- Выглядишь получше, - еле слышно сказала я. Страшные, возможно, смертельные раны исчезли все до единой. От облегчения вперемешку с беспокойством у меня закружилась голова.
Приподняв мой подбородок, он погладил пальцами мою шею, слегка опухшую после его кратковременного помешательства в душе. Что тут скажешь, у него мертвая хватка.
- Прости за это.
- Объяснить не потрудишься?
Он опустил голову.
- Я думал, это не ты.
- А кто?
Вместо ответа он прижался кончиками пальцев к пульсу у меня на шее, словно упиваясь тем, что чувствует его – доказательство жизни, текущей по моим венам.
- Демоны, о которых ты мне говорил? – спросила я.
- Да. – Он сказал это так буднично, так небрежно, будто демоны регулярно пытаются свести с ним счеты.
Только на прошлой неделе, когда я узнала, кто он на самом деле такой, он рассказал мне о них. Сказал, что они охотятся за мной. Но, чтобы добраться до меня, им придется сначала иметь дело с ним. Я-то думала, он не всерьез. Очевидно, я ошибалась.
- Они тебя… - Я не смогла договорить и тяжело сглотнула. – Ты в порядке?
- Без сознания, - ответил он и, облизнув нижнюю губу, придвинулся еще ближе.
В животе у меня что-то перевернулось, но только из-за языка, конечно же.
- Без сознания? Что это значит?
Он положил ладони на стойку с обеих сторон от меня, заключив меня в ловушку мускулистых рук.
- Это значит, я не могу проснуться, - отозвался он, а через секунду уже покусывал мочку моего уха. Я вся покрылась мурашками.
Глубокий голос отражался от моих костей, превращал их в жижу, выворачивал наизнанку. Изо всех сил я пыталась сосредоточиться на его словах, а не на вихре чувств и ощущений, рождаемых каждым слогом, каждым прикосновением. Он как героин в шоколаде, а я – давно подсевший наркоман.
Он уже был внутри меня. Я уже заглядывала на небеса на одно короткое мгновение, и этот опыт был таким фантастическим, таким значительным, что я уверена: он снял меня с повестки дня для всех остальных мужчин на планете. Ну серьезно, кто может соперничать с тем, кто создан из красоты и греха, сплавленных вместе обжигающим жаром чувственности? Он же бог среди мужчин. Проклятье.
- Почему ты не можешь проснуться? – спросила я, пытаясь вернуть мысли в нужное русло. – Рейес, что случилось?
Он был занят прокладыванием дорожки из поцелуев и покусываний к моей ключице, и его горячий рот вызывал сейсмическую активность каждым прикосновением.
Честно, я не люблю вмешиваться, но…
- Рейес, ты меня слушаешь?
Он поднял голову. Чувственная улыбка играла в уголках его губ, когда он ответил:
- Слушаю.
- Что ты слушаешь? Как кровь приливает к твоим нижним отделам?
- Нет, - отозвался он с хриплым смешком, от которого у меня закололо во всех местах. – Слушаю, как стучит твое сердце, - и снова наклонился ко мне, возобновив свою воздушную атаку.
- Я серьезно, Рейес. Как тебя ранили?
- Мучительно, - шепнул он мне на ухо.
Грудь болезненно сдавило от его ответа.
- Тайм-аут, - сказала я, хватая за запястье руку, которая творила невероятные вещи с местами, благодаря которым меня смело можно причислить к женскому племени.
Он вывернул руку и переплел свои пальцы с моими.
- Ты объявляешь мне тайм-аут?
- Да, - прерывисто выдохнула я.
- А если не соглашусь, ты меня отшлепаешь?
Я рассмеялась – не смогла удержаться, а успокоившись, попыталась быть убедительной:
- Нам нужно поговорить, Рейес.
- Так говори, - сказал он, поглаживая пальцем мое запястье.
Я ткнула его в плечо указательным пальцем и надавила.
- Дай-ка я перефразирую. Тебе нужно со мной поговорить. Расскажи мне, пожалуйста, что случилось. Почему ты без сознания?
Вздохнув, он отстранился от меня, и карие глаза встретились с моими.
