Хм, чего кузина так нетерпеливо дергается? Что она, рыбок не видела? Это для меня поездка на курорт впервые, а Кэт бывала здесь и раньше.
— Неужели там будет… кое-кто? — Я спросила наудачу и по румянцу, стремительно залившему лицо Кэтрин, поняла, что угадала. — Откуда знаешь?
— Знаю, и все. — Вот вроде бы мы договорились, но временами Кэт снова вспоминает: как же, я проклятая соперница. Впрочем, пока она злится в меру — пусть себе.
— Ну ладно… мне самой не очень-то и хотелось. Только потому, что ты просишь. — Я встала с кровати, заодно проверив, чтобы зацепить целую горсть надерганных из «головы» артефакта «щупалец». Мне тоже выгодно встретиться с бывшим мужем среди белого дня в толпе других посетителей стеклянного коридора. Там он мне ничего сделать не сможет, а вот я обвешаю его следилками с головы до ног.
Увы, поначалу наши с Кэт надежды не оправдались. Во-первых, в стеклянном коридоре было довольно мало людей. Странно… Хотя сейчас не сезон, все самые богатые и знатные семьи в столице, переживают поступление своих чад в академию. У кого нет детей нужного возраста — поддерживают друзей и дальних родственников. Вот через неделю, когда списки поступивших уже вывесят, на Коралловом будет не протолкнуться. А пока…
Ну и второе разочарование — Эдвин не появился. Во всяком случае, мы уже дошли до середины подводной галереи, а его ни слуху ни духу.
Кэтрин заметно приуныла и явно потеряла к коралловому многоцветью всякий интерес, а вот я, наоборот, оттаяла и даже начала получать от прогулки легкое удовольствие.
Пока не сообразила, что дядя с тетей остались в самом начале коридора. В боковом пузыре с панорамным обзором был устроен кафетерий, и леди Миневра возжелала выпить чашечку чая, а лорд Освальд составил ей компанию.
Ничего особенного, но почему-то гости пансионатов, еще недавно прогуливавшиеся по коридору, как-то незаметно разошлись. Мы с Кэтрин остались вдвоем. И тут у меня за спиной кто-то кашлянул.
Резко обернувшись, я уткнулась взглядом в небрежно расстегнутый ворот рубашки. Эдвин оказался в каком-то шаге от меня.
— Леди, — пакостно ухмыльнулся он.
В коридоре, кроме нас троих, никого…
Глава 51
Подспудно ожидая чего-то подобного, я зло прищурилась и, махнув рукой в притворном испуге, сбросила на Эдвина пару «щупалец». Вторая порция отправится чуть позже. Одновременно я отступила на шаг и вытолкнула вперед кузину, буквально спряталась за ней. Кэтрин расправила плечи и выставила грудь вперед. То, что я ей безоговорочно уступила, ее явно порадовало. Я тоже порадовалась, что она стала моим щитом.
— Леди, какая встреча! — расплылся в улыбке Эдвин. Вроде бы обращался он к нам обеим, но взгляд вперил в меня одну.
— Лорд ди Монтеро. — Кэтрин буквально засветилась от радости.
Эдвин мимолетно поморщился. Если бы я не знала его так хорошо, не заметила бы. Кэтрин точно ничего не поняла.
— Интересно, дядя Освальд знает, что вы своим появлением подвергаете ментальное здоровье кузины опасности? — хмыкнула я.
Эдвин склонил голову к плечу:
— А если я скажу, что знает? А если нет?
Действительно…
Я только улыбнулась.
— Лорд ди Монтеро.
Ушам не верю! В голосе кузины появилась откровенная злость, причем не на меня, что меня, собственно, и поразило до глубины души, а на Эдвина, продолжавшего кузину игнорировать.
По-моему, он тоже удивился, но не придал значения этой злости. А вот я, присмотревшись, различила не просто ревность, а желание обладать. Да-да, приворот — штука опасная. Когда мне довелось разбирать архив судебных дел, я несколько раз натыкалась на случаи убийств привороженными объекта обожания.
Я не думала, что Кэтрин перейдет черту, да и не созрела она еще до безумия, наоборот, ее лечат. Но вот то, что слепой восторг сменился жаждой получить, присвоить, — звоночек тревожный. Опять же в судебном архиве я наткнулась на описание случая, как жертва приворота посадила объект грез на цепь в подвале и продержала там год.
Перспективы у Эдвина вырисовываются мрачные.
— Что же вам нужно, лорд? — Я набросила на него еще пару «щупалец». — Я имею в виду здесь, в Стеклянном тупике?
— Леди Мелани, неужели вы не допускаете мысли, что я просто хотел вас увидеть? Кстати, рад сообщить, что герцог больше ничем не сможет вам помочь. Дело в том, что у его дяди, поспособствовавшего вашему побегу, случилась крупная неприятность, и Грант вынужден помогать. Он же не бросит дядю, верно? Разорваться не в его силах, так что сюда он не прибудет.
— Лорд, вы же сейчас лопнете от самодовольства.