Оба барона на вопрос о пролетавшем мимо пиратском корабле ответили отрицательно. Честно, между прочим. До отвращения честно.
Экипаж большого «Кусаки» так и доложил коммандеру. Мол, никого из пришельцев здесь не было на протяжении последних двухсот лет. Так что надо искать дальше.
И они продолжили. Тем более что слоны вдруг заволновались. А раз так – следовало им повиноваться. И эскадра вновь погрузилась в Запределье.
На сей раз слоны засекли отчётливый след. Жертва, судя по всему, вела себя более чем уверенно и раскованно, не прячась, не путая следы. «Сияющий Оргазм» шёл в первом слое, как на параде, словно забыв о возможных преследователях. Нагло так шёл…
Это нужно было пресекать.
Флот Тощего Лаки настиг «Сияющий Оргазм» за каких-то четыре дня. К середине четвёртого дня мех-коммандер уже мог различить на своём экране яйцеобразный корабль Бабули Флэш. И не только на экране.
Коммандер задействовал элефасвязь, приказав Бабулиным слонам немедленно прекратить сканирование и выйти в обычное пространство с нулевым ходом.
Само собой, там его не послушались.
«Оргазм» издевательски померцал своим гигантским корпусом. Раздвоился. Затем ещё и ещё, доведя число своих копий до восьми, после чего провалился в четвёртый слой.
Что не обескуражило коммандера, готового ко всяким неожиданностям со стороны преследуемых.
Особенно к таким.
Слоны на фрегате коммандера немедленно отреагировали на манёвр «Сияющего Оргазма».
Флот рванулся в погоню.
О, самая приятная из охот – охота за разумной дичью! Мех-коммандер был искушён в тонкостях подобной охоты. Самое главное здесь – полный контроль преследуемой жертвы. Ведь она не железная. По крайней мере не вся. Рано или поздно дичь совершит роковую ошибку, и тогда её спокойно можно брать голыми манипуляторами. А если ей надоест заниматься заведомо бессмысленным бегством – ещё лучше.
Дичь, однако, попалась не из лёгких. Заметив за собой погоню, в точности повторяющую её изначальный курс, Бабуля, забыв об осторожности, вышвырнула свой корабль в обычное пространство, на этот раз сразу через три слоя Запределья. Рискованный манёвр. Запредел, хоть и пустой, тем не менее не любил подобных встрясок. Вернее, не он сам, а его обитатели – всяческие злобнопрожорливые твари. Возмущения скручиваемых перемещениями её корабля четырёх слоёв псевдореальности просто обязаны были привлечь в этот район бесконечномерности массу всяческих неприятных созданий.
Кормовой слон на фрегате коммандера уже беспокойно засопел, предупреждая хозяев о предварительных волнах внутри Запределья, отмечавших перемещения посторонних масс. Но для коммандера данная информация сейчас была излишней. Главное – цель совсем рядом и при этом пытается скрыться, а это может означать только одно – искомый предмет у них.
Вывод: догнать и отобрать!
Парочка запредельских крысодраконов разочарованно щёлкнула зубами вслед удалявшейся на всех парах эскадре Тощего Лаки. Ещё несколько секунд – и можно было бы как следует закусить, но чёртовы корабли слишком быстро сбежали в пространство, куда ни один нормальный крысодракон не сунется. Но это не страшно. Крысодраконы тоже не первый день жили на свете и потому принялись терпеливо ждать. Рано или поздно эти неполноценные материальные вновь сунутся в Запределье. И уж тогда-то они наедятся как следует!
Крысодраконьи надежды на скорый обед не оправдались. Вывалившись из бесконечномерности, корабль Бабули Флэш аккуратно встал на высокую орбиту у подвернувшегося рядом газового гиганта.
Капитанша осмотрелась, где это они оказались. После такой чехарды в трёх уровнях Запределья можно выскочить хоть у чёрта на рогах.
Чертей они не побеспокоили. Зато у неё даже зародилась мысль позвать в рубку своего канонира. Вместе с Ольгой.
Поскольку вывалились они в пределах их собственной Солнечной системы. Не слишком близко от их родной планеты, но всё же… Подумав, она решила этого не делать: излишнее знание всегда рождает печаль.
Например, о родине.
Кто знает, что этим людишкам в голову взбредёт, узнай они о своём нынешнем местонахождении. Ещё не дай бог домой захотят, а этого в нынешней ситуации допускать никак нельзя. Ослабление боевого духа и прочие подобные глупости никак не устраивали капитаншу.
Вместо этого она всего лишь уселась к экранам, приказав Кибермозгу и обоим слонам тщательно высматривать преследователей.