Это циничное замечание подняло в груди Джоан новую волну негодования.
— Не все можно измерить деньгами! — выкрикнула она ему вслед.
Но Дэвид уже был далеко, поэтому она не была уверена, что он услышал ее. Странно, но именно сейчас она думала еще и о том, что последнее слово осталось все же не за ней.
Джоан еще некоторое время не могла подняться с места. «Бывшим любовницам»! Как будто ее ударили по щеке. Он ясно дал ей понять, что она была для него одной из многих. Так мерзко она еще никогда себя не чувствовала. А еще она боялась, что Дэвид решит, будто она ревнует. Она уже жалела, что затеяла этот дурацкий разговор о Натали.
Джоан откинулась на спинку дивана и закрыла глаза. Боже, кого она обманывает — ведь она действительно ревнует. Через несколько минут она замерзла и направилась домой. Там Джоан ждал тот, кто действительно любит ее. Как же все нескладно устроено в этом мире…
Джоан стояла у окна и плакала. Сегодня утром она узнала, что свадьба Натали и Дэвида состоится через месяц, а сейчас они снова уезжают в Бостон и вернутся только к свадьбе. Сердце буквально рвалось из груди. Она больше не хотела быть сильной, не хотела быть гордой. К чему все это светское притворство? Джоан хотела только одного — чтобы Дэвид был рядом. Если бы только можно было отмотать пленку назад, вернуть все как было. Пусть тайком, пусть изредка, но видеть его. А что теперь? Во всех последних событиях она винила только себя. Ведь это она своими руками толкнула его в объятия другой. Сотню раз Джоан задавала себе один и тот же вопрос: зачем я это сделала? Ответа у нее не было. Неожиданно дверь открылась — и на пороге появился Дэвид. Не спрашивая разрешения, он вошел и остановился напротив Джоан. Она вопросительно и в то же время со слабой надеждой в глазах посмотрела на него.
— Я думаю, нам надо наконец серьезно объясниться, — сказал он твердо.
— О чем ты? — Ее лицо было мокро от слез. — Что бы ни сказали друг другу, это ничего не изменит, ведь ты уезжаешь.
— Мы наделали много глупостей, пришла пора исправлять их, и сейчас все зависит только от тебя, — возразил Дэвид.
Он не собирался помогать ей, она сама должна сделать выбор, поэтому не только в словах, но и в действиях был лаконичен. Для себя он уже все решил.
Они смотрели друг другу в глаза не отрываясь. Только у Дэвида было во взгляде ожидание, а в глазах Джоан отражалась настоящая борьба. И она сдалась. Сделав шаг ему навстречу, она бросилась в его объятия словно в пропасть. Точно зная, что погибнет, она все же сделала этот шаг. И только его сильные руки, сжимающие, ласкающие ее тело, придали ей уверенности. Боже, только бы он никогда не отпускал ее!
— А как же свадьба? Натали, гости? — Джоан больше не плакала и пыталась в этой ситуации мыслить трезво. — Мы не можем вот так просто забыть обо всем. У меня такое ощущение, что мы связаны по рукам и ногам невидимыми путами, но они крепче настоящих цепей. — Отчаяние нахлынуло на нее с новой силой.
Дэвид с любовью смотрел на нее сверху вниз.
— Давай я сам разберусь с этим. Вот увидишь, все будет нормально.
Ее не надо было уговаривать. Она еще теснее прижалась к нему и тихо произнесла:
— Вот бы все проблемы решались так же легко.
— К сожалению, это невозможно, — ответил Дэвид.
В данный момент они оба думали о Джордже.
Подойдя к окну, Джоан увидела, как Натали направляется к машине. Шофер укладывал ее чемоданы в багажник. Дэвида рядом не было. По всей видимости, объяснение состоялось и помолвка расторгнута. Прежде чем сесть в машину, Натали внезапно обернулась и, подняв голову, в упор посмотрела на Джоан. Это был такой долгий и пронзительный взгляд, что Джоан не выдержала и невольно сделала шаг назад. Она прочитала в глазах Натали ненависть и предупреждение.
Вечером она встретилась с Дэвидом и рассказала ему о своих страхах, о том, как Натали смотрела на нее.
— Думаю, она знает о нас, — сказала Джоан уверенно.
Но Дэвид только посмеялся над ней.
— Успокойся. Я дал ей такие отступные, что у нее даже в мыслях не будет что-то затевать против нас.
— Ты заплатил ей? — спросила Джоан в изумлении.
— Да, это лучший способ избежать ненужных сцен. — Его голос звучал уверенно.
Джоан усмехнулась.
— Вот еще одно различие между богатыми и бедными. Богатые все проблемы решают с помощью денег, а бедные устраивают скандал.
— Но ты теперь тоже не бедная, так что, если возникнет проблема, можешь попробовать решить ее без скандала, — напомнил Дэвид.
— Уж лучше бы совсем без проблем.
— Согласен. Тем более не всякий скандал можно замять с помощью денег.