— Спасибо. — Она решительно встала. Извлекла из сумки конверт и положила на стол врачу.
— Нет-нет. — Анна Сергеевна отодвинула приношение. — Вот вернетесь сюда месяца через два здоровая, повеселевшая, избавившись навсегда от этой гадости, тогда и поговорим… — Кивая уходящей Нине головой, она открыла дверь кабинета. — Следующий!..
— Заходите!
Нина толкнула двери с табличкой «Емец И. М. Зав. отделением» и вошла. Зав. отделением Игорь Михайлович Емец наличествовал — как раз пил чай. Был он толст, лыс, басовит, кареглаз и каким-то непостижимым образом сразу располагал к себе.
— Здравствуйте. Я от Анны Сергеевны. — Нина подошла к столу и положила записку. — Вот.
— Давайте, — весело сказал Емец и поставил на подоконник свою большую чашку, на которой почему-то было написано «Маша». — Собственно, милая девушка, она мне уже звонила. — Держа в одной руке записку, он быстро читал ее; другой же на ощупь извлек из тумбы стола еще чашку — с красным сердечком и надписью «Оля», быстро налил кипятку из чайника и бросил пакетик с заваркой. Как по волшебству появилась початая коробка конфет. — Сахарок! — Из неиссякаемых недр стола появилась третья чашка с надписью «Карина» и комковатым сахаром со следами чайной заварки.
— Спасибо, я без сахара. — Нина вдруг почувствовала, что этот лысый доктор с красными руками ей нравится. — Анализы вот…
— Давайте! — Так же весело, как и угощал Нину, он протянул толстую лапу за бумажками. — Так, так. — Скрепка небрежно отлетела в сторону. Бланки анализов он бегло просматривал и клал в сторону, лицом вниз. Дойдя до последнего, он сложил руки на животе и быстро закрутил большими пальцами «мельничку». Снова весело посмотрев на Нину, он вдруг спросил: — Ну, и как мы дошли до жизни такой?
Здесь, в этом кабинете с табличкой «Емец И. М. Зав. отделением», на втором этаже серого больничного корпуса, Нина Кузнецова, хрупкая натуральная блондинка, тридцати двух лет от роду, вдруг почувствовала себя так, как чувствовала на соревнованиях перед финальным выступлением — стальной сжатой пружиной, — и веселость доктора Емца каким-то непостижимым образом — то ли через крепкий чай, то ли просто через чашку с именем «Оля» — передалась ей.
— А черт его знает! — ответила она, глядя в его карие с искорками глаза.
— Вот это хорошо! — Ответ явно ему понравился. — Дети есть?
— Сын. Димка, пять лет.
— Это тоже хорошо. Сами понимаете, детей у вас больше не будет. — Хирург жестко, по-волчьи взглянул на нее.
От этого взгляда, от властного жеста красной лапищи доктора, ухватившей стул за старую деревянную спину, ей вдруг стало совершенно ясно: все, шутки кончились. Обратного пути отсюда у нее нет.
— Значит так. Рассказываю. Поскольку вас прислала лично Анна Сергевна, оперировать буду сам. Операционные дни — среда и четверг. С понедельника я ухожу в отпуск на две недели — приедете сюда в третий понедельник, считая от сегодняшнего дня. Утречком, часов в девять, приезжаете и оформляетесь в отделение. Анализы хреновые, скажем прямо, но так у нас с вами получилось. Дальше будет лучше. Это я вам обещаю. Крещеная?
— Что?.. — не поняла Нина.
— Я спрашиваю, вы крещеная?
— А какое это имеет значение? — Нина растерялась.
— Имеет, раз спрашиваю. Если не крещеная, окреститесь.
— Я крещеная. А…
— Понимаете, — перебил ее толстый доктор и сделал комически-зверское лицо — явно для опустившей углы рта пациентки. — Мы, хирурги, страшно суеверные. И предпочитаем резать крещеных больных. Знаете, как бабки-знахарки — они ведь только крещеных пользуют. Не знаю, в чем дело, — хитро прищурился он, — но крещеные больные и наркоз переносят легче, и заживает на них все как, извините, на собаке. Кстати, к знахарям ходить не рекомендую. Категорически. Не ваш случай. Голову заморочат и ничем не помогут. А в церковь сходите.