- Тогда он начнёт считать меня не только выскочкой, но и злостной попирательницей мужских привилегий. Думаю, лучше так не рисковать.
Глава 4.3
Он всё-таки поговорил с матерью. Взял обещание, что и этот разговор, и её возможное вмешательство останутся в тайне, и рассказал всё, стараясь не слишком негодовать и придерживаться сухих фактов.
Елизавета Дмитриевна выслушала с абсолютно непроницаемым лицом, только узнав об упрямой стойкости Ирмы, коротко усмехнулась.
- Совсем ещё девчонка!
По интонации Аркадий не без удивления понял, что на самом деле мать полностью одобряет её решение.
- Ты поможешь? – уточнил он.
- Да. Моя замечательная невестка должна добиваться успехов, а не истощения, - Елизавета Дмитриевна по-доброму улыбнулась, но сразу же снова посерьёзнела. – Но необходимо понимать, что таких Свиридовых в жизни тьма. Раз Ирма нацелена на карьеру, ей придётся ещё не раз и не два держать удар. Можешь поверить, я знаю, о чём говорю.
- Ирма понимает. Но когда…
- А я сейчас не о ней, а о тебе, - спокойно прервала его мать. – Ты слишком беспокоишься. Иногда это может только помешать.
К предупреждению Аркадий отнёсся скептически, но спорить не стал. Главное, что проблема должна была решиться.
Следующие несколько дней он провёл в небывалом напряжении, ожидая хоть какой-нибудь определённости, и едва не признался во всём, услышав в один из вечеров вопрос Ирмы:
- Ты всё-таки что-то предпринял насчёт Свиридова? – в её голосе звучало даже не подозрение, а убеждённость; между бровей залегла хмурая морщинка.
На секунду Аркадий замешкался с ответом, почти поверив в то, что отпираться бесполезно. Но потом представил негодование Ирмы, вспомнил уверенное обещание матери и всё-таки произнёс, старательно изображая недоумение и заинтересованность:
- Нет, конечно. А что случилось?
Ирма не торопилась отвечать, не сводя с него требовательного изучающего взгляда.
- Тогда это какая-то загадка, - наконец произнесла она.
Аркадий с облегчением выдохнул, чувствуя себя так, будто справился с заведомо нерешаемой задачей.
- Он вдруг стал… - Ирма замялась, подбирая подходящее слово. – Почти нормальным. Брюзжит, конечно, но… как-то спокойнее, что ли. Даже моя консультация по магистерской прошла с толком.
- Может, заболел? – весело предположил Аркадий. – Или, скажем, у него родилась внучка, он понял, что однажды ей может достаться такой же профессор, и раскаялся.
Ирма усмехнулась, но на лице по-прежнему читались сомнения.
- Всё равно странно, - задумчиво протянула она. – Столько времени от него жизни не было, и вдруг как по заказу… Ты точно не вмешивался?
- Если бы я смог с этим разобраться, тебе бы назначили другого научного руководителя, - тут даже не соврал. – Может, ещё кого-то допёк. Не у всех твоё терпение.
- Если так, надеюсь, его свежеобретённой лояльности хватит хоть на сколько-нибудь приличный срок! – Ирма наконец улыбнулась по-настоящему, открыто и светло.
Жизнь вернулась в нормальное русло.
Окончив магистратуру, они без проблем нашли хорошие места для стажировки. Выдающиеся учебные достижения и хвалебные рекомендации университетского руководства обоим позволили выбирать лучший вариант из нескольких.
Аркадий быстро оказался на хорошем счету. Уже через несколько месяцев его стали допускать к сложным делам, требующим глубокого знания законов и незаурядного ума. Ещё через несколько он уже выступал на судебных заседаниях, самостоятельно выстраивал линию защиты и принимал важные решения. Его куратор – который, в общем-то, чистился таковым лишь официально и на бумаге, а в действительности держался на равных, как с коллегой – обещал ему постоянное место в бюро после получения адвокатской лицензии.
У Ирмы дела складывались несколько иначе. Её способности тоже не остались незамеченными, вот только с признанием заслуг никто не спешил. Убедившись в её компетентности, куратор переложил на её плечи немалую часть своей работы, но, когда речь заходила об удачном завершении дела, без колебаний записывал успех на свой счёт. Она всегда оставалась в тени – собирала факты, продумывала стратегию, а в зале суда блистал её руководитель, вооружённый её записями, он же единолично получал признание коллег и благодарность клиентов.