Но вот наступил 1915 год. Немцы перебросили ударные силы на восток, немного оправившаяся от недавнего поражения Австрия спешно отмобилизовала армию, а союзники вместо того, чтобы активизироваться на Западном фронте, выделили огромные силы для захвата Черноморских проливов, чтобы те не достались русским по итогам войны… Более того, русский заказ на выпуск снарядов и прочих боеприпасов, а также винтовок, размещенный на английских и французских заводах – и оплаченный заранее! – был присвоен «союзничками» для того, чтобы преодолеть свой снарядный голод. Соответственно, сами русские войска остались без требуемых боеприпасов и вооружения…
Да, безусловно, размещение военных заказов за границей было худшей ошибкой военного министерства, да, от англичан и французов было бы глупо ожидать, что они отправят снаряды, патроны и винтовки в Россию в тот момент, когда сами отчаянно нуждались в вооружении. Так или иначе, это было предательство – и в большей мере предательство в тот миг, когда немцы на Восточном фронте предприняли мощное наступление, а союзники даже не попытались как следует ударить по врагу и оттянуть на Западный фронт хоть сколько-то войск Второго рейха. Естественно, в этих условиях Русской императорской армии был нанесен ряд поражений, более известных как Великое отступление…
Одним из немногих славных мгновений в тех боях стала героическая оборона крепости Осовец, чей гарнизон выдержал три штурма (третий с применением газов, события «Атаки мертвецов»). Во время боев за крепость русскими войсками впервые в ходе Первой мировой была успешно применена комбинированная оборона долговременных крепостных сооружений с плотно занятым предпольем, позже легшая в основу концепции укрепрайонов… И именно благодаря этой системе обороны гансы не смогли использовать свои «Берты» – их просто не удавалось подвести к фортам на дистанцию эффективного огня из-за упорно защищающих полевые укрепления русских солдат. В свою очередь, те не удавалось взять из-за плотного огня неразрушенных фортов!
В итоге гарнизон оставил Осовец лишь по приказу командования, когда продолжение обороны несгибаемой крепости уже не имело военного смысла…
Но вот закончился 1915 год, завершилось Великое отступление. И где же пролег фронт? В Подмосковье, у Петрограда или на берегу Волги?! Нет – была оставлена лишь Польша, часть Прибалтики (Литва), недавно «освобожденная» Галиция… Да, русские потери в 1915 году огромны – до миллиона солдат и офицеров. Вот только… В самом тяжелом, 1941, году Великой Отечественной потери РККА на фронте – свыше 3 миллионов бойцов и командиров. Некоторые оценки и того больше – до 5 миллионов, включая только 2 миллиона военнопленных…
Да, это разные войны, с совершенно разными системами вооружения, техники и тактики. И сравнение это, конечно, не совсем справедливо – в 1915-м у немцев не было ни мощнейшей авиации, ни танковых дивизий, способных продавить массой бронетехники практически любую оборону и уйти в глубокий прорыв, ни кампфгрупп, способных стремительно найти слабое место в советской обороне.
И все же, все же… Даже в самые худшие дни Второй Отечественной никто в русской армии не мог помыслить, что немец подойдет к Москве или столице, Петрограду. Что враг будет вести бои на Кавказе, прорвавшись к нему с севера, а не юга…
Между тем Великое отступление Русской императорской армии в 1915 году стало самым тяжелым поражением Российской империи в годы Первой мировой. Уже к 1916 году линия фронта стабилизировалась, а кризис снарядного голода миновал. Несмотря на критику императора, принявшего решение лично возглавить армию, со стороны части генералитета, простых солдат и офицеров весьма вдохновил тот факт, что государь с ними, на фронте. И на мой взгляд, тот факт, что Николай II принял командование именно в самый тяжелый период боев на фронте, делает ему лишь честь.
Стало ли это стечением обстоятельств и совпадением, или нет, но когда император принял на себя полномочия главкома, ситуация на фронте начала выправляться. И 1916 год стал годом самых славных и громких побед русской императорской армии во Второй Отечественной…
Брусиловский прорыв известен так же как Луцкий. Многие недоисторики считают, что линия фронта, удерживаемая австрийцами в 1916‐м была значительно слабее немецкой на Сомме. Разве?
Оборона противника состояла из трех эшелонов, самым сильным из которых был первый: две-три линии разветвленных траншей, полноценных окопов полного профиля с укрепленными козырьками, блиндажами, подготовленными огневыми позициями, отсечными ходами и ходами сообщений. Для пулеметов – бетонные колпаки; на всех высотах доты. Создавались укрытия с бетонными сводами до двух метров, выдерживавшие попадание практически любых снарядов. Пространство перед позициями простреливалось плотным фланкирующим огнем, подступы были также пристреляны артиллерией. Правда, второй и третий эшелон состояли уже из одной-двух линий… Впереди окопов было натянуто по нескольку рядов колючей проволоки или спирали Бруно (на ряде участков – под напряжением). К проволоке подвешивали бомбы, а подходы к траншеям также прикрывались минными полями. Между окопами и рядами колючей проволоки также организовывались различные ловушки, «волчьи ямы»… И столь укрепленные, сплошные траншеи только заполняли собой промежутки между основой обороны – опорными пунктами! А вот это уже были настоящие бетонные крепости с фортами, казематами и тяжелой артиллерией…