Дэвид с трудом проглотил комок, подкативший к горлу.
— Тебе не надо меня просить, она, похоже, уже сделала выбор, и он не в мою пользу. Единственное, о чем бы я хотел тебя попросить, — не надо воспринимать меня как врага.
Неожиданно Джордж протянул руку, и Дэвид поспешно ответил ему крепким рукопожатием.
— Мы наделали много глупостей, но ты мой отец, это я теперь знаю точно. Давай как-нибудь выпьем где-нибудь в баре.
— Обязательно выпьем. А сейчас иди, она ждет.
Дэвид больше не мог оставаться здесь и включил зажигание. Джордж еще некоторое время провожал его машину взглядом, а потом направился к дому. Он в один миг вбежал по ступенькам и, не постучавшись, вошел в дом. Джоан сидела, свернувшись калачиком, в большом кресле и беззвучно плакала. Джордж на мгновение замер, но потом все же спросил:
— Может, мне уйти? — Несмотря на обнадеживающие слова Дэвида, он все же боялся того, что Джоан скажет ему.
Она вскинула на него мокрые от слез глаза, медленно поднялась с кресла и, вероятно, сама удивляясь себе, нерешительно произнесла:
— Нет, останься, пожалуйста.
Однако, когда Джордж подошел к ней совсем близко, Джоан почти пожалела, что разрешила ему остаться. Он был слишком близко, всего в шаге от нее. Казалось, Джордж читал ее мысли. Преодолев этот последний шаг, он крепко обнял ее и, когда она попыталась высвободиться, не дал ей это сделать. И она вдруг поняла, что испытывает огромное облегчение оттого, что ей не позволили принимать решение, что за нее уже сделали это. А возможно даже, что Джордж уберег ее от неправильного решения. Она положила голову ему на плечо.
— Как странно, разве так бывает? После всего, что было. Последнее время я все пытаюсь разобраться в том, что со мной происходит, но у меня плохо получается. — После небольшой паузы она добавила: — А может, мы просто сошли с ума?
— Да я всю жизнь схожу с ума, но только от любви к тебе, — ответил Джордж не задумываясь.
— Мне кажется… — Слова замерли у нее на губах. Джоан отняла голову от его плеча и, встретившись с ним взглядом, обнаружила, что он улыбается.
— Нет, тебе не кажется. — Сейчас он откровенно подсмеивался над ней. — Ты тоже любишь меня.
От его самоуверенности ее брови сошлись к переносице, она было открыла рот, чтобы возразить, но он опередил ее, накрыв ее губы долгим поцелуем. Наконец он отпустил ее, однако к ней еще несколько минут не могло вернуться самообладание. Когда Джоан все-таки пришла в себя, она поняла, что проиграла и возражать в данной ситуации было бы глупо.
После недолгих раздумий она всем телом снова прижалась к Джорджу и обхватила его обеими руками, словно боялась снова потерять. У него перехватило дыхание — она впервые обнимала его вот так, как единственного человека, который существовал для нее во всей вселенной.
— Помнишь, тогда на острове…
— Не надо об этом.
— Нет, я просто хотела тебе объяснить. Помнишь, ты стоял как-то вечером на берегу по колено в воде и думал о чем-то своем. Ты меня не видел, я спряталась за камнем. Но, мне кажется, именно тогда я взглянула на тебя по-новому, но не смогла в полной мере осознать это. А потом были Канны. Увидев тебя, я потеряла дар речи. Именно тогда у нас с Дэвидом начались проблемы.
Джордж усмехнулся.
— Странно, что я тогда тебя не заметил, ты как песок всю жизнь проскальзывала у меня сквозь пальцы. Но теперь я тебя не отпущу, буду держать крепко-крепко.
— И все же я не понимаю…
Джордж помог ей.
— Вспомни. Сначала Дэвид разлучил нас, и ты не успела полюбить меня, а потом он попросил тебя вернуться. И ты вернулась, но это снова не было твоим решением. Возможно, встречаясь с Дэвидом тайком, ты воспринимала вашу связь как единственное действительно осознанное тобою решение. А меня ты воспринимала как что-то навязанное тебе против твоей воли.
Джоан удивленно смотрела на Джорджа.
— Возможно, ты прав. — Еще теснее прижавшись к нему, она проговорила: — Знаешь, я сейчас вдруг поняла, что мне глубоко наплевать, почему это произошло с нами. Хочу наслаждаться каждой минутой, проведенной с тобой.
Джордж усмехнулся в ответ.
— Это самые разумные слова, которые я слышал от женщины.
— Ты прав, мы потеряли слишком много времени.
— Ничего, мы наверстаем, — сказал он уверенно и, подняв Джоан на руки, прямиком направился в спальню.