Идея добираться до места водой пришла в голову именно мне, когда я рассматривал карту и планировал маршрут. Я заметил достаточно длинную реку, которая текла практически через весь центр города, а в конце своем впадала в озеро. На карте оно обозначалось как «Кабан». Я настоящих кабанов ни разу не видел, но думал, что подразумевается тут вовсе не дикая свинья, а что-то на татарском. Тем более, что название должно быть древним, все-таки Казани ведь больше тысячи лет.
Но татарского я не знал. Да и не было мне дела до него, главное, что это давало возможность дойти по воде практически до самого места. Так мы и решили поступить.
Пришлось снова пройти мимо Казанского кремля, но там было гораздо спокойнее. Ведь большую часть собиравшейся здесь орды мы похоронили на станции метро. Разве что холм частично просел, потому что Кремлевская обвалилась, земля ушла вниз, и теперь рельеф здесь стал еще более причудливым, превратившись в овраг.
Окрестные дома этого мини-землетрясения тоже не выдержали, осыпались, перегородив обломками часть улицы. Странно это было, дома ведь стояли больше сотни лет, а в итоге обрушились.
Да, иногда наблюдать за плодами своих трудов действительно странно. Однако мы более-менее спокойно прошли мимо, после чего я вызвал доставку резиновой лодки дроном. Потратили минут десять, чтобы ее накачать и спустить на воду, после чего забрались внутрь сами, и я взялся за весла.
И хорошо, что на «руках-базуках» нельзя было натереть мозолей. Иначе за время нашей дороги ладони наверняка пошли бы пузырями. И только стрелять толком я бы не смог, было бы больно. Но протезы во всем выигрывали у настоящих конечностей, они и выносливее, и сильнее. Упругими толчками я отталкивался от водной глади, и лодка продолжала бежать вперед. Да и экзоскелет помогал. Его мощные перчатки и пулей не пробьешь, какие уж там мозоли.
Сперва вдоль реки были зеленые насаждения, без ухода разросшиеся настолько, что полностью скрывали от нас дома, стоявшие на берегу. Ну еще бы, их ведь никто не постригал.
Потом мы проплыли под мостом. Здесь пришлось идти ближе к берегу, потому что посреди реки торчали какие-то трубы. Наверное, когда-то это были фонтаны. Насколько же безответственно люди относились к воде, если тратили ее на такую ерунду? Странное же дело, сейчас народу приходится мыться по минуте, а душевые кабины зачастую настроены на максимальную экономию. Вошел, нажал на кнопку, и со всех сторон тебя обдало водой. Намылился, нажал еще раз, пену смыло. Вытерся и пошел.
Да, раньше все было очень странно.
Потом деревья кончились, и нашим взглядам открылись здания. Старые жилые дома перемежались с административными и достаточно красивыми. Правда они все равно все были синими и коричневыми, где-то плитка, где-то синт-бетон. И окна все мутные от времени, словно незрячие бельма. Хотя мне настоящего бельма видеть ни разу не пришлось, у всех ведь оптика давно стоит, а кто не хочет свои глаза вырезать, тот ставит специальные линзы от «Ока». Они, конечно, менее функциональные и модуль тепловизора к ним не привяжешь, но есть у людей свои причуды.
Потом нам пришлось сойти на берег, перетащить лодку через насыпь с мостом и снова спустить ее вниз. Мы попали в озеро, которое оказалось гораздо просторнее, чем протока, по которой мы плыли до этого. Здесь набережная была уже благоустроенной, на ней находилось что-то вроде парков. Лавки, фонтаны и прочее, магазинчики и рестораны. В наше время все это снесли бы и настроили тут элитных жилых комплексов для корпоратов. Огородили бы озеро, не пускали бы никого кроме жителей этих домов. А для них запустили бы какой-нибудь сервис вроде катамаранов.
Не то чтобы меня тянуло к дикой природе, но смотреть на это место было приятно. Весла я передал Чеху, а теперь просто наслаждался водной прогулкой, не забывая при этом держать в руках оружие и наблюдать за окрестностями.
Зомби портили весь вид, даже с такого расстояния их нельзя было перепутать с обычными людьми на прогулке. Ну не может нормальный человек замереть на пятнадцать минут, и так стоять, не двигаясь. Или идти к нам и тянуть руки. Да и звуков они никаких не производили, не разговаривали.
Короче, забыть о том, что мы находимся в самом центре мертвого города, не получалось никак.
Через какое-то время нам пришлось снова выбираться и перетаскивать лодку. Однако, судя по навигатору, наше путешествие скоро должно было закончиться. Мы оказались совсем рядом с местом и преодолели расстояние, на которое у нас ушло бы несколько часов, буквально за полчаса. Эта часть озера была еще шире предыдущей, но на этот раз мы пошли ближе к берегу. Во избежание всякого. Хорошо, что низкая осадка лодки позволяла нам проделать это.