- Прости! – я вихрем взметнулась со своего места. – Мне нужно в уборную… к себе! Ты начинай без меня, я скоро вернусь!
Подлетев к двери, дёрнула ручку и выскочила в коридор.
Комната номер восемь находилась немного обособленно в его конце и была самой дорогой. Я рванула к заветной цели, но достигнув её, растерялась. Замерла на месте, не решаясь постучать.
Правильно ли поступила, что пришла сюда? Поверят ли моему рассказу постояльцы? Не поздно ли ещё?..
***
Лоэтар
- Лоэтар, ну, ты долго ещё будешь торчать в ванной? Ужас, как есть охота!
- Не тебе одному, между прочим, – ответил я своему нетерпеливому другу и защитнику.
На ходу застёгивая штаны, прошёл в комнату и остановился перед Илиором. Он торопливо нарезал кусок изрядно присыпанного какой-то приправой запечённого мяса, наколотого на вилку с длинной ручкой и двумя толстыми зубьями.
- Ты только понюхай этот дивный аромат. Я чуть слюной не захлебнулся, пока ты там… Что вообще можно так долго делать в ванной? – он подмигнул с видом человека, знавшего все мои тайны. Хотя, отчасти, это утверждение было верным. – Может, мечтал о своей «хорошенькой» с озера? Как там её зовут?
Илиор совершенно неприлично загоготал, а мне впервые за проведённые бок о бок годы захотелось отвесить ему отрезвляющий пинок. Мы, конечно, росли вместе и наши отношения вполне можно назвать дружескими, но всё же… Из нас двоих лишь я без пяти минут Правящий принц.
- О-очень смешно! Думаешь, мне есть какое-то дело до её имени? Я даже не помню, как она выглядит!
- Ну, да! Это ты сейчас передо мной или перед собой оправдываться пытаешься?
- Повторяю последний раз, Илиор, – ситуация и пошлые шуточки-намёки, отпускаемые телохранителем, начинали бесить, – я просто хотел её поцеловать! И я получил, что хотел! На этом разговор окончен! Не желаю больше никогда слышать ни о девчонке, ни о происшествии вообще!
- Как думаете, мой принц, – не внял моим словам Илиор, кажется, вовсе позабыв о мясе и о том, что совсем недавно умирал от голода, – она уже стала кому-нибудь Связанной Парой? Или всё ещё девственна?
- Илиор! Я видел её первый и наверняка последний раз в жизни, откуда мне знать?! И хватит уже! – в груди полыхнуло жаром, словно кто-то раздул из тлевших углей костёр. – Всему есть предел! И моему доброму к тебе отношению тоже!
- Ты держал её платье! – напомнил никак не желавший униматься телохранитель. – И ты не взглянул, приколот ли на поясе платок?
- Мне плевать на её платок! – я даже не вскочил. Меня, словно выдернула из-за стола неведомая сила. – Кажется, на сегодня я сыт! По гор…
Стук в дверь прервал на полуслове и заставил замереть.
Илиор заметно напрягся и, застыв с ножом в одной руке и вилкой в другой, вопросительно уставился на меня.
- Ты кого-то ждёшь?
- Ага, конечно! – я всё ещё был зол на телохранителя, но, несмотря на это, огонь в груди начинал медленно затихать. – Вызвал парочку танцовщиц, чтобы развлечься перед сном.
- Кого принесло, на ночь глядя?! – прорычал Илиор, возвращаясь к прерванному на время спора нарезанию мяса на ломтики.
Ответа не последовало, а вот стук, более настойчивый, чем до этого повторился.
- Мы не ждём гостей! – рявкнул мой телохранитель, крепко сжав нож и выдернув вилку из куска мяса. Пальцем проверяя, насколько остры её зубья.
- Разберись, Илиор, – указывая на дверь, приказал я почти беззвучно, одними губами.
Поднявшись из-за стола, телохранитель неслышно дошёл до двери. И в то же мгновение стук раздался уже в третий раз.
Илиор молниеносным движением рванул ручку, распахнув дверь, и втащил кого-то в комнату. Со своего места я не видел незваного гостя. Лишь понял, что это женщина
- Кто ты, и что тебе здесь надо?! Говори, если жизнь дорога!
- Я дочь хозяина трактира. Пришла…
Дракон меня задери, я уже слышал этот голос…
Сорвавшись с места, подлетел к телохранителю. Отводя приставленную к горлу нашей ночной гостьи вилку, оттеснил Илиора в сторону.
- Нитари?! Какого ты тут…
- Ты-ы?! – удивлённый возглас вырвался изо рта девушки.
- Вы двое, что знаете друг друга? – телохранитель, ничего не понимая, смотрел то на меня, то на Нитари.
- Познакомься, Илиор, та самая девушка с озера, – я очень надеялся, что хотя бы сейчас телохранитель не станет смущать Нитари своими шутками.
Сам не знаю, с чего вдруг, но меня заполнила какая-то странная, совершенно ненормальная радость. Пронзая тоненькими иголочками каждую клеточку моего существа, она медленно расползалась по всему телу. Захлёстывая желанием вновь вдохнуть сладкий цветочный запах и коснуться губ. Будто с того самого момента, когда увидел Нитари впервые, я уже жаждал новой встречи. Жаждал до дрожи.