- Интересно, - Элрон скрестил руки на груди, разглядывая существо. - Что это за свойства?
- С его помощью можно подчинить себе целую стаю виверн. Так пишут в древних книгах, - улыбнулась Амелия, и в её глазах вспыхнула жадная искорка.
Я же не могла оторвать взгляд от существа. Оно тяжело дышало, отчего выступающие ребра ходили ходуном.
- Чем его кормят? - тихо спросила я.
- Отбросами, - равнодушно ответил Эштон. - Кости, объедки. Не обманывайтесь его видом, леди Вайолет. У этой твари зубы, способные перегрызть вам руку.
Но я видела не тварь. Я видела живое существо, утратившее волю к жизни.
- Мне его жалко, - прошептала Лея, пряча лицо в моём платье.
- Мне тоже, - так же тихо ответила я.
- Не стоит его жалеть, - рассмеялся Эштон. - Это всего лишь объект для изучения. Жаль, Камень Сердца мы так и не получили. Возможно, он у него внутри? Хорошо бы вскрыть эту тварь и посмотреть. Что скажете, генерал?
Элрон невозмутимо изучал виверну. Я бросила на него взгляд, пытаясь найти хоть каплю сочувствия. Но Элрон лишь спросил:
- Я бы не отказался заполучить такой артефакт. Но вы говорите, для этого должна погибнуть его пара?
- Мы убили ее прямо на его глазах, - усмехнулся Эштон. - Но эта тупая тварь так ничего и не исторгла.
В этот момент виверна медленно, с трудом поднял голову. И я замерла. Его лицо, покрытое мелкой чешуёй, имело человеческие черты. А глаза… глаза были полы не звериной тупостью, а бездонной, пылающей яростью и болью. Казалось, только эта ненависть и поддерживала в нем жизнь.
«Он всё понимает», - с ужасом осознала я. «Он вовсе не безмозглая тварь. Он всё слышит и понимает каждое наше слово».
И вдруг виверна повернул голову прямо ко мне, безошибочно поймав мой взгляд. Его пасть приоткрылась, обнажая острые клыки, и он зашипел. Элрон тут же встал перед нами, загораживая от чудовища.
- Леди Вайолет, кажется вы ему не нравитесь, - тонко рассмеялась Амелия.
- Нет, ему не нравитесь вы. И он говорит, что расправится с вами, как только обретет свободу, - тихо произнесла я.
- Неужели так и сказал? - усмехнулся лорд Эштон.
- А вы разве не слышали? – прошептала.
В ответ меня наградили скептическими взглядами.
Но я же ясно слышала его голос! Глухой и шипящий. Неужели этот голос прозвучал лишь в моей голове?
26
- Пойдемте отсюда, - бросил Элрон.
Не спрашивая, поднял Лею на руки, и та вцепилась в шею отца. Я бросила взгляд на существо из-за плеча Элрона. Оно опять безвольно опустило голову, не реагируя на происходящее.
«Ты меня слышишь»? – мысленно спросила я. Все никак не могла отойти от шипящего голоса в своей голове. Впору подумать, что я схожу с ума.
«Эй, - позвала я снова, - я тебе не враг. Может быть, тебе что-то нужно?»
В ответ оглушительное молчание.
- Леди Вайолет, что с вами? Вас так впечатлило это существо? – ворвался в тишину голос лорда Эштона.
- Вайолет, пойдем, - немного грубовато позвал Элрон.
Я последний раз бросила взгляд на существо и пошла к выходу.
«Воды…» - раздался в мой голове шипящий голос.
Я замерла. Посмотрела на идущих впереди меня людей. Они точно ничего не слышали. Амелия шла впереди Элрона, и я видела, как шевелятся ее губы. Она что-то тихо ему говорит. А он весь во внимании. На меня никто не обращает внимания.
Я резко обернулась. Существо подняло голову и смотрело прямо на меня. В полумраке его глаза светились фосфоресцирующим зелёным светом, словно у крупного хищника.
«Я принесу», - мысленно пообещала.
Выйдя на свежий воздух, я стала свидетельницей отвратительного разговора.
- Если бы вы смогли захватить женскую особь, генерал. Мы бы подсадили ее в клетку.
- Надеетесь, что они создадут пару? – спросил Элрон и в его голосе не было ни капли осуждения, лишь холодный интерес.