Он успел поджарить гренки и сварить кофе, когда к нему присоединилась ещё сонная, по-утреннему расслабленная Ирма.
- Доброе утро, - она зевнула, прикрыв рот ладошкой. – Пахнет заманчиво.
В домашней пижаме, с волосами, собранными в обычный хвост, она выглядела настолько близкой и родной, что сердце пропустило удар. Аркадий, приблизившись, обнял её; Ирма запрокинула голову, охотно подставляя губы для поцелуя.
- Я люблю тебя, - проговорил он, задержав её в объятиях. – Безумно люблю, с первой встречи и всё сильнее с каждым днём.
В глазах Ирмы мелькнуло нечто неуловимое. Он вдруг понял, что первый раз сказал это вслух. То есть, сказал полностью осознанно, отдавая себе отчёт, что это значит для всей дальнейшей жизни. Вчера он нашёптывал признания бессчётное число раз, но тогда они были опьянены страстью и слова звучали иначе.
Ему показалось, что прошла вечность прежде чем Ирма ответила:
- Я тоже тебя люблю. Хотя я никогда не верила в спонтанные чувства.
- Ты выйдешь за меня замуж? – выпалил он, слишком счастливый и воодушевлённый, чтобы ждать другого момента.
Наверное, правильнее было бы спросить об этом не так. Не на кухне за простеньким завтраком. Наверное, стоило дождаться возвращения в город, пригласить Ирму в хороший ресторан, а главное, перед этим запастись кольцом. Но сейчас Аркадий не мог думать о положенных ритуалах.
Ирма слегка отодвинулась и устремила на него задумчивый взгляд. Аркадий успел испугаться, что его импульсивность показалась ей несерьёзной, не вызвала доверия, но тут она медленно кивнула.
- Думаю, да, - серьёзно произнесла она. – Давай обсудим это после зимней сессии.
***
Они поженились в январе. Мамы с обеих сторон уговаривали подождать до лета, сокрушаясь, что зимой не получится красивой фотосессии в свадебном платье. Но им казалось невыносимым и дальше жить раздельно, сдержанно проводить вечера в родительских квартирах и только на выходных уединяться на даче.
К тому же такой ритм не слишком хорошо сказывался на учёбе. Нет, они оба по-прежнему оставались отличниками; кроме основных занятий Ирма успевала готовить доклад к межуниверситетской конференции, а Аркадий вышел в финальный тур студенческой олимпиады. Однако времени на сон категорически не оставалось, и это уже начало отражаться на самочувствии и внешнем виде.
Наверное, это и стало основной причиной, по которой родители быстро сдались и уступили их планам.
Подготовка получилась непростой. Оказалось, что быть единственной дочерью и старшим сыном в своих семьях – то ещё испытание. Они с Ирмой хотели обойтись без пышного торжества, скромно отметить в кафе с родными и самыми близкими друзьями. Родители твёрдо вознамерились устроить мероприятие с размахом.
- Мало того, что вы женитесь в мороз, что из-за учебного года не сможете нормально провести медовый месяц, так вы хотите ещё и без праздника остаться? – неодобрительно вздыхала одна мать.
- Этот день должен стать особенным, - подхватывала другая. – Запомниться на всю жизнь.
Они никак не хотели понять, что для них день будет исключительным и запоминающимся в любом случае, и антураж тут не имеет никакого значения.
Поняв, что споры не приводят к нужному результату, а в том, чтобы переложить организационные хлопоты на других, есть свои плюсы, они всё-таки сдались. И были глубоко ошарашены, когда в день бракосочетания приехали к ЗАГСу и обнаружили, что их встречает толпа человек под пятьдесят.
- Мама, - негромко позвал Аркадий, с недоумением понимая, что далеко не все лица ему знакомы. – Точно все они – наши гости?
- Да, - безмятежно отозвалась Елизавета Дмитриевна. – Мы с отцом пригласили кое-кого из знакомых, имеющих вес в нашей сфере. Возможно, с кем-то из них вам однажды доведётся столкнуться по работе, и тогда знакомство окажется полезным.
- О чём ты? – по-прежнему не повышая голоса, возмутился он. – Мы с Ирмой вполне способны добиться всего собственными мозгами.
- Я и не говорю, что вы должны строить карьеру благодаря связям, - всё так же невозмутимо парировала мать. – Но людям из нашего круга будет не лишним увидеть, что вы – серьёзные молодые люди, нацеленные на семью и готовые брать на себя ответственность. Частная жизнь влияет и на деловую репутацию, ты сам это знаешь. И потом, люди всегда лучше относятся к тем, кого уже знают и о ком у них сложилось положительное первое впечатление. Так уж устроен мир. Поэтому мой совет – улыбайтесь и общайтесь с гостями.