Елизавета Дмитриевна неопределённо усмехнулась, отвечая на вопрос невестки.
- Скажем так, в определённый момент я решила, что если с тобой поступают нечестно, то нет ничего зазорного в том, чтобы ответить тем же.
Ирма, которая терпеть не могла интриги, едва заметно поморщилась. Свекровь понимающе кивнула в ответ.
- В таком случае сейчас тебе лучше сделать одно: сосредоточься на ближайших планах. Тебе нужно закончить стажировку, сдать квалификационный экзамен и получить лицензию. Вот об этом и думай. А долгосрочные перспективы оставь на потом. Нет ничего страшного, если тебе понадобится время, чтобы найти своё место.
Глава 5
Временами Ирма казалась себе ужасной особой. Негибкой, слишком требовательной к жизни, ревнивой.
Нет, она никогда не ревновала Аркадия к другим женщинам, хотя тех вокруг него вилось немало. Но им было слишком хорошо вместе, они слишком одинаково мыслили и смотрели на мир, чтобы хоть на миг всерьёз допустить мысль, будто кто-то из них двоих однажды решит этим рискнуть.
Её ревность касалась только работы. Перспектив, признания, успеха. Это не было соперничеством, завистью или желанием поменяться местами. Ирма искренне радовалась каждому его достижению, волновалась и гордилась в важные моменты… Но при этом каждый раз где-то в самой глубине души царапало и совсем другое чувство. Ирма невольно задумывалась о себе и не могла избавиться от сравнений, от тягостных размышлений о том, что она тоже заслуживает большего.
Ирма давно поняла, что никогда не сможет быть по-настоящему счастливой, если не достигнет чего-то особенного, не обретёт того, что могла бы назвать делом всей жизни. Она была не из тех, кто готов полностью посвятить себя семье или ходить на работу только для заработка, заниматься однообразными рутинными делами. Стоило лишь представить, что год за годом её ждёт нечто подобное, как сразу охватывала лютая тоска и безысходность.
В такие моменты Ирма чувствовала себя неправильной. Неблагодарной личностью, плохой женой. Её пугали мысли о том, во что может превратиться их семейная жизнь, если однажды они с Аркадием вдруг окажутся на совсем разных уровнях. Научится ли она довольствоваться малым? Сумеет ли спокойно ждать мужа вечерами, слушать интересные новости о его работе, быть свидетельницей его карьерных взлётов, разделять радость и при этом не чувствовать себя выброшенной на сушу рыбой? Или рано или поздно превратится в вечно хмурую, разочарованную в своей судьбе, погрязшую в рефлексии буку? Разрушит всё имеющееся, потому что ей будет не хватать одной детали?
Умом Ирма понимала, что её переживания по меньшей мере преждевременны. Они были молоды, и впереди ещё ждала уйма возможностей. В общем-то, уже сейчас в любой момент она могла воспользоваться помощью свёкров. У тех хватало влияния и связей, чтобы посодействовать её карьере, и они были готовы это сделать. Но Ирме подобный вариант решительно не подходил. Пусть в глазах семьи небольшая помощь на старте – всего лишь рекомендация, несколько вовремя сказанных слов, завуалированная просьба – и не несли в себе ничего предосудительного, но ей было важно всего добиться самой.
И без того злили разговоры, которые ходили вокруг их с Аркадием брака. Выходя замуж, Ирма не ожидала столкнуться с кучей домыслов и сплетен. Однако вдруг оказалось, что их пара вызывает среди знакомых и даже друзей немалое любопытство. То ли потому что до свадьбы они встречались совсем недолго, то ли потому что среди однокурсников оказались единственными, кто решил отправиться в ЗАГС ещё до окончания университета, но многие неожиданно пришли к заключению, что их брак стал результатом случайной беременности. Когда прошло достаточно времени, а у Ирмы так и не вырос живот, всё те же люди дружно сменили предположение на другое – якобы она ухватилась за Аркадия ради возможности породниться с влиятельным в городе семейством.