— Пожалуй, пора танцевать! — заявляет девушка Скайлер, вставая и покачивая бедрами, чем вызывает наш общий смех.
Я встаю следом за ней и Скайлер, но меня останавливает Пейдж.
— Я что-то неважно себя чувствую, Мэл. Пойдем домой? — В ее глазах тревога, и я наклоняюсь к ней, краем глаза замечая Капитана Америку.
Он стоит снаружи бара, словно ждет, когда мы уйдем.
— Тебе повезло. Твой парень снаружи, уверена, он с удовольствием заберет тебя домой.
— Привет, Мэллори, я думал, что упущу тебя.
Я поворачиваюсь и вижу приближающегося к нам Джоэла.
— Привет! — мое приветствие звучит чересчур восторженно. Судя по моему счастливому голосу, я точно перебрала с выпивкой. Я всегда теряю голову, когда напьюсь.
Подхожу к нему и даю ему «пять». И смеюсь, потому что это так глупо, но я искренне рада, что он пришел.
— Ребят, готовы? — спрашивает Скайлер, стоя рядом с Джейми.
Я смеюсь, оглядываясь и думая, что с этим надо разобраться.
— Капитан Америка! Пейдж плохо себя чувствует. Отведешь ее домой? — кричу я для привлечения его внимания, когда он заходит в бар. Затем поворачиваюсь к Джоэлу и улыбаюсь ему. — Мы идем танцевать, тут рядом. Ты с нами?
Он соглашается, вызывая возгласы одобрения Скайлер и Джейми. Он идет с ними, а я направляюсь следом, но меня снова останавливает Пейдж, хватая за руку.
— Мэл. Пойдем со мной домой. Хватит на сегодня.
Я наклоняюсь и шепчу, хотя готова поспорить просто ору после всего выпитого, так что Капитан Америка все слышит.
— Пусть он тебя заберет. Уверена, он тебе позволит потрясти его.
Она закатывает глаза и пытается потянуть меня за собой. И меня вдруг злит, что она пытается запретить мне веселиться.
— Хватит, Пейдж. Я иду танцевать, потом домой. Я позвоню тебе, когда соберусь.
Пейдж отпускает мою руку и расправляет плечи.
— Ладно. Я пойду с тобой.
Она шагает ко мне, но я вскидываю руки.
— Нет, пожалуй, сегодня я справлюсь одна.
Кипя от злости, я ухожу, гадая, почему она пыталась заставить меня идти домой. Я взрослая женщина, которая пошла развеяться после тяжелого рабочего дня. Я же тут не щенка пинаю.
За углом я вижу Скайлер, Джейми и Джоэла. Ребята идут впереди, так что я спешу их догнать. Перед входом в клуб я стряхиваю остатки злости. Мне нравится быть счастливой Мэллори, когда выпью, и не хочу, чтоб странное поведение Пейдж испортило мне настроение. Первая неделя на работе прошла отлично, и мне хочется расслабиться. В колледже мы всегда уходили с вечеринок пораньше, концентрируясь на учебе.
В клубе Скайлер вытягивает меня на танцпол, пока Джейми с Джоэлом идут к бару за выпивкой. Диджей зажигает, басы гремят, и я чувствую себя замечательно. Мы со Скайлер танцуем как роботы и смеемся.
Я уже мокрая, когда Джоэл с Джейми возвращаются с напитками. Он отдает мне стакан с виски и бутылку воды, и я с благодарностью выпиваю оба. Виски обжигает горло, но согревает тело, а холодная вода, пожалуй, в данный момент необходима.
Покончив с этим, я возвращаюсь к танцу, на этот раз Джоэл присоединяется. Скайлер и Джейми танцуют с нами, так что это скорее групповой танец, а не по парам. Я смеюсь и веселюсь, радуясь, что есть возможность выпустить пар после сегодня. И дело не только в Пейдж, но и в молчании Оза. Вечером пойду домой и наделаю для него неприличных фоток. Ему понравится увидеть их утром.
Музыка вдруг меняется с быстрой и энергичной на медленную и чувственную.
Скайлер с Джейми обнимаются, толпа сгущается. Джоэл тянется ко мне, и я отшучиваюсь, но меня прижимают к нему.
Он обнимает меня за талию, двигаясь прямо рядом со мной. Я убираю его руку и отстраняюсь. Джоэл снова хватает меня за бедра и притягивает к себе. Только я собираюсь ему сказать, что с меня хватит танцев, как толпа расступается и перед лицом пролетает кулак.
Музыка продолжается, а я в шоке смотрю на Оза, который наносит очередной удар по лицу Джоэла. Мне требуется доля секунды, чтобы среагировать.
— Оз! — перекрикиваю я музыку, и он поворачивается ко мне. Его темные волосы растрепаны, а дыхание сбилось. На нем джинсы и футболка, кажется, он весь взмок. Боже, он сюда из Лондона бежал?
Краем глаза я замечаю, как садится Джоэл, и протягиваю ему руку. Оз встает у меня на пути, за что я награждаю его убийственным взглядом, и он замирает. Джоэл встает, держась рукой за лицо. Кажется, у него по подбородку течет кровь, и меня распирает от злости на Оза.
Скайлер и Джейми стоят, открыв рты. Последняя подается вперед и кричит мне: