- Тише! Тише! – шептала ей Вельяминова, одной рукой прижимая к себе, а другой поглаживая по волосам. – Все в порядке, Мариш. Это всего лишь плохой сон!
Маргот пришла в себя не сразу, но, когда окончательно очнулась и вслед за тем поняла, что именно с ней приключилось, почувствовала одновременно и стыд, и омерзение. Она, дочь Альгаута – великого конунга Дёглингов и фрайхеррины Эббы Йерне, боевой маг и убийца колдунов, кричит во сне?! Впрочем, это-то как раз было не так обидно. Мало ли что кричат люди во сне! Но кричать от ужаса?
«А что случилось-то? – попробовала она разобраться в своих чувствах. - Меня всего лишь проткнули копьем… Больно, конечно, но на войне, как на войне. Зачем сразу кричать?»
Пугала, однако, не сама смерть, а сопровождавший ее во сне ужас. Страх. Его квинтэссенция. И ведь ничего не поделаешь. У людей, даже у темных вёльв нет власти внутри собственных снов. Это в жизни страх можно подавить. И она делала это не раз и не два. А во сне она бессильна перед демонами кошмаров.
- Спасибо, Лиза! – буркнула, освобождаясь из объятий соседки. – Извини, что так вышло. Я…
— Это ведь было на самом деле? – неожиданно спросила Вельяминова, отстраняясь и заглядывая Маргот в глаза. – Да?
- О чем ты? – Маргот не могла поверить, что Лиза знает, о чем говорит, но выглядело это так словно и в самом деле, знает.
- Прости, Марина, - Лиза была серьезна, как никогда. - Я не специально, просто краем зацепила. Мы с тобой об этом ни разу не говорили, но я специализируюсь на ментальных расстройствах. Врожденный дар.
«Менталистка… А у меня со сна все щиты упали…»
- Что ты увидела? – Голос охрип, и дышать стало трудно.
- Удар копья, - тихо ответила Лиза. – Такое могло быть?
«Что ответить?»
- Повторяющийся сон, - сказала она вслух, задавив едва не охватившую ее панику. – Обычно нестрашно. Просто сцены каких-то сражений.
- И ты в них участвуешь? – уточнила Лиза.
- Возможно, это память предков, - пожала плечами Маргот, выдавая нагора привычную ложь. – Или мое воображение… Всегда мечтала стать богатыркой-поляницей[32]. Вот, наверное, и снится.
- А сегодня?
- А сегодня… Сегодня был ужас, летящий на крыльях ночи, - усмехнулась, Маргот, окончательно справившись с нежданным кризисом самоидентификации.
- Уверена?
Марго бросила взгляд на циферблат часов. Было без четверти два.
«Считай, полночи прошло».
Концепция непрерывности временного потока, поделенного на равные промежутки, - часы, минуты и секунды, - была ей понятна, но, как ни странно, до сих пор привычнее было делить сутки на день и ночь, на четыре стражи или, в крайнем случае, ориентироваться на длину тени от солнца и ее направление. В ее время люди жили, под солнцем и луной, хотя, возможно, у кого-то уже были механические часы.
- Хочешь, полежу пока рядом с тобой? – неожиданно спросила Лиза.
Разумеется, она не поверила Маргот, и это было более, чем естественно. Врать сложно, особенно когда все чувства в раздрае, а Лиза, оказывается, менталист. И сейчас, когда она рядом, это явно лучше, чем остаться одной.
- Хорошо, спасибо! – согласилась Маргот, чувствуя, что сегодняшний кризис основательно выбил ее из колеи.
Очнувшись полгода назад в развалинах собственного замка, она все время избегала мыслей о том, что случилось с ней там, в оставленном где-то когда-то времени. Однако сейчас она не только приняла умом, что там и тогда она умерла, но и прочувствовала сам факт своей смерти. Увидела, ощутила и окончательно уверилась в произошедшем с ней чуде. Пять столетий… Даже если бы она пролежала их в зачарованном сне, от нее, в лучшем случае, остались бы одни лишь кости. Она ведь не царевна, что спала в хрустальном гробу, да и времени прошло слишком много.
«Значит, боги!»
Мысль не новая, но сейчас Маргот окончательно приняла эту правду: только боги способны на такое чудо, но ее боги никогда ничего не делают просто так. У всякого чуда есть причина и цель. И цена, разумеется. Но ни того, ни другого, ни третьего она не знала…
2.5
В свое время Маргот уже один раз прошла «курс молодого бойца». Можно сказать, «От и До», но шестнадцатилетней девушке никто звание поручика просто так не присвоит, даже если она всех может разметать на раз, максимум, на два. Так что пару лет ей по любому придется подождать, тем более что всегда есть что-нибудь новое, чему можно научиться. Ну, и диплом, разумеется. Дед ей это четко разъяснил, приведя в качестве примера народную мудрость.