— Ай! Рина, ты что творишь? Она же холодная! — возмутился резко проснувшийся парень, высушивая магией одежду.
— Но ты не просыпался! А у меня много планов на сегодня, где ты тоже должен быть! — вампирша насупилась и обиженно посмотрела в ответ.
— Ладно, Дьявол с тобой! Я знал, на что иду, женившись на тебе тридцать восемь лет назад, так что выкладывай, что у тебя там, но прежде я хочу услышать, что тебя так задержало сегодня ночью, — смирился с неизбежностью Захар и приготовился внимательно слушать.
Арианда тоскливо вздохнула. А ведь она так надеялась, что он не вспомнит об этом!..
***
Где-то в параллельном мире несколькими часами ранее.
Ночь, первое ноября, Великобритания, графство Суррей, Литтл Уингинг, Тисовая улица. Вчера был праздничный день, и ничего не предвещало беды. Последние Хэллоуинские гостинцы были розданы несколькими часами ранее, и теперь здесь стояла благоговейная тишина. Но вдруг между домами №2 и №4 замерцали цветные огни, и уже через пару секунд из сияния вывалилась хорошенькая девушка, думавшая в этот момент совершенно непечатными словами, а говорить их — воспитание Герцогини ей не позволяло.
Многие люди, да и не только они, назвали бы её даже сейчас — растрёпанную и в слегка помятом платье — красивой, но в данный момент на Тисовой улице уже никого не было, разве что только пары собак и кошки, которая почему-то совершенно не обратила внимания на странное свечение.
Неожиданно стали одна за другой гаснуть лампы, и Арианда почувствовала, как кто-то достаточно сильный наложил на всё вокруг чары Сна, обходя при этом кошку. "Не позволю этим слабакам меня усыпить, или мне не сто двадцать девять зим!" — встрепенулась девушка и подошла поближе к центру событий — даже вампирам любопытство не чуждо.
К крыльцу дома №4 Подошёл старик крайне подозрительной наружности: борода в пояс, мантия чудаковатой расцветки и шляпа, какие ей встречались лишь на балах-маскарадах. "Но тут он явно не на бал собрался". И кошка вдруг прямо на её глазах превратилась в женщину, в такой же нелепой одежде. "Да это же маги! — подумала Рина. — А я думала, что они почти все повымирали".
Послышался жуткий грохот, будто сразу десяток бульдозеров решили почтить улицу своим присутствием, и с неба выкатил... мотоцикл. "Да, с таким агрегатом я бы что-нибудь помощней, чем чары Сна, использовала, хотя... — девушка пригляделась к седоку-полувеликану, — мотоцикл с таким водителем и недели не переживёт, бедолага..."
Она сочувственно посмотрела на железного коня, и внезапно от него получила слабый, практически незаметный сигнал, наполненный надеждой. "Так ты живой!" — и в ответ раздалось уже более сильное весёлое жужуканье. "Это же не твой хозяин?" — мотоцикл согласно проверещал. "Хочешь я тебя заберу? А потом, когда найдётся твой хозяин, ты сможешь к нему вернуться, хорошо?" — и тут совершенно счастливый и радостный визг мотоцикла пронёсся над улицей.
— Тише, Хагрид! Ты же мальчика разбудишь, — укоризненно посмотрел "странный старичок" на полувеликана.
"Так у этого... — набор непечатных слов, — ещё и ребёнок с собой?!" — возмущению Арианды не было предела. Во-первых, потому что дети для неё — это святое, а во-вторых — этих самых детей ей запретил рожать отец до среднего совершеннолетия — до ста сорока, — и замужем она почти сорок лет! "Хм-м... И они говорят не на русском, а на английском языке..." — приметила для себя вампирша.
— Но, это... и не я был вовсе... Он сам, — "тихо" попытался оправдаться Хагрид, что у него, в общем-то, и не очень выходило.
— Не надо оправдываться, мальчик мой, я всё понимаю, — "Что, простите? "Мальчик мой"?.. Как в борделе, честное слово!" — Давай Гарри сюда, — полувеликан вытащил из корзинки годовалого тёмноволосого мальчика, который в больших руках лесника казался просто крошечным.
"Он такой миленький!.. Изверги! В такой холод держать ребёнка в одном тоненьком одеяльце! Да ещё усыплённым и без Согревающих чар! Да вас самих за это надо в морозильник запихнуть без единого клочка ткани и в антимагических кандалах!" — девушка была готова рвать и метать, и останавливали её только то, что она не знала, сможет ли справиться с тремя колдунами сразу. Конечно, на вид магический потенциал у всех был невелик, но мало ли какие артефакты на них понавешаны...