«Будет вторым оружием… - решила Маргот, направляясь вслед за дедом в Валадарово[20] Палаццо. – Секира - первое… Но моя, та, с которой похоронили, недостаточно хороша. Надо бы заказать современный образец. Топорище из композитного материала, клинок из хорошей современной стали, а руны я нанесу сама, нужен только правильный резец и основа для туши… Итак, секира, эльфийский меч, - он вместе с рукоятью как раз немного короче моей руки[21], - кинжал или даже пара кинжалов и метательные ножи… Еще, пожалуй, кольчуга… И, может быть, арбалет? Что-нибудь современное, легкое и надежное, но под тяжелый болт. Надо обдумать!»
А, между тем, они с дедом поднялись по ступеням на крыльцо, мажордом распахнул перед ними двери, и Маргот с дедом оказались в просторном приемном зале. Отсюда коридоры вели в левое и правое крылья дома, а за дверью, находившейся прямо напротив входа, находился просторный внутренний двор, окруженный двухэтажным зданием, в котором помещались хозяйственные помещения дворца и жили слуги. Здесь же в приемном зале имелись еще две лестницы, ведущие на второй этаж. Там эти две дуги встречались, образуя нечто вроде балкона, на котором стояла сейчас молодая русоволосая женщина в темно-синем платье. На взгляд Маргот, ей было где-то под сорок, но могло статься, что ей уже исполнилось пятьдесят. Магия творит чудеса, а женщина была, пусть и слабым, но магом. Такие вещи Маргот могла видеть, не прибегая к сложному колдовству, в особенности, если маги не скрывали свою силу. Эта женщина не скрывала. Возможно, она просто не умела этого делать, или не считала необходимым прятаться, что тоже возможно.
- Я Дотта[22] Агрен, - представилась женщина, спустившись к ним с дедом по правому крылу лестницы.
- Дотта или все-таки Доттир? – спросила Маргот, переходя на шведский.
- Я не говорю по-шведски, - улыбнулась Дотта. – Я родилась и выросла на Урале. Так что шведские у меня только имя и фамилия.
- Я Марина, - ответила улыбкой на улыбку Маргот. – Но, если по-шведски, то Маргот.
- Дотта, разреши тебе представить мою внучку Марину Борецкую.
Судя по удивлению, мелькнувшему в глазах женщины, о том, что у старика есть внучка она не знала.
«Не срослось», - ухмыльнулась мысленно Маргот, но тут же поняла, что ошиблась.
Похоже Дотта не собиралась за ее деда замуж. И даже если имела некий меркантильный интерес, то не более, чем большинство других женщин, вступающих в долговременные отношения с сильными людьми того или иного государства.
- Почему же ты молчал?! – всплеснула руками Дотта, оказавшаяся довольно-таки эмоциональной, что шло вразрез с ее «холодным» скандинавским происхождением.
- Не знаю, - пожал плечами адмирал. – Не успел? Не счел важным? Не знаю.
— Значит, торжественный ужин сегодня – это в честь приезда внучки? – сделала логичный вывод женщина.
- В целом, да, а в частности, нет, - усмехнулся Борецкий, а Маргот только мысленно закатила глаза.
Ну, в самом деле, одно дело подростки, но эти-то что? Театр-буф, да и только!
- Тогда, по пунктам, пожалуйста, – озвучила она вопрос, который не успела задать Дотта.
- В общем, - улыбнулся Борецкий, - потому что я действительно рад тому, что ты приехала. По правде сказать, успел соскучиться.
- А в частности? – все-таки встряла Дотта.
- А в частности… Даже не знаю, - покачал головой адмирал. – То ли будем праздновать, что осталась жива, то ли, то, что взвод террористов похоронила.
- В каком смысле? – не поняла его женщина.
- Новости по телевизору смотришь? – чуть прищурился Борецкий.
- Ну, да, - пожала плечами Дотта. – А что?
- Происшествие на Псковском шоссе… - подсказал дед своей новой пассии.
- Видела, - подтвердила женщина.
- Марина находилась в атакованном кортеже, - объяснил адмирал. – Приняла бой. Она, видишь ли, боевой маг. Бой был коротким, но жестоким. Из двадцати семи нападавших уцелели только четверо, а из двадцати трех ушлепков, которые неизвестно за каким бесом напали на кортеж адмирала Вельяминова, одиннадцать положила Марина. Так что за военный успех тоже не грех выпить.
- Боже мой! – ужаснулась Дотта. – Сколько же вам лет, Марина?
- Шестнадцать, - сложила губы в кривую ухмылку Маргот. – Было бы больше, удалось бы избежать многих проблем…