Я ждал, что однажды мы просто встретим новых соседей, которые вежливо поздороваются и будут дежурно улыбаться нам при каждой встрече. А мы станем делать в ответ то же самое, чтобы никто не догадался, какие мы на самом деле. Но будущее оказалось немного иным. К сожалению, я так и не научился его предсказывать, пусть Маринка периодически и читает наши гороскопы вслух и говорит, что у неё всё сбывается. У меня не сбывается ничего, видимо, у типичных овнов всегда и всё идёт не так.
В одну из сентябрьских пятниц, возвращаясь домой после очередного детского супергеройского фильма в местном кинотеатре, мы посреди нашего двора наткнулись на знакомый автомобиль.
– Ого, возвращение блудного предсказателя, – Маринка даже остановилась около машины, а потом показала куда-то в сторону заднего крыла, – смотри, поцарапал уже, пора новую покупать. Хотя можно этой предсказать ремонт, дешевле выйдет.
– Да, неожиданно, – я предпочёл согласиться лишь с частью утверждений, пытаясь разглядеть в темноте царапину на краске, – слушай, давно ведь его не было. Ты можешь над ним не издеваться, если он вдруг зайдёт к нам в гости?
– Спорим, что он зайдёт? – Маринка поспешила к подъезду, давая знаки идти за ней. – Он знает, что в такое время мы обычно дома. Полгода его не было, а теперь он специально выбрал вечер пятницы для визита. Могу поспорить, что у него наконец появились серьёзные проблемы, решением которых он хочет озадачить нас.
– Мне кажется, ты переоцениваешь наше значение в его жизни, – я рванулся вперёд, чтобы успеть в закрывающиеся двери подъезда.
– С тебя шоколадка, если проиграешь, – донесся голос жены со стороны лифта, – и бутылка вина.
Добравшись до своего этажа, мы остановились у квартиры соседа, не зная, что делать дальше.
– Ну что, постучать? – спросил я у Маринки шёпотом.
– Не надо, – прошептала она в ответ, достала из кармана ключи и начала открывать нашу дверь, стараясь производить как можно больше шума, – сейчас сам придёт.
И действительно, не прошло и пяти минут, как раздался стук, и Валерка появился в дверях, не дожидаясь приглашения.
– Привет! – он вошёл внутрь и остановился в коридоре, подняв вверх руку с бутылкой вина и странно улыбаясь. – Я наконец-то выбрался к вам. Можно?
Мы сидели за кухонным столом в ожидании гостя, делая вид, что заняты своими делами, но вдвоём синхронно махнули ему, и Валерка тут же оказался внутри.
– Совсем нет времени, – сказал он, вытаскивая бокалы с верхней полки, – работаю по шестнадцать часов в сутки без выходных. А где штопор?
– Садись, – Маринка кивнула ему на табуретку, – рассказывай, что у тебя случилось. А то ты ещё два часа будешь готовиться.
– Да ничего такого, – Валерка послушно сел, оставив открытым ящик стола, – так, по мелочи всякое-разное происходит.
– Что же с тобой всегда так долго-то? – вздохнула жена и неожиданно отодвинула вино подальше от себя. – Давай, сначала озвучь нам насущные проблемы предсказателей в современном обществе, а потом уже мы выпьем и предложим решение, которым ты не воспользуешься. Идёт?
– Да я как-то… Ну вот прямо так… – сосед замялся, но не дождавшись поддержки, вдруг опустил плечи и погрустнел, превратившись в самого себя на грани очередной выдуманной болезни, – Марина, ты была права. Я не думал, что кто-то может мне помешать, потому что… Ну вот представьте себе человека, который может сделать всё, что угодно. Вообще всё. Его ведь нельзя запугать или заставить что-то сделать! Он ведь всемогущий! Ведь так?
– Слишком самонадеянно для предсказателя, – покачала головой жена, – ты не бог, тебя можно палкой стукнуть, и ты тут же сделаешь то, что я хочу. А есть и более действенные способы.
– Я не просто предсказатель. Ты же сама сказала, что я создаю будущее, – сосед говорил с какой-то вопросительной интонацией, словно не слишком уж верил в себя, – я же сделаю его приятным и безопасным для себя. Ну или плохим и неприятным для врагов.
– Слушай, давай к сути. А то эта твоя дырявая философия растянется на весь вечер, – перебила его Маринка. – Что случилось?
– В общем, позавчера ко мне пришли двое. Без записи. – Валерка скорчил гримасу, став похожим на бабушку в регистратуре нашей поликлиники. – Зашли, выгнали клиента, сели нагло передо мной и говорят – в субботу у тебя сеанс, ну в смысле – у меня, никого не записывай на субботу. Я им говорю – убирайтесь отсюда, знать вас не знаю и не хочу знать. А они – знаете что?