Сесилия выжидающе смотрела на нее, поставив чашку с кофе на стол она спросила:
— Так я могу просить сэра Йена войти?
Миссис Кентвелл ответила ей задумчивым взглядом:
— Почему бы нам не допить кофе в спокойной обстановке? А потом вы пригласите сэра Йена. Договорились?
Сесилия усмехнулась.
— Понимаю. Пусть исходящий слюной хищник немного подождет. Отлично.
Дверь из приемной снова распахнулась, и на пороге появилась Венеция.
— Ай-ай-ай, я как раз успела к утреннему кофе! — Она подошла к подносу и налила себе капуччино, потом уселась в кресло рядом с Сесилией и скрестила длинные, изящные ноги.
— Доброе утро! — с улыбкой приветствовала ее хозяйка кабинета. — И я рада, что ты здесь.
— Что-то затевается? — поинтересовалась негритянка, потягивая кофе.
— У нас сегодня совершенно особенный посетитель, — заметила Дороти-Энн. — И мне кажется, ты будешь рада встретиться с ним.
— Кто это?
— Сэр Йен Коннери, — ответила Дороти-Энн самым жизнерадостным тоном.
Венеция чуть не подавилась своим капуччино. Она поставила чашку и весело хлопнула в ладоши.
— Вот это здорово! Правда, здорово! Я едва могу дождаться!
Сесилия переводила взгляд с Венеции на Дороти-Энн и обратно. Потом тоже поставила чашку, отряхнула руки и встала.
— Я полагаю, что мне пора уходить, — заметила секретарша несколько обиженно. — У меня слишком много дел на сегодня, а вы можете продолжать разговаривать загадками. — Она взглянула на Дороти-Энн. — Позвоните мне, когда будете готовы принять сэра Йена.
Дороти-Энн подняла на нее глаза.
— Не обижайтесь, Сесилия, — попросила она. — Мы позже обо всем вам расскажем. А пока, почему бы вам не пригласить сюда сэра Йена?
— Сию минуту, — ответила миссис Роузен и церемонно вышла из кабинета.
Венеция бросила быстрый взгляд на Дороти-Энн, подмигнула ей и подняла вверх большой палец.
Спустя буквально секунду в дверях появилась Сесилия и доложила о приходе сэра Йена Коннери.
— Миссис Кентвелл, — приветствовал он Дороти-Энн своим густым, хорошо поставленным голосом. — Как вы поживаете? Я надеюсь, хорошо?
Отлично упитанный аристократ направился к Дороти-Энн, протягивая вперед маленькую пухлую ручку. Молодая женщина встала из-за стола, обошла его кругом, чтобы пожать ее. Она заметила, что этот человек словно раздулся от собственной значимости.
— Превосходно, благодарю вас, сэр Йен, — ответила она, обмениваясь с ним рукопожатием. — А как ваши дела?
— Очень хорошо, спасибо. — Улыбка не исчезала с его розового круглого лица.
«Алчная улыбка, улыбка хищника», — подумала Дороти-Энн.
— Венеция, — обратилась она к подруге, — позволь представить тебе сэра Йена Коннери из «Пэн Пэсифик Бэнка». Сэр Йен — Венеция Флуд, глава рекламной службы.
Англичанин повернулся к красавице американке африканского происхождения, поднявшейся с кресла и протягивающей ему руку. Он едва кивнул головой.
— Как поживаете? — отделался он дежурным приветствием, но руки не подал.
Венеция убрала руку, лучезарно улыбнулась, несмотря на такой афронт, и произнесла:
— Рада познакомиться с вами, сэр Йен. Я так давно этого ждала.
— Почему бы вам не присесть, сэр Йен, — обратилась к посетителю Дороти-Энн и указала ему на кресло рядом с Венецией. — Расскажите, что привело вас к нам. — Она вернулась к своему месту за рабочим столом, а ее темнокожая подруга снова села.
Сэр Йен переводил взгляд с Венеции на Дороти-Энн и обратно.
— Я полагаю, миссис Кентвелл, — начал он, — что вам захочется поговорить о причине моего визита наедине. Это личное дело, — англичанин хихикнул. — Я никого не хочу обидеть, разумеется.
— Разумеется, — холодно повторила Дороти-Энн. — И тем не менее, что бы вы ни хотели обсудить со мной, вы можете это сделать в присутствии мисс Флуд. Она одна из тех, кто управляет компанией «Хейл», и моя лучшая подруга. У меня нет от нее секретов.
— Ну, если вы настаиваете, — произнес сэр Йен. Он сел в кресло рядом с Венецией и скрестил ноги в черных в белую полоску брюках с Севиль-Роу. Потом отодвинул манжет и взглянул на свой золотой «ролекс».
— Почему бы вам не перейти прямо к делу, сэр Йен? — Взгляд Дороти-Энн оставался спокойным.
— Да, да, — отозвался тот. — Видите ли, миссис Кентвелл, я здесь в качестве представителя «Пэн Пэсифик». Банка, я имею в виду. Сожалею, но меня просили проинформировать вас, что принято решение не откладывать срок выплаты пятидесяти миллионов долларов. — Он помолчал, а благожелательная улыбка на лице стала чуть шире. — Время — деньги, если можно так выразиться.