- Впредь я буду принимать пищу со своей семьей. Не нужно больше утруждаться и приносить мне еду в комнату.
- Как скажете. Только если говорить правду, не думаю, что ваше решение понравится лорду Элрону.
- Это уже его проблемы. Ему придется… смириться.
Я настраиваю себя быть решительной и смелой. Хотя внутри все трепещет до чертиков. Представляю, как встречусь с этим неприступным и привлекательным мужчиной и тут же начинаю ощущать мандраж.
Я и раньше никогда не была героиней. Наверное, поэтому так долго тянула с разводом. Слишком всего боялась… Олега, его взрывной характер, того, что не справлюсь одна с ребенком на руках.
Что ж, пришло время учиться быть сильной.
Я выжидаю некоторое время, а потом решительно направляюсь в детскую. Общение с дочкой мне точно придаст сил.
Моя девочка стояла у окна, влезла на кресло и смотрела куда-то вдаль. Услышав мои шаги, торопливо опустилась, обернулась. В глазах радость, но и тревога, едва заметная.
- Мамочка! - бросилась она ко мне. Я подхватила её на руки, вдохнула запах её волос, и сердце болезненно