Возле самого крыльца Люсинда зацепилась каблуком туфельки за неровную плитку и чуть не упала. Сириус отреагировал быстро — подхватил жену, поднял на руки и занес в дом. Там осторожно поставил и спросил:
— Вы в порядке, миледи? Нога не болит?
— Благодарю вас, все в порядке, — Люси покраснела и стала почти хорошенькой.
Сириус даже мысленно вздохнул — вот бы затащить сейчас женушку в библиотеку и разложить на том самом столе для инкунабул! Жаль, что придется терпеть целый год! Очень жаль!
Когда супруги расположились в столовой, дворецкий принес записку от леди Блэкторн. Маменька слегка пеняла Сириусу за лень и безделье под боком у молодой жены, но вполне благодушно. Даже проклятий на его голову не посылала. Отчего лорд сделал вывод, что подарки Люсинды свекрови понравились. Вот и отлично! Завтра он занят, а после счета от маменьки можно будет переслать отцу. То, что сыну досталась состоятельная невеста, еще не значит, что сам он разом разбогател!
Глава 7
Послеобеденное время супруги провели мирно — отвечая на поздравления и распаковывая подарки.
Поскольку свадьбу праздновали неприлично быстро по светским меркам, никто не успел приготовить особого подарка — в основном благородные семейства дарили комплекты постельного, чайные сервизы, серебряные столовые приборы или настольные украшения и миленькие статуэтки.
Сириус посмеивался и комментировал:
— Леди Люсинда, вот эту парочку танцующих собачек я точно видел на окне магазина “Приятные мелочи” на Бордер-стрит!
— Не сомневаюсь, милорд, они именно оттуда, — отвечала леди Люсинда, рассматривая карточку, — думаю, стоит сохранить карточку дарителя, чтобы обязательно похвалить его подарок. Публично.
Сириус сверкнул белыми зубами — а его женушка не так проста!
Самый удивительный подарок прислал его величество.
В большой коробке для леди лежала целая стопка тетрадей в сафьяновом переплете — из лучшей бумаги, удобной толщины и размера. К тетрадям прилагался чертежный набор для разлиновки, элегантный письменный прибор с тремя чернильницами, запас чернил, серебряных перьев и графитных палочек. Судя по довольному взору леди Люсинды, его величество знал, чем порадовать невесту.
В похожей коробке для лорда лежал дорогой и красивый набор для верховой езды — седло, сбруя, вальтрап, хлыст — все в одном стиле, изготовленное известным столичным мастером. Сириус был изумлен таким вниманием и понял, что ему не терпится опробовать королевский подарок.
Он только открыл рот, чтобы предупредить жену о поездке верхом, как она сказала:
— Поезжайте на прогулку, милорд, вижу, вам хочется испытать королевский подарок! А я испытаю свой! — с этими словами леди нежно погладила обложку тетради.
Лорд Блэкторн радостно поцеловал жене руку и умчался.
Во время поездки на своем любимом жеребце, в новеньком седле с тисненой короной он вдруг подумал, что ему удивительно повезло с женой.
Он ведь не раз наблюдал ухаживания и свадьбы своих друзей и знал, что молодые жены совсем не склонны выпускать мужчин из своих цепких коготков. По крайней мере в первый год совместной жизни. А Люсинда так легко его отпустила… Конечно, между ними нет чувств, но женщины такие собственницы! Достаточно взглянуть на его матушку и сестер!
Когда Сириус вернулся к особняку, его встретил горячий ужин и молчаливая жена в сером вечернем платье, на этот раз немного украшенном вышивкой и кружевом.
— Миледи, — критически оглядел ее лорд Блэкторн, — почему вы носите серое? С вашим цветом волос и глаз вам бы идеально подошли оттенки вина, земли, черного дерева…
— Я не собиралась замуж, милорд, — спокойно ответила ему жена, — поэтому мой гардероб состоит из нарядов, подходящих старой деве или компаньонке. Наш с вами брак устроили так быстро, что я просто не успела заказать новые платья, кроме свадебного.
У Сириуса потеплели щеки.
Он ведь сам настаивал на скором бракосочетании! Понимал, что перспективную и выгодную невесту попытаются увести! А теперь, получается, упрекнул жену в том, в чем она не виновата! Впрочем, он знал, как искупить такую вину:
— Предлагаю посвятить завтрашний день поездке к портнихам и модисткам, — сказал он, разрезая безупречный кусок говядины, — я готов сопровождать вас.
Обычно маменька после такого приглашения прощала младшему сыну все его прегрешения, а сестры принимались плясать рядом, обнимали Сириуса, называли самым лучшим и самым любимым братом. Вообще, готовность младшего лорда Блэкторна идти на такие жертвы всегда приносила ему приятные бонусы, но не в этот раз.