- На прошлой неделе я тебе говорил, что они меня нашли.
- Демоны.
- Да.
- Что им нужно?
- То же, что и мне. – Взгляд его блуждал по моему телу. – Но, полагаю, мотивы у нас очень разные.
Раньше он мне говорил, что им нужна я в качестве портала, через который можно попасть на небеса. Но я понятия не имела, что они так далеко зайдут.
- Ты все еще жив?
- Мое материальное тело как твое. Его сложно убить. Сложнее, чем большинство человеческих тел.
Облегчение затопило каждую клеточку моего организма, и я глубоко вздохнула:
- Расскажи мне, что происходит. И поточнее.
- Поточнее. Ладно. Они ждут, когда случится одно из двух.
- А именно?
- Когда умрет мое тело, чтобы они могли забрать меня обратно в ад, или когда ты меня разыщешь. Первое даст им доступ к ключу, - пояснил он, кивком указав на гладкие, плавные линии своей татуировки. Удивительно, но татуировка – это карта к вратам ада. Без нее рискованное путешествие по вечной пустоши редко заканчивается хорошо для любого, кто рискнет сбежать. – Второе подарит путь к небесам. – Он в упор посмотрел мне в глаза. – И то, и другое чрезвычайно их осчастливит.
- Тогда скажи мне, где твоя физическая форма, чтобы мы могли… ну, не знаю, спрятать тебя.
Он с сожалением покачал головой:
- Боюсь, не могу.
Я сдвинула брови.
- Что значит не можешь? Где ты, Рейес?
Лишенная всякого юмора усмешка тронула уголок его рта.
- В безопасном месте.
- Ты в безопасности от демонов? – спросила я, исполненная надежды.
- Нет, - ответил он. – Ты в безопасности от демонов.
Когда он снова наклонился к моей шее, я отшатнулась.
- Выходит, они знают, где ты? Они пытаются тебя убить?
То, что он говорил, похоже на мой самый страшный кошмар. Я, раненая и беспомощная, непонятно где, с психом, который пытается меня убить. Разумеется, мне ни разу не снился маньяк-демон, но теперь, когда исходный материал изменился, мой регулярный ночной кошмар непременно обновит свое программное обеспечение под стать новой угрозе. Расчудесно.
С громким вздохом он опустился на стул за моим компьютерным столом, закинул на него ноги и скрестил их.
- Нам действительно надо сейчас этим заниматься? У меня может не быть много времени.
Сердце екнуло. Сколько же у него времени? Сколько времени у нас? В кухне у меня нет ни стола, ни стульев, зато есть барная стойка и пара табуретов. Я села на один из них и повернулась к Рейесу.
- Почему ты не говоришь мне, где ты?
- Причин хоть отбавляй.
Его взгляд скользил по мне, обжигая. Одним только взглядом он может разжечь во мне самые потаенные желания. Здесь и сейчас я решила больше никогда не читать любовные романы при свечах.
- Сам расскажешь, что это за причины, или мне догадаться?
- Поскольку я не могу остаться на весь день, то расскажу.
- Ну хоть в чем-то мы согласны.
- Первая причина заключается в том, что это ловушка, Датч. Расставленная для тебя и только для тебя. Почему, по-твоему, они до сих пор меня не убили? Они хотят, чтобы ты меня искала, чтобы нашла меня. Помни: ты не видишь их – они не видят тебя.
Он и раньше что-то такое говорил, но это туго до меня доходит. Не говоря уже о том, что очень и очень беспокоит.
- А если я их увижу? – спросила я.
Рейес еще раз прошелся по мне взглядом.
- Скажем так, тебя трудно не заметить.
- Значит, сделаем все по-тихому. Как «морские котики» или спецназ полиции.
- Не выйдет.
- Меня это не устраивает. – Я сжала кулаки. – Мы должны попытаться. Нельзя просто так дать им тебя убить.
- Ты еще не слышала второй причины.
Нехорошее у меня предчувствие.
- Ладно, - я скрестила на груди руки, - выкладывай.
- Тебе не понравится.
- Я большая девочка, - сказала я, задрав нос. – Справлюсь.
- Согласен, справедливо. Я намерен дать моему телу умереть.