каждом прикосновении к его футболке.
Так близко его аромат сандалового дерева и цитрусовых окутывает меня ореолом, одновременно удушающим и освобождающим.
Когда он говорит, по моей чувствительной коже бегут мурашки.
— Я знаю, что ты делаешь, королева выпускного, и ты пожалеешь об этом.
Глава 17
Рейна
Ты пожалеешь об этом.
Хотя эти слова должны были бы напугать меня, что-то совершенно другое течет по моим венам.
Да, страх все еще присутствует. Это сводит мои лопатки вместе и держит в напряжении. Это эффект Ашера; невозможно сказать, что он собирается делать дальше, когда он в таком настроении.
В тот момент, когда мы входим в лифт и он закрывается только для нас двоих, Ашер вводит код моей квартиры. Я никогда не спрашивала его, как он его узнал, но сейчас мне все равно.
Он все еще молчит, как и во время поездки. Мой большой палец двигается вверх и вниз по ремешку сумки в рассеянной ласке, пока я наблюдаю за его боковым профилем.
Пальцы на ногах скручиваются в туфлях на плоской подошве, а пульс не может успокоиться с тех пор, как мы покинули кампус.
Как будто мое тело — пламя, ждущее кислорода, чтобы сжечь все на своем пути.
Однако Ашер не прикасался ко мне.
Почему он не прикасается ко мне?
Подождите — его мысли отличаются от моих? Что он имеет в виду, говоря, что заставит меня сожалеть об этом?
Моя спина прижимается к дальнему углу, и другой тип страха скребет по позвоночнику. Это та часть, где он заканчивает то, что начал много недель назад?