Примерно было просчитано направление полета «Гребня динозавра». «Принцесса» тут же наметила обитаемые миры, куда звездолет рептилоидов мог добраться в указанном направлении с максимальной скоростью за исследуемый диапазон времени. И кое-что нас насторожило и навело на размышления.
По загадочным технологиям во всей Галактике не нашлось никакой конкретики. Одни слухи. Якобы существовали у предыдущих цивилизаций, двадцать восемь тысяч лет назад покинувших Галактику, методы зазеркаливания. Что за методы – никто не знал. Одни слухи и сплетни, из которых ничего не понятно. Но зеркала. Зеркала. Опять зеркала. Зеркала Скверного енота. Зеркала Большого Брата…
В общем, ясности сильно не прибавилось. Зато появились новые версии и новые подозрения.
Но висеть до бесконечности и гонять разведывательные зонды не было никакой возможности. Или нам признавать поражение и поднимать якоря, бросая планету и готовя запрос на применение космодесанта. Который еще неизвестно, будет ли удовлетворен.
Или думать. Что-то мы упустили. Притом по легкомыслию и невнимательности. Был нужен какой-то толчок, который направит нас в нужном направлении.
И он состоялся. И кто нас подтолкнул? Ну, конечно же, Радикулит. Герой бандитских саг прошлого протянул свою твердую руку помощи землянам будущего.
В рубку, умело используя невесомость, влетел наэлектризованный Абдулкарим с томиком «Вся мощь Радикулита». И возвестил – весомо и торжественно:
- Александр, я нашел!
Я ждал, что он опять выдаст какие-то слова, смысл которых без переводчика от меня ускользает. Но Абдулкарим с энтузиазмом процитировал:
- «Радикулит в своей житейской мудрости изрек: «Большой брат присматривает за нами. Вон, уже пятерых стукачей выявили. Это неспроста». «Ну да, все по Оруэллу. Мыслепреступления и слежка через телевизор», - засмеялся в ответ образованный и начитанный Очкарик».
- Ну-ка, ну-ка, - я взял книгу и перечитал абзац. – Автор что, пророк? Предсказал и Большого Брата, и детали его деструктивного труда.
- Да не пророк! Просто Большой Брат выстроил свою систему управления и подавления строго по Оруэллу.
- Кто такой Оруэлл?
- Распространитель идеологии и технологий паразитарных манипуляторов на планете Земля! Черная фигура мировой литературы двадцатого века, оказавший влияние на формирование крайне устойчивых негативных установок в общественном сознании.
- Манипулятор?
- Большой манипулятор… Он даже работал манипулятором в одном из подотчетных слугам Мирового Правительства пропагандистском агентстве «Би-Би-Си». В литературе достиг больших успехов в искажении изначальных цивилизационных смыслов. Поговаривают, что сам был рептилоидом. Но, думаю, врут.
Рептилоиды. На Земле эти паразиты резвились почти три тысячи лет, изображая из себя то богов с демиургами, то служителей Осириса, то тайное правительство, то ордена иллюминатов. И всегда от них всех лихорадило. Пока с началом Галактической Эпохи Великий Предиктор не вышиб их с планеты, а наиболее опасных и агрессивных заморозил во вневременном контейнере.
- А откуда Большой Брат узнал об Оруэлле? – задал я резонный вопрос.
- Есть у меня мысли. Есть у меня идеи. «Принцесса», выведи запись нашего первого разговора с Большим Братом!
- Работай без сна и отдыха. А они книжечки почитывают, бамбук покуривают, - заворчала «Принцесса».
- Что такое покуривать бамбук? – не понял я.
- А это ты у купца своего спроси. Он нас таким словечкам неприличным учит…
Абдулкарим потупился. И тут пошла запись.
- И что мы тут не заметили? – с недоумением справился я.
- Вот! Сокровищница мыслей и чувств! Бумажная книга! – Абдулкарим ткнул пальцем в видеопроем
В углу зала были свалены в стопку пачки бумажных книг. Я попытался приблизить их, но разрешение не позволяло прочитать названия.
- И что? – все еще не понимал я.
- А то, что книги учат не только хорошему, но и плохому, - наставительно изрек Абдулкарим.
Пришлось опять задействовать «Принцессу», которая настырно ворчала, что ее заездили и жить спокойно не дают, и вообще она уже полторы сотни лет без отпуска.
Но все же мы нашли, что искали. «Принцесса» собрала с сети сотни изображений резиденции Большого Брата. На многих из них присутствовали книги. И удалось даже прочитать корешки.
Приглядевшись, Абдулкарим аж подпрыгнул и ликующе возопил:
- Повесть «Хирург против Радикулита»! Это то, чего мне так не хватало в коллекции! И она будет моя!