С момента отъезда Риты, хотя правильнее сказать, бегства, Артём ни разу не заходил на её страницы в соцсетях и даже оповещения отключил, не говоря уж о звонках либо переписке, хотя иногда невыносимо хотелось глянуть хоть одним глазком, ведь без всяких сомнений, что новых видео, фото и всяких селфи в её сторис уже пруд пруди. Паша, правда, сказал пару раз, мол всё хорошо, не переживай, она в порядке и, похоже, счастлива, но Артём только отмахнулся и взял ещё несколько дополнительных часов в спортзале.
Новенькая хорошо справлялась и уже через месяц-другой можно начинать обкатывать номер на публике, ну а потом отправляться в турне, которого они с Пашкой так долго ждали. Каких-либо личных подробностей о Лизе они пока не узнали, девчонка оказалась скрытной в этом отношении, хотя в остальном улыбчивой и лёгкой в общении, а главное, похоже, она совсем ничего не боялась. Первое время она просто делала что ей говорили и как показывали, правда, братьям несколько раз показалось, что она вообще не думает поймают её или нет, а ведь сорваться можно даже на самом простом трюке - достаточно малейшей ошибки.
Когда что-то не получалось она падала в сетку с улыбкой во весь рот, а иногда даже хохоча во весь голос.
- Наверно, она всё-таки немного того... – сказал Пашка, когда звонкий смех в очередной раз эхом разнёсся по тренировочному залу. Почему-то обычный герадешвунг, прямой и гладкий перелёт, ну казалось бы! никак не хотел получаться, ведь в цирке, в отличие от спорта, вторых попыток не бывает, всё должно быть чисто с первого раза.
Ещё продолжая улыбаться, Лиза взобралась на мостик:
- Кач нужен больше...
- А крышу пробить и в космос улететь не боишься? – хмыкнул Артём, понимая, что скорее всего они с Пашкой всё никак не могут привыкнуть к её более лёгкому весу, ведь тонкие ощущения или настройки тел партнёров, что нарабатываются годами, сложнее всего наладить.
- Не улечу. Нужно просто немножко сильнее, буквально чуть-чуть... – её глаза смеялись и при этом ласково-умилительно таращились на Артёма.
- Попробуем поменяться. Теперь я буду тебя ловить...
Получилось раза с четвёртого, когда Артём как-то интуитивно начал считать вдохи-выдохи и удары сердца. Несколько раз подряд Лиза чётко влетела в его руки и стало понятно - дело сдвинулось.
Вечером за ужином Паша вдруг спросил:
- Ты заметил?
- Что? – Артём поднял глаза от тарелки.
- Как она... – Пашка уставился в пустоту и задумчиво продолжил: - Зависла в наивысшей точке секунды на полторы, две...
- В смысле?
- Ну... раскинула руки, выгнулась так... идеально и будто остановилась. Аж внутри всё замерло...
- Перед падением всегда есть некая пауза, - Артём продолжил жевать.
Брат покачал головой:
- Это да, но у неё как-то иначе было, мощнее, эффектнее что ли...
- Она тебе нравится? – усиленно жуя, Артём глянул на брата.
Паша пожал плечами:
- Не знаю, она странная, тебя напоминает...
- Меня?
- Такая же... увлечённая...
- Вот только этого сейчас не надо! – Артём резко отодвинул тарелку и хотел было уже вскочить из-за стола, но Паша успел прихватить его за руку.
- Ну пять лет, десять максимум и всё, я не смогу. Я просто хочу, чтобы ты был готов к тому, что снова придётся всё менять.
- Да знаю я! Просто не хочу думать об этом раньше времени...
Остаток ужина прошёл в молчании. Артём даже посуду помыл и навёл порядок на кухне, хотя обычно этим Пашка занимался – шуршать по хозяйству у него лучше получалось.
«А ведь это действительно случится рано или поздно... - бесцельно блуждая по интернету, Артём вернулся мыслями к недавнему разговору. – Быть может, уход Риты это так сказать первая ласточка, первый звонок, предупреждающий сигнал к тому, что нужно уже сейчас задуматься либо вообще о смене жанра, либо о переходе в другое, более масштабное шоу...»
Представить себя вне цирка Артём не мог, никак, в отличие от Риты и даже Паши, который был с ним заодно с детства, у них даже разницы в возрасте почти не было, что такое десять месяцев? На самом деле они были двоюродными братьями, а не родными, как многие думали, хотя и росли с восьми лет в одной семье. Отца Артём не знал, да и не хотел знать, по слухам и сплетням мать даже не знала от кого родила и когда она умерла его и забрала к себе родная тётка, семья которой и стала по-настоящему родной.