Вернувшись в свою комнату, Элрон увидел лежащее на подносе письмо. Он сломал печать и развернул его.
«Генерал Элрон. Я и моя дочь Амелия будем рады принять ваше приглашение погостить в Драконье замке.
Лорд Эштон».
По лицу Элрона скользнула жесткая усмешка. Все получалось как нельзя лучше. Он давно хотел познакомиться с лордом долины. А о красоте его дочери ходили легенды. Как и о ее благопристойности.
Элрон взял в руки другое письмо. От принца Ульриха. Его старого друга. Он и отправил его с миссией в Драконий замок.
Элрон пробежался глазами по знакомым строчкам:
«… прояви благосклонность к леди Эштон. Приглядись к ней получше. Я уверен, ты примешь верное решение…».
Вот только Вайолет его решение наверняка не понравится.
22
Обойти весь замок и дня не хватило. А сколько ещё осталось неосмотренных хозяйственных помещений, скотный двор, амбары… От этого изобилия просто голова кругом.
Я беру Лею за руку, и мы выходим посмотреть на индюков и курочек. Из хлева доносится хрюканье поросенка. А из сарая блеянье коз.
- Папа обещал, что подарит мне пони, - расстроенно замечает Лея, выпятив нижнюю губу.
- Раз обещал, значит сделает, - говорю я ей. Мы мимоходом заглядываем познакомиться со зверушками. Но коза - это не пони, поэтому Лея быстро теряет интерес.
- Давай найдем папу и напомним ему, - настаивает Лея.
- Папа, наверное, занят… - не сразу соглашаюсь я. Мешаться под ногами с таким пустяковым вопросом не хочется, - напомним за ужином. А сейчас давай вернемся в библиотеку. Нужно попробовать починить испорченные книги, - предлагаю я.
В библиотеке все оставлено так же, как и было в мое последнее посещение. Стеллаж по-прежнему отодвинут от стены и руки так и тянутся попробовать нащупать потайную дверку.
Пока Лея занята рассматриванием стопы испорченных книг, я присаживаюсь перед стеной. Протягиваю руку.
Ничего.
Просто стена, словно в прошлый раз тайник привиделся мне. Я огорченно прикусываю губу, рассматривая неотличимые друг от друга камни стены. Но я уверена, что тайник там. Так что же мешает мне его открыть?
Я возвращаюсь к Лее и мы отбираем несколько книг, которые можно починить и относим все в мой кабинет. Под него я отвела себе небольшую комнату со столом у окна.
- Я попрошу Сиру сварить клей, и мы с тобой полечим книжки. Согласна, солнышко? – спрашиваю я Лею, - а пока поиграешь в своей комнате.
Та согласно кивает. Лею я оставляю в детской с Илвой, а сама направляюсь на поиски Сиры. Меня не только испорченные книги волнуют. Я бы хотела обсудить много хозяйственных вопросов. Вот только такое чувство, что Сира меня избегает.
Я наконец нахожу ее в прачечной, где она выговаривает служанкам за плохо простиранное белье.
- Сира, мне нужно с вами поговорить, - наконец вставляю я, когда экономка успокаивается.
В ответ она бросает в мою сторону недовольный взгляд, от которого у меня сводит зубы.
- Хорошо. Поговорим по дороге. Мне еще нужно на кухню заглянуть.
Она идет быстро, словно мечтает от меня сбежать. Но я упорно иду за ней следом.
- Сира, кто заполнял учетные книги?
- Прежний смотритель…
- Я заметила, что там делались поправки и явно другим почерком.
Сира лишь дернула плечом в ответ.
- А когда я все пересчитала, то нашла ошибки в расчетах. Мы можем сверить хотя бы масло или муку? Мне хочется узнать, соответствует ли их количество записям в книге.
Она резко остановилась, и я едва не налетела на неё.
- Вы думаете, я ворую?
- Нет. Я просто хотела сравнить… - я опешила от ее резкого тона.
- Я много лет служу в замке и ни у кого не возникало нареканий на мой счет, - прошипела она.
- А я, как новая хозяйка, хочу разобраться во всех делах. И чтобы везде был порядок, - повысила я голос.
- Долго ли вы будете здесь хозяйкой? Это место не для таких изнеженных леди как вы.