Чтобы как-то разрядить атмосферу, Джордж подхватил Майкла на руки.
— Мы отправляемся на прогулку на яхте, а мама пусть отдохнет. Хорошо, дорогая?
— Да, идите.
Когда они ушли, Джоан еще некоторое время не могла подняться с места. Она не смела смотреть на кольцо, которое жгло ей палец как раскаленное железо. Не выдержав яркого блеска, Джоан сняла кольцо и положила обратно в коробочку. Ей действительно требовалось отдохнуть. Уж у нее-то точно эта ночь не вызывала приятных воспоминаний. Джоан чувствовала себя предательницей.
Вечером она зашла в кабинет Джорджа. Он сидел за столом, подписывая бумаги.
— Я пришла, чтобы вернуть тебе кольцо, — сказала Джоан.
— Оно твое, подарки обратно не возвращаются. — Его голос звучал ровно, но в нем чувствовалось разочарование.
Она усмехнулась.
— Неужели ты вправду думал меня как собачку приручить подарками? Как мало ты меня знаешь.
Джордж поднялся и подошел к окну.
— Я, кажется, совсем тебя не знаю. Но в одном я уверен твердо.
— Интересно, в чем же?
Он резко развернулся и посмотрел ей прямо в глаза.
— Я уверен в своей любви к тебе.
Она возразила:
— Или в своей ненависти к отцу?
Так и не дождавшись ответа, она поставила последнюю точку, как ей казалось, в этой истории.
— Не смей больше это делать — приманивать меня дорогими подарками. У тебя ничего не выйдет. Я не продаюсь.
Но она ошибалась, все только начиналось. Внезапно настроение Джорджа изменилось.
— Зря ты отказываешься от подарков. Надеешься, что твой любовник о тебе позаботится? Так вот знай, последнее время он был неаккуратен в делах и подписал, практически не глядя, некоторые бумаги, которые ему представил мой человек. Так что сейчас ему лучше заняться собственным бизнесом, чтобы не оказаться банкротом.
Оказывается, он только начал опасную игру и сейчас просто вытаскивает перед ней заранее припасенные козыри. Джоан с изумлением посмотрела на Джорджа.
— Зачем ты это сделал? Ведь я выполнила твои условия. — Она была поражена его вероломностью.
Джордж сел, закинув ногу на ногу.
— А это для того, чтобы ему и в голову не пришло сунуться на остров. Я думаю, сейчас он как раз должен обнаружить пропажу нескольких десятков миллионов, а скоро потеряет гораздо больше. Так что подумай, пока не поздно, с кем ты хочешь быть — с богатым и надежным мужем либо с нищим любовником, не отличающимся постоянством?
— Если ты еще не понял, я объясню тебе. Дэвид не является моим запасным вариантом на случай непредвиденных обстоятельств. Я люблю его. И, несмотря на то, что я не клялась в церкви, все же буду верна ему и в горе и в радости, — произнесла она, словно на исповеди.
— Скорее в горе, радости в ближайшее время ему не предвидится. — Джордж не злорадствовал, он просто констатировал факт.
— Да, ты можешь отнять у Дэвида деньги, можешь разлучить нас. Ты многое можешь. Но ты никогда не сможешь заставить меня разлюбить Дэвида. К счастью, это не в твоей власти. — Джоан била точно в цель, наверняка.
Однако Джордж не собирался сдаваться.
— А я все-таки рискну. Мне кажется, у меня еще есть шанс.
Джоан нечего было на это ответить. Прошедшей ночью она пожалела Джорджа, а он оказался не способным это оценить. Огромным усилием воли она совладала с собой и уже совсем спокойно сказала:
— Ну хорошо. Оставим на время выяснение отношений. Что ты там Майклу обещал по поводу вертолета? Ведь полет над водой может быть очень опасен.
— Ничего страшного. Фрэнк и Барбара соскучились по внуку, пусть Майкл немного погостит у них.
— Интересно, что ты им сказал, когда мы внезапно исчезли из города?
— Я сказал, что мне врачи прописали дышать морским воздухом, вот и все.
— Удобно использовать болезнь для манипуляции людьми и достижения своих целей, — сказала Джоан насмешливо.
Джордж ничуть не был задет.
— Да, очень удобно. И в дальнейшем я намерен, если мне будет выгодно, использовать свою болезнь, как ты говоришь, в своих целях. Я уже говорил тебе — в любви все средства хороши.
Джоан решила не продолжать спор.
— Но я хотела бы поехать с Майклом. — Сейчас она не требовала, а просила.
— Нет, ты останешься здесь.
— Но какой смысл…
Джоан не успела договорить, Джордж перебил ее:
— Поверь, смысл есть.
Джоан поняла, что продолжать спорить бесполезно. Она положила кольцо перед Джорджем на стол и отправилась в свою спальню — единственное убежище, где она чувствовала себя более или менее спокойно на этом проклятом острове.