Так думал один из высокопоставленных офицеров Управления "К", когда служебный автомобиль вез его на встречу с одним старым институтским другом. Пути-дороги у них разошлись очень давно. И Генерал Филимонов, еще во время учебы на Физтехе принял приглашение от кого-то из линейных вербовщиков Лубянки, подписал ворох бумаг, регламентирующих всю его дальнейшую жизнь, сколько бы она ни длилась, а про Теоретическую Физику больше вообще не вспоминал. Вплоть до этого года! Его привлекала власть и возможности работы во всесильной организации. Привлекали гораздо сильнее, нежели постижение Истины при помощи науки… А Олег? Олег закончил вуз, потом при нем же аспирантуру, защитился. А потом ... его определили, как перспективного молодого ученого в П/Я - 12. Далеко за Окружной. Очень далеко за Окружной. Аж под Челябинском! И там он до кого-то вырос. И теперь Олег его нашел непонятно каким образом и пригласил на встречу. И отказать нельзя. Неприлично отказывать однокашнику и свидетелю на твоей свадьбе. Тем более, воскресенье же. В принципе, неплохо было бы и спровадить его побыстрее ... До назначенного времени их встречи было еще больше часа. И поэтому Филимонов сказал своему водителю.
- Покружи по городу, Дима. Всё равно куда. Мне подумать нужно!
Потом достал из кармана пиджака пластинку аниникотиновой жвачки и со вздохом уставился в окно. «Кстати, нужно будет его спросить про то, каким образом он вообще на меня вышел? Меня нет в Интернете!»
... Прошло уже три четверти часа с момента их встречи в ресторане "Армения", что на Тверской, который Олегу был знаком еще со студенческих времен. Средний чек тут был, конечно, высоченный, но оно того стоило! Все бытовые вопросы вскользь ими были обговорены, и теперь Олег Мартынов приступил, собственно, к сути того, зачем он приехал в Москву.
- Филя, я тебя очень прошу! Ты же имеешь туда прямой доступ!
Генерал Филимонов, которого звали вовсе не Филя, а Игорь Аркадьевич, на старинного товарища не обижался за такую фамильярность. Хоть ему это и было не особенно приятно. Тем не менее, искусный переговорщик и дипломат, он просто слушал своего товарища, не говоря тому ни "да", ни "нет".
"Мало ли что!" - размышлял Филимонов, рассеянно слушая своего друга. - "Сын у него неизлечимо болен! Сейчас две трети страны неизлечимо больны чем-нибудь. Это жизнь! Да и время сейчас такое!"
- Сейчас время такое, Олежа! - наконец ответил он. - Все болеют. А технология не исследована. Если честно, она вообще ненаучна! Насколько я понимаю в колбасных обрезках.
Тут уже пришла пора удивляться Олегу.
- В смысле, не научна?
На это Филимонов лишь пожал плечами и тоже не ответил на очередной вопрос.
- Какова твоя специализация? Не ссы, Олежа. Вещай, как есть.
- Управляемые квантовые флуктуации вакуума. - отбарабанил тот. - Ответь мне, Игорь, что ненаучного ...
- Ты куришь?
- Бросил. Уже давно.
- А я недавно! – сказал Филимонов, вынимая из пиджака дорогой портсигар, в котором лежали пластинки жвачки «Никоретте». Развернул одну и положил в рот. – Но что-то помогает слабо! Душу бы продал за глубокую затяжку!
Филимонов нарочно сбивал с темы своего собеседника, постоянно перебивая и всё время пытаясь увести разговор в иное русло. Так было нужно. Это был самый простой способ выяснить то, насколько данная тема для человека вообще важна. И если Олег поддастся, соскочит, слетит в кювет, или, к примеру, разобидится на такое откровенное хамство, как прерывание речи говорящего человека, значит ... А это значит, что выслушать его всё равно стоит. Но чисто из вежливости. И потом отшить со всеми его просьбами в виду их неактуальности для респондента. Потому что, если тема для тебя по-настоящему важна, тебя с нее не сбить ничем. Потому что по-настоящему важная тема свербит у тебя в голове день и ночь. Как больные сосуды. Как зубная боль. Как рак.
В зале ресторана было немного народу, но острый глаз Мартынова заметил неподалеку от столика, за которым они сидели, еще двух людей в штатском, сидящих к ним таким образом, чтобы был максимальный обзор.
- Люди в черном, это твои? - задал вопрос Олег. – Они тебя охраняют, или пасут?