Я ожидала чего угодно – внутреннего гнева, порыва задавать вопросы, даже слёз, но вместо этого ко мне подкралась другая, более страшная эмоция. Беспомощность.
"Почему я не могу выдавить из себя ни слова?"
Я смотрела на её руки, ловила каждое движение, каждую мелкую морщинку на лице, пыталась найти в ней что-то… что-то, что объяснило бы мне, почему именно она, а не я.
"Чем я была хуже?"
Грудь сдавило так сильно, что в глазах потемнело.
Я больше не могла находиться в этом кабинете.
Не помню, как встала. Помню только, как ткань халата не поддавалась, как шаги были слишком быстрыми, как рука дрожала, срывая защёлку с двери.
Я выскочила наружу и тут же врезалась в кого-то.
Тёплые, крепкие руки удержали меня прежде, чем успела упасть.
Я судорожно вздохнула, вскинув голову.
Прямо передо мной – близко, слишком близко – стоял Владимир Юрьевич.
Его ладони всё ещё лежали на моих плечах, и я чувствовала, как через тонкую ткань пробивается жар его кожи.
Он посмотрел на меня сверху вниз, внимательно, чуть прищурившись. В глазах – удивление и… что-то ещё, что я не успела разобрать.
— Осторожнее, — произнёс мужчина ровным голосом, но в его взгляде мелькнуло беспокойство. — Всё в порядке?
Глава 11
Всё ли в порядке?
Конечно же, нет.
Я была на грани того, чтобы разрыдаться прямо здесь, в коридоре, но это было бы последней каплей.
Я зажмурилась на долю секунды, заставляя себя взять себя в руки.
— Да, — выдохнула, отступая на шаг. — Всё нормально.
Он не убрал руки сразу, словно не был до конца уверен, что я не рухну обратно.
— Вы не лукавите?
Я быстро кивнула, даже слишком быстро.
— Просто… — Провела ладонями по лицу, надеясь стереть с него выражение паники. — Просто немного…
Я не знала, что сказать.
Что я выбежала, потому что не выдержала? Что не смогла задать ни одного вопроса? Что хотела узнать правду, но вместо этого позволила страху взять верх?
Он не отводил взгляда, будто видел меня насквозь.
За спиной послышались шаги. Я знала, что это Наташа. Повернулась к ней, цепляясь за её присутствие, как за спасательный круг.
— Ты продолжай процедуру. Встретимся дома, — голос предательски дрогнул.
Наташа молча кивнула, но в её глазах увидела понимание.
Не стала задерживаться, извинилась, и развернувшись, быстрым шагом направилась прочь.
— Может, немного пройдётесь? — его голос раздался за спиной прежде, чем я успела сделать и пары шагов.
Замерла, медленно оборачиваясь. Владимир Юрьевич стоял на прежнем месте, руки в карманах брюк, поза расслабленная, но взгляд всё такой же внимательный.
— Свежий воздух иногда помогает прийти в себя, — добавил он, когда я молчала слишком долго.
Оглянулась на Наташу. Она поймала мой взгляд, чуть кивнула:
— Иди. Увидимся, как закончу.
Сказать, что я не колебалась, было бы ложью. Всё внутри меня кричало сбежать, спрятаться, переварить случившееся в одиночестве. Но ещё сильнее было желание отвлечься, хотя бы на мгновение вырваться из плена мыслей о ней... и о нём.
— Хорошо, — выдохнула я, чувствуя, как плечи немного расслабляются. — Прогуляемся.
Мы шли по мощёным дорожкам в молчании. Я ощущала его присутствие рядом, хотя он держался на уважительном расстоянии. От этого становилось как-то спокойнее.
— Вам здесь нравится? — он первым нарушил тишину. Голос был мягким, ненавязчивым, как будто давая мне понять, что это просто разговор, без скрытых мотивов.
— Да, — я немного удивилась, насколько честным оказался мой ответ. — Очень красиво. Спокойно.
— Это правда, — он улыбнулся, глядя вперёд. — Именно поэтому я выбрал это место.
— Вы его выбрали? — Я с удивлением повернулась к нему.
— Я владелец, — спокойно ответил он, чуть пожав плечами. — Хотя в основном сам управляю всеми делами. Сегодня не случайно оказался на месте, решил в очередной раз проверить, как тут идут дела.