— Нет, Катюша, с Баксом всё хорошо. А за тебя я очень рада. Ты молодец!
— У вас что-то случилось? — вновь обеспокоенно спросила девочка.
— Случилось, но уже очень давно.
— Я пойду тогда домой, — девочка виновато улыбнулась и, не попрощавшись, исчезла за дверью.
Через час в дверь позвонили, но за ней никого не оказалось. Вика пожала плечами и тут заметила висевший на ручке пакет. В нём она обнаружила мороженое и, с трудом сдерживая слёзы, улыбнулась.
Не успела Вика убрать мороженое в холодильник, как позвонила Ирина:
— Викуля, выручай.
— Что случилось?
— Я тебе текст на электронку скинула, нужно перевести до зарезу. Быстро.
— Сделаю.
— Сделает она! Ты на него сначала посмотри — пятнадцать листов технического текста. И перевести нужно так, чтобы последний идиёт понял.
— Ирин, не переживай, всё сделаю. Прямо сейчас сяду, переведу и отправлю. Жди.
Глава 3
С Вадимом Вика встретилась через пару недель, выгуливая на улице Бакса.
Они поздоровались. Вадим прошёл мимо, а Вика, спустив с поводка щенка, присела на ближайшую скамейку.
— А хотите ещё рыбы?
Вика вздрогнула и оглянулась. За скамейкой стоял Вадим.
— Спасибо, но Ирины сегодня нет, а сама рыбу почистить я не могу — меня мутит. А почему ко мне Катя не заходит?
— Я её с Артёмом на всё лето в лагерь отправил. Так что они в Анапе отдыхают. Она к вам перед отъездом заходила, но вас не оказалось дома. А младшего я маме отправил.
— Значит, отдыхаете.
— Как-то так. — Вадим обошёл скамейку и, остановившись напротив Вики, улыбнулся.
Улыбка. Что это была за улыбка! Глядя на Вадима Вика захотела улыбнуться в ответ. Что она и сделала.
Прошла минута, которая показалась ей вечностью. Она смутилась и отвела взгляд на Бакса, подбежавшего как нельзя кстати, присела, прицепила поводок к ошейнику и поднялась, сказав:
— Нам нужно гулять.
— Да, конечно, не буду вам мешать. До встречи! — Вадим развернулся и направился в сторону дома.
Правда, вскоре, когда Вика разговаривала по телефону с Ириной, в дверь позвонили. За дверью оказался Вадим:
— А рыбу я вам всё-таки принёс. — Увидев страдальческое выражение на лице Вики, он поспешил её успокоить: — Я её почистил, так что можете сразу приготовить или заморозить.
— Спасибо, Вадим, но, право слово, не стоило беспокоиться.
— Очень даже стоило, берите, Вика. Только через порог не подают. Можно я войду? — В ответ Вика кивнула и посторонилась, пропуская соседа в квартиру. — Держите.
— Спасибо, Вадим. А хотите чаю?
— Очень хочу. Давно.
Вика пригласила мужчину в кухню и, включив чайник, присела напротив.
С чего начать разговор, она не знала, и поэтому сидела молча, разглядывая рисунок на футболке соседа. Вадим тоже молчал. Он хотел было задать вопрос, и не один, но не решался. Абрамов уже не раз сам себя спрашивал, почему она одна. Почему у молодой, красивой женщины всегда грустный, если не сказать тоскливый, взгляд. Он боялся причинить ей боль своим вопросом, боялся, что она закроется от него, так и не раскрывшись. Он боялся вспугнуть её доверие к себе. Именно доверие — именно так воспринимал он её приглашение на чай.
— А Ирина — это ваша сестра или подруга?
Вопрос прозвучал для Вики неожиданно, потому даже растерялась. В это время закипел чайник, и она, поднявшись, принялась заваривать чай.
— Она сестра моего мужа. Мы с Ирой практически всё, что осталось от нашей семьи, Вадим.
— Извините, Вика.
— Не извиняйтесь. Вам какой чай: чёрный или зелёный?
— А мне такой же, какой и вам.
— Тогда я заварю чёрный: мне зелёный не очень нравится. Его Ира любит.
— Мой друг тоже зелёный чай предпочитает. Вика, а у меня печенье вкусное есть и зефир в шоколаде. Хотите, я принесу?
— Хочу. Я бы сейчас даже от торта или пирожных не отказалась. Честно говоря, уже забыла, когда их ела.
— Так не вопрос: я сейчас в магазин схожу, — предложил Абрамов и поднялся из-за стола.
— Не нужно, Вадим, несите печенье, а то вы весь вечер проходите, а вам завтра, наверное, на службу.
Вика поставила чашку с чаем перед Вадимом, затем налила себе и опустилась на стул, стоящий напротив. Вадим сделал пару глотков и прикрыл глаза.
— Вам нехорошо?
Вадим открыл глаза и встряхнул головой:
— Знаете, Вика, мне кажется, всё это со мной уже было. Дежавю.
— Со мной тоже такое случается.
За разговором они выпили ещё по одной чашке чая, затем Абрамов буквально насильно заставил себя подняться и, поблагодарив хозяйку за гостеприимство, направился к выходу.
— Вадим, а вы в сантехнике разбираетесь?
— Конечно. — Он остановился и повернулся к ней. — А в чём проблема?
— Мне нужно кран поменять в ванной. Муж новый купил, но поменять не успел, а старый сегодня утром сломался совсем.
Абрамов направился в ванную, и уже через полчаса проблема была решена.
А позже позвонила Ирина и, предупредив Вику, что ей нужно на несколько дней уехать, отключилась. Вика, недоумённо уставившись на телефон, пожала плечами: Ира всегда ставила её в известность, куда и на какое время уезжает.
Бесцельно побродив по квартире, она вышла на лоджию. Стоял прекрасный летний вечер. И только Вика подумала, что неплохо было бы сейчас прогуляться, как раздался дверной звонок. Увидев на пороге Вадима, она обрадовалась.
— Добрый вечер, Вика! Если я вас приглашу прогуляться — это не будет большой наглостью с моей стороны? — в хорошем расположении духа уточнил он. Закрыв лицо руками, она рассмеялась. — Я сказал что-то смешное?
— Не обижайтесь, я только что подумала, что неплохо было бы прогуляться. Проходите, я сейчас переоденусь. — Она убежала в комнату и открыла платяной шкаф. Через какое-то время перед Вадимом Вика предстала в белой юбке чуть выше колена и белой майке в синюю полоску. В прихожей она сунула ножки в синие сабо и, глянув на себя в зеркало, повернулась к застывшему от восторга Вадиму. — Я готова, — сообщила она, и Абрамов молча кивнул, продолжая смотреть на неё. — Так мы идём гулять, Вадим, или вы уже передумали?
Вадим, наконец, очнулся и, открыв дверь, первым вышел из квартиры.
Гуляя, они забрели в кафе, где он заказали мороженое. Вадим старался как можно реже смотреть на спутницу. На вопросы Вики отвечал междометиями. Когда она слизнула каплю мороженого с губы, у Абрамова перехватило дух.
— Вадим, почему вы на меня так смотрите?
— Как — так?
— Странно. Такое впечатление, что вы ждёте, что у меня сейчас вырастут крылья, и я улечу.
— Вы очень красивая, Вика. Очень.
Она промолчала, потому что не собиралась кокетничать с Вадимом. Ей было хорошо с этим симпатичным и сильным мужчиной. Хорошо и покойно. Именно покойно — так говорит её бабушка, когда ей хорошо и уютно.