Упираясь ногами в землю, смогла вытянуть оба тела на сушу. Змеелюд не отпускал, но и не сопротивлялся больше. В левое ухо зашипели, словно сдутая камера машины. Но я не обратила на это внимание. Пусть сначала разожмёт кольца, тогда и я подумаю, отпускать ли его.
– Пуссстиии, – тихий шипящий приказ. Я замотала головой, от чего мой противник зашипел ещё громче. Для убедительности своих действий сделала пару сосущих глотков его крови.
– Кому ссскасссалл, отпусссти!
Ещё активнее закачала головой.
– Фнафала твыы, – не разжимая челюстей, как смогла, проговорила свои требования. Кольца вокруг меня пришли в движение, и моё тело оказалось на свободе.
– Я тепяя не дершшшу, отпуссскай.
Только после этих слов я разжала челюсть и отпрыгнула подальше.
– Ты кто?
– Кхто тсыы?
Мы одновременно спросили, буравя друг друга хмурым взглядом. Эта раса для меня была абсолютно незнакома. Поняла одно, что это точно не дриада, но тогда кто это такой?
– Я Рассшшессс, ламий этого лесссса и сссащитниикх дриадссс. А ты кхтооо? Очшшень похошша на риони, но окрассс отличшшаетссса.
– Меня зовут Тхиро, и я действительно риони.
– Сссачем ты сссдесссь? Дриады – очшшень пуглиффый народ, не кашшдому покашшетссса.
– Мне очень нужна дриада. Именно этот народ знает, как спасти дерево. Моя знакомая наполовину дриада, но её дерево начало погибать. Сама она не знает, как его спасти.
– Дриады никогда не помогают чушшакам, ссса это они восссьмут плату.
– У меня ничего нет, но я готова добыть для них всё, что попросят.
– Ну шшшто шшш, пошшшли, я отведу тебя к ним.
Я отправилась вслед за человеком-змеёй. Он полз по земле большей частью своего длинного тела так быстро, что приходилось чуть ли не бежать. Из-за этого я не смотрела по сторонам, и когда мой проводник остановился, то я чуть не споткнулась о толстый хвост с трещоткой, как у гремучей змеи в моём родном мире. Чертыхнулась сквозь зубы и задействовала крылья, чтобы не упасть. Когда координация восстановилась, осмотрелась по сторонам.
Вокруг нас стояли всё те же деревья, но только по кругу, надо сказать, очень ровному. Словно кто-то посадил их по расчерченной земле.
– Шшшантара, я привёл к тебе просссительнисссу. Она не враг лесссу, я проверил её сссвоим оком.
На моих глазах из деревьев вышли девушки. Они были полупрозрачные всё время, пока соприкасались телом со стволом. Как только они полностью вышли из них, то стали похожи на обычных девушек. Только волосы у них были ярко-зелёными, а кожа чуть бледнее оливок.
Пока рассматривала тех, что были передо мной, не заметила, как они подошли ближе и окружили меня со всех сторон.
– Какая забавная!
– Какая белая кожа!
– Какие огромные крылья!
– Какой смешной хвост!
Девушки начали медленно обходить меня по кругу и, дотрагиваясь до меня невесомыми прикосновениями, весело защебетали между собой. Они обсуждали меня так, будто я не живое существо, а каменная статуя.
Минут пять они кружились, отчего у меня в глазах начало тоже всё вертеться. В какой-то момент мне показалось, что они стали двигаться быстрее, а затем моё сознание помахало ручкой, и я упала на землю там, где стояла.
Когда пришла в себя, то в ушах стоял лёгкий звон, который не прерывался ни на секунду. Зажала уши в надежде, что это поможет, но легче не стало.
Села и помотала головой всё с тем же желанием избавиться от раздражающего звука.
– Тебе придётся потерпеть немного, иначе ты не сможешь рассказать о своей просьбе.
Попыталась разглядеть говорившую, но так и не нашла её взглядом. Решила подняться, однако упёрлась головой во что-то мягкое, но упругое.
– Не вставай. Ты находишься в самом центре моего дерева. Только тут я смогу выслушать твою просьбу, не подвергая никого опасности. Прошу прощения за неудобства, но по-другому нельзя. Вне дерева мы можем жить, причём достаточно долго, но мы не слышим почти никого из других рас.
В моём поле зрения появилась прозрачная девушка, которая казалась вполовину меньше ростом, чем была на земле вне ствола дерева. Она встала передо мной, и её глаза были чуть выше моих, при этом я сидела то ли на полу, то ли на земле. Не знаю даже, где этот пол, если учитывать, что я нахожусь в дереве.
– Ламий мы слышим, ещё гарпий, но они живут далеко от нас. Не буду рассказывать всего, лучше ты скажи, что привело тебя к нашему народу? И как тебя зовут?
– Меня зовут Тхиро, а привело меня вот какое дело. В нескольких часах полёта от вашего леса живёт пожилая женщина. Она наполовину дриада, наполовину вулорк. Когда она родилась, то возле дома проросло её дерево. Сейчас оно по какой-то причине погибает, а Адиль не может помочь ему сама. Я пришла к вам просить помочь этому дереву. Взамен я готова сделать всё, что вам нужно.