Несмотря на то, что у молодого спортивного офицера от девчонок отбоя не было, жениться он не торопился. Поэтому родители перегрелись, когда, будучи в очередной командировке в Ливии, он сообщил, что вернётся с женой.
— Где эта Ливия хоть находится? — Люба с географией не дружила с детства.
— На севере Африки, — Вадиму пришлось как-то лично общаться с лидером Ливии Каддафи.
— О, Господи! Нам тут в семье только негритянок не хватало!
Оказалось, что у Антоновой избранницы обычная татарская фамилия, родом она из-под Казани, работает переводчицей, только без погон в отличие от Антона. И знали они друг друга не первый года, регулярно контактируя по работе.
Свадьбу сыграли дважды — в Москве и в Казани. По старинному мусульманскому обычаю Альфия стала рожать детей чуть ли не ежегодно. Сейчас у них было четверо — два мальчика и две девочки. Как она с ними справляется при регулярном отсутствии мужа — одному Аллаху известно.
У дочери Наташи уже два сына с разницей в два года, и останавливаться на этом она явно не собирается. Когда она всё успевает? Владеет собственным турагентством, регулярно летает то в Египет, то в Индонезию утрясать какие-то проблемы.
А вот от второго сына — Артёма, которого в первом варианте не было, внуков, наверное, никогда не дождаться. Родился он в 1983 году, с детства мечтал стать десантником и после школы реализовал свою мечту. Поступил в Рязанское воздушно-десантное училище. Став офицером, он был буквально помешан на службе. Ни один отпуск не мог догулять до конца, всё переживал, как там без него сначала взвод, потом рота, потом батальон. Оценив такое отношение к службе, начальство быстро продвигало его по карьерной лестнице. Именно он, будучи в звании капитана. командовал тем самым батальоном миротворцев в Африке, что наделал столько шума и поднял престиж российских войск на недосягаемую высоту. Получил ранение, но продолжал командовать батальоном, полностью взяв на себя ответственность за принятое решение.
О том, что решение было правильным, красноречиво говорили полученные досрочно погоны майора и звезда Героя России. По званию он догнал старшего на пять лет брата.
Заехав к родителям на пару дней похвастаться достижениями, Артём пожаловался, что его уговаривают поступать на учёбу в Академию Генштаба, а он категорически отказывается, не хочет расставаться со своим батальоном.
— Хотят сделать из меня в будущем полководца, а я не хочу водить полки или дивизии, мне нравится командовать батальоном, — жаловался он отцу.
— А ведь они правы, — Вадим старался ненавязчиво внушить сыну очевидную ему вещь, — лучше, если полководцами станут такие как ты. То есть умеющие принимать решения, брать на себя ответственность, понюхавшие порох, так сказать. Чем те, кто получал звёзды на погоны, протирая штаны в штабах. Грамотное умелое командование — это не только победа в бою, это ещё и сохранённые жизни солдат. Тысяч солдат и офицеров, если речь идёт о командовании дивизиями и армиями. А если учесть горе и слёзы родителей, получивших похоронки… Нет, Артём, ты не прав, как раз тебе и надо учиться, чтобы двигаться дальше. Привык командовать батальоном — привыкнешь и к полку, и к дивизии. Научат. Откажешься ты, — место в Академии займёт какая-нибудь бестолочь, чей-то сынок и т. д.
— Ну, у меня тоже папа — генерал, — проворчал Артём, но всё-таки задумался.
Вспомнив этот разговор, Вадим усмехнулся — сейчас Артём заканчивал первый курс Академии и, общаясь с родителями по «скайпу», взахлёб рассказывал, как ему нравится учиться, что у него много друзей, что по большинству показателей он лучший на курсе.
— Расхвастался, — подвела итог разговору с сыном Люба, — лучше бы о женитьбе подумал.
— Успеет ещё, — отмахнулся Вадим.
Брат Валентин, хоть и избежал участия в первой Чеченской войне, что подломила его здоровье в первом варианте — так как здесь не было ни первой, ни второй войны в Чечне — всё-таки не принял всерьёз советы «предсказателя». По карьерной лестнице он поднялся на ступеньку выше, чем в «той» истории и получил погоны генерал-майора. Валентин вынужден был всё-таки уйти на пенсию из-за разбившего его артрита. Ходить на работу с палочкой заместителю начальника — в ГРУ как-то было не принято. Хотя инфаркта ему пока удалось избежать.