Вспоминает же?
Лисандр вспоминал. Но не чаще, чем кого бы то еще, и уж точно не в том качестве, в каком бы ей хотелось. Знай бедная Мирта, с кем ей приходится конкурировать за его внимание, не питала бы ложных надежд.
Но она не могла знать, что этой ночью у Лисандра свидание на старом кладбище. Что не так уж странно, если учесть, что кавалер некромант, а дама — темная богиня.
И этой тоже подавай не слов, а действий!
Либитина сидела на потрескавшемся каменном надгробии. Черное бархатное платье утянуто тугим корсетом, лицо скрыто под плотной траурной вуалью, тонкие руки в кружевных перчатках, скромно лежат на коленях.
— Лисандр, ты совсем не делаешь мне подарков, — протянула она голосом капризной юной девы.
— И чего желает моя госпожа? — Лисандр стоял напротив, прислонившись к стволу засохшего дерева, он сам был подобен тени, лишь светлые волосы серебрились в свете полной луны. Рыцарь темной богини уже знал, что ее игривое настроение плохой знак, но еще не осознавал — насколько.
— Хочу деревню, — с готовность ответила богиня, словно речь шла о букете цветов.
— Какую деревню?
— Обычную, с людьми.
— С какими людьми? — Лисандр по-прежнему не понимал, чего она от него хочет, но где-то внутри зарождалось нехорошее предчувствие.
Либитина теряла терпение:
— Ну не с живыми же! Что ты как неумный, в самом деле!
Отлично, деревня с мертвыми людьми.
— Деревенское кладбище подойдет?
— Там старые люди, а мне нужны новые!
— Боюсь, я не понимаю…
— Берешь деревню с живыми людьми и делаешь из нее деревню с мертвыми! — Либитина так вжилась в свой сегодняшний образ, что соскочила с камня и недовольно топнула ножкой. — Деревенское кладбище тебе в помощь, некромант ты или кто? Уверена, тебе даже понравится, — закончила она с улыбкой в голосе. Из-под вуали раздался привычный тихий смешок.
Осознав услышанное, маг забыл, как дышать. Вот это он встрял!
Лисандр не мог позволить себе повторение «подвигов» Винсентаса Мертвящего, но и отказать своей богине он тоже не мог. Точнее, сейчас, пока их общение носит характер непринужденной беседы, он теоретически может сказать «нет», но последствия не заставят себя ждать. Боги не принимают отказа. Возможно, она просто убьет его за дерзость, но Лисандр опасался не этого. Либитина могла просто приказать ему, и тогда он уже не сможет ослушаться. Прямой приказ сожжет его разум, превратив мага в пустоголовую марионетку, и тогда лазеек уже не будет, он бездумно пойдет и сделает, что велено. Внутренне содрогнувшись от такой перспективы, Лисандр быстро взял себя в руки и склонил голову:
— Верный рыцарь не смеет отказать госпоже, но мы должны понимать, что светлые явятся за моей головой. Госпожа смерти моей желает?
— Не говори глупостей! Никто не узнает. А если и узнают, то не смогут доказать. — Ещё один смешок. — Деревянные дома хорошо горят, а мертвые могут и обратно закопаться. — Либитина, не знающая порой элементарных вещей, сегодня просто блистала познаниями о мире смертных.
— Когда я могу приступать?
— К чему тянуть? Завтрашней ночью будет такая же прекрасная луна. — С этими словами богиня запрокинула голову к небу, словно могла что-то видеть сквозь плотную вуаль. А может, и вправду могла? — Сейчас мне нужно идти, я найду тебя будущей ночью.
Спустя мгновенье озадаченный маг остался на старом, поросшем сорняками кладбище в одиночестве. И он понятия не имел, что делать.
Уже год, как учитель ушел за черту, но Лисандру по-прежнему не хватало его поддержки и мудрого совета. Учитель точно что-то говорил ему на случай таких ситуаций. Лисандру не нужно изобретать колесо, все же он не первый маг на свете, от которого божественный покровитель хочет чего-то неприемлемого. До этого запросы Либитины были скромнее. Лишь дважды она просила забрать чью-то жизнь.