Чумак и Кочетов чувствовали, что они очень близки к разгадке тайны, но для окончательных выводов о настоящей цели приезда Гарри Макбриттена в город, не хватало нужных фактов. Поездка Кочетова на Садовую должна была их принести.
Выйдя из автомашины, Кочетов и Рудницкий направились в парк, прошлись по аллеям и остановились возле седоусого садовника в широкополой соломенной шляпе, который, присев на корточки, пересаживал рассаду из ящика в клумбу.
Маленькой лопаточкой он выкапывал в грунте неглубокую луночку, рыхлил почву. Поддев затем растеньице под корешок, извлекал его из ящика и вместе с комочком земли бережно опускал в ямку. Старик двигался неторопливо, но работа спорилась.
— Поздновато садите, — негромко заметил Кочетов.
Старик вскинул голову, усы его сердито ощетинились:
— Подсаживаю. Червяк какой-то завёлся, корешки подъел. Узор и нарушился.
— Да, коврик у вас — заглядение, — полюбовался Кочетов на клумбу.
Садовник сразу подобрел.
— Получился, — выпрямившись и вытирая руки о фартук, поскромничал он. — Многим нравится.
— Хорошо у вас тут, порядочек. Сразу видно — посетители — народ дисциплинированный.
— Грех обижаться. Мальчишки озоруют. Но кто не был молод?
— А вы вчера, случайно, не заметили здесь высокого мужчину в сером пыльнике с чемоданчиком в руках? — спросил Кочетов.
— Не видел.
Офицеры постояли ещё немного, затем простились с садовником и пошли дальше.
«Что привело сюда Макбриттена? — подумал Кочетов, поглядывая на скамейки, газоны, беседки. — Было ли у него здесь назначено свидание или проверял, нет ли за ним слежки?»
На открытых местах солнце чувствительно припекало, а в тени лицо обдавало приятной прохладой. Тихо шумели листья на деревьях. От кустов жасмина, густо усеянных белыми цветами, лился аромат. В просветах между деревьями, ослепляя глаза, искрилась река.
Молча выкурив трубку, Кочетов направился к выходу.
Отстав на шаг от майора, двинулся Рудницкий. Он понимал: к тому, что было уже известно, посещение парка ничего не добавило.
Жильцы, населявшие Садовую, приложили все старания для того, чтобы оправдать название улицы. Над тротуарами с обеих сторон нависли лохматые шапки клёнов. Местами они сомкнулись, образовав сплошной навес. Проезжая часть дороги отделялась кустами — живой изгородью, прерываемой только у ворот и на перекрёстках.
Магазин «Детский мир» помещался в первом этаже четырёхэтажного жилого дома. В освещённых солнцем витринах удобно расположились куклы, медвежата, зайцы. Красная Шапочка спешила к неуклюжему слону, Арлекин простирал свои руки к попугаю, а ледокол «Ермак» уткнулся в широкое платье Матрёшки.
Кочетов и Рудницкий вошли в магазин.
Покупателей в нём было немного, преимущественно женщины с детьми.
Со всех сторон неслось:
— Мама, мне зайку!
— Мама, мама, куклу хочу!
Один малыш, заливаясь слезами, орал:
— Мемедя!.. Мемедя!..
Молодая женщина старалась успокоить его.
— Но у тебя уже три медведя дома.
— Мемедя! — не унимался малыш.
— Ну, что мне делать с этим медвежатником? — всплеснув руками, воскликнула женщина как раз в тот момент, когда мимо неё проходил Кочетов.
— Гордитесь, — улыбнулся он, — хороший охотник растёт, — и поднял малыша на руки. — Медведя хочешь?
Мальчик перестал плакать и недоверчиво посмотрел на незнакомого «дядю».
— Мемедя, — нерешительно подтвердил он, беспокойно отыскивая глазами мать.
— Какого?
— Вот, — ответил ребёнок после того, как убедился, что мама рядом, и показал рукой на коричневого плюшевого медвежонка, торжественно восседавшего на полке.
С малышом на руках Кочетов подошёл к прилавку.
— Покажите, пожалуйста, нам этого страшного зверя, — обратился он к молоденькой продавщице.
Та подала игрушку.
— Ну, что это за медведь? — Кочетов с укором взглянул на мальчика. — А я думал, ты настоящий охотник. Нет, брат, я уверен, у тебя дома медведи получше. А этот скорее на Тузика похож. У тебя есть Тузик?
Малыш насупился и отрицательно покачал головой.
— Плохо. У охотника должен быть Тузик. Ну, что нам здесь купить?
— Мяч, — подсказала женщина.
— Верно, — подхватил Кочетов. — Мяч нужно купить обязательно. Покажите нам мячик. Смотри, какой он круглый, полосатый и как прыгает!