Ребекка задумчиво потерла подбородок пальцами.
— Ты не прав, Тедди. Она опытная и деловая женщина и работает у меня уже давно. Думаю даже назначить ее директором салона.
Дэниел крепко стиснул плечо Ребекки.
— Ты никогда не пожалеешь, переехав жить в Ферндейл. А работа от тебя никуда не уйдет.
— По такому случаю следует достать из погреба шампанское, — заметил Тед и поманил к себе Нелли. — Давай мы с тобой спустимся за ним, а папа, — он подмигнул Дэниелу, — пока покажет маме, где она будет спать.
Нелли удивленно подняла глаза.
— Покажет, где спать? — повторила она озадаченно, но в следующую секунду ей стало ясно, на что намекает Тед. — А, ну да… — хихикнула девушка. — Шампанское, говоришь? Звучит заманчиво…
— Что бы мы делали без Теда? — растроганно произнес Дэниел, когда шаги дочери и старого друга затихли в холле. — Уверен, что в будущем он еще не раз сослужит нам добрую службу.
— Каким образом? — Ребекка обратила невинный взор на Дэна.
Тот подхватил ее на руки.
— Прелестная у меня дочь, но иногда родителям хочется уединиться. Особенно когда ребенок достиг возраста Нелли, — хохотнул он, принимаясь целовать шею Ребекки. — Представляешь, через пару дней мы с тобой снова поженимся! Второй раз! Впрочем, это следовало бы сделать хотя бы ради того, чтобы еще раз пережить медовый месяц…
Эпилог
— Напрасно вы старались, миссис Джилс, — виновато улыбнулась Ребекка. — Сегодня с самого утра стоит такая жара, что есть совершенно не хочется.
Экономка поставила на стол овальное блюдо с украшенной взбитыми сливками творожной запеканкой и сняла крышку с хрустальной крюшонницы, до краев наполненной охлажденным компотом из свежих фруктов. Только после этого она оглядела всех собравшихся за столом на ленч.
— И все же я надеюсь, что вы хотя бы отведаете мое блюдо. А там видно будет, — хитро улыбнулась она.
— Благодарю вас, миссис Джилс. — Дэниел кивнул ей. — Видно, придется нам согласиться, — добавил он, заметив, что Нелли заинтересованно поглядывает на запеканку, привлеченная разлившимся над столом ароматом.
— Миссис Джилс определенно добивается того, чтобы мы набрали лишний вес, — озабоченно заметил Тед, когда та удалилась.
— Странно, еще минуту назад мне казалось, что я не способна проглотить ни крошки. — Нелли озорно блеснула глазами, кладя себе на тарелку кусочек побольше. — Но разве можно устоять против подобного искушения! Впрочем, подкрепиться не помешает, ведь после ленча мы с Джонни собрались отправиться на верховую прогулку.
— Не уезжайте далеко, — сказала Ребекка. — И будьте осторожнее.
— Мама, ты опять? — нахмурилась Нелли. — Я уже взрослая!
— Взрослым тем более нужно соблюдать осторожность, — поддержал Дэниел жену. На губах его играла лукавая улыбка.
Нелли слегка порозовела. Она поняла, на что намекает отец. На днях он случайно стал свидетелем того, как она целовалась с Джонни.
— Хорошо, папа, — смущенно произнесла дочь.
— Какая она у нас послушная! — Ребекка рассмеялась.
Нелли улыбнулась ей в ответ и занялась запеканкой.
— Что-то нет у меня сегодня желания работать. — Тед лениво потянулся. — По правде сказать, я еще до сих пор не пришел в себя после известия, что фильм, снятый по нашему предыдущему сценарию, получил награды по шести номинациям. Мне необходимо некоторое время, чтобы прийти в себя от радости.
— Ладно, сегодня сделаем перерыв, — согласился Дэниел с довольной улыбкой. — Но почивать на лаврах нам пока рановато!
Легкое дуновение ветерка, повеявшего из распахнутого окна столовой, принесло с собой медовые запахи лета. Из сада лилось птичье пение.
— А не отправиться ли и нам с тобой на прогулку? — Дэниел повернулся к жене. — Я покатаю тебя на лодке по озеру…
— Неплохая идея, — кивнула Ребекка.
В этот момент в дверях показалась экономка с маленьким подносом в руке.
— Принесли почту, сэр, — обратилась она к хозяину.
Вручив ему корреспонденцию, состоявшую из двух продолговатых конвертов, женщина ушла на кухню. Передав письмо, адресованное Теду, Дэниел вскрыл свое и вслух прочитал:
— «Миссис Ребекка Нолан и мистер Дэниел Нолан приглашаются на торжество по случаю бракосочетания, которое состоится в субботу…
Сэнди и Джордан Биверсон».
— У меня то же самое, — сказал Тед.
— Джордан Биверсон… — задумчиво повторил Дэниел, бросив взгляд на жену.
— Это же наш местный учитель математики! — подсказала Нелли. — Разве вы ничего не слыхали? У нас вся школа знала, что он ухаживает за Сэнди.