* * *
Рассветный хребет - самый грандиозный природный объект на основном континенте, который с высоты птичьего полёта выглядит, как огромный шрам, напоминающем о минувших днях. В действительности, так и было. Когда-то давно, на рассветном хребте происходило самое крупное сражение: битва Богов против Хаоса. Эти времена давно прошли, многие люди даже стали забывать о этих тёмных временах, но есть одно место, которое навсегда сохранит в себе память. Ущелье Планма - ранее величественный памятник знаменитому полководцу Первого Королевства - Планму. Ныне, место объединение сброду отступников, предателей короны и просто бандитов, которые решили посягнуть на жизнь нынешнего правителя Первого Королевства - Осцилла. Время никого не щадит...
На это "маленькое" восстание власть, как и церковь, не обратила особого внимания, ибо напряжение в отношениях Первого Королевства и Вейлромской республики росло, а потеря контроля над ситуацией даже на миг, мог привести к наихудшим последствиям. Единственным, кому было не всё равно - Орден Планма, под предводительством Максимиллиан Планма, сына того самого Великого Планма. Орден яростно боролся с внутренним врагом государства, но не мог его победить, из-за тактического преимущества со стороны "Отступников". Они обосновались в Ущелье, устраивали налёты, появляясь из ниоткуда, и окружая войска Ордена. Так эта бессмысленная битва продолжается уже долгое время. Орден загнал предателей родины в Ущелье, устраивая все возможные блокады, надеясь заморить своих врагов, а "Отступники" не дают врагам себя уничтожить, непонятно, как выживая.
* * *
С самого начала этого путешествия по путям контрабандистов, знакомых Элисии, я чувствовал себя опустошённым, а после недавних событий - просто отвратительно. Встреча с матерью наложила на меня свой тёмный след, словно землю выбили из-под моих ног. И чего я вообще ожидал? Того, что после этой встречи, всё обернётся назад? Я перестану быть носителем души Олина? Вии вернётся к жизни? Моё лицо перестанет "светиться" на всех розыскных плакатах? В этом мире чуда не существует...
С каждым десятым шагом, мой разум всё сильнее походил на бескрайнюю ледяную пустыню, в которой бушевала огромная буря разнообразных мыслей. Прошлого и предполагаемого будущего. Чтобы хоть как-то отвлечься от терзающих воспоминаний, я начал разглядывать извилистую тропинку, которая шла то по поверхности хребта, то уходила в небольшие рукотворные туннели, созданные для нелегальной деятельности. Виды были поистине замечательными. На вершинах лежал небольшой снежок, который никогда не таял, словно это было королевство Снежной Королевы из детских сказок...
От этой мысли меня слегка передёрнуло, вспоминая "Ледяную пустошь", и я машинально поправил небольшой меховой воротник на своём "зимнем" плаще, стараясь почувствовать хоть какое-то мнимое тепло, пытаясь найти то самое, давно позабытое чувство чьих-то объятий.
[Хорошо, что мы вывезли всё наше снаряжение, кроме документации, из Нуллиона, чтобы я сейчас делал.] - Коротко хмыкнув, скорее по привычке, я глянул на чёрный плащ с белым мехом на воротнике и рукавах.
Отведя взгляд от него, я глянул на своих провожатых, и получил тоже самое в ответ.
- Что-то случилось? - Прозвучал сиплый голос мужчины из-под банданы. Он стоя впереди меня на метров десять, вместе со своим напарником, который тащил на себе небольшой рюкзак с неким товаром, необходимый неизвестному клиенту в Первом Королевстве. Ничего особенного в них не было: Тёплая одежда, под которой скрывалась лёгкая броня, луки, Вейлромские гладии и банданы на лицах.
- Уже давно... Неважно. - Тихо ответ ему. Мотнув головой, я быстро нагнал их и спросил, - Сколько ещё идти?
- Осталось немного, мы практически у цели, час - два. - Ответил второй, доставая бурдюк из сумки и начиная понемногу отхлёбывать.
- Хорошо. - Сухо ответил я, протягивая руку к бурдюку. Сделав пару глотков, мы продолжили путь, который давался мне не так уж и просто. Не физически, дорога была не сложной. Скорее, морально. Огромная каменная стена, вдоль которой мы шли, словно давила на меня, а ветер пробирал до костей, вытряхивая не лучшие воспоминания из моего подсознания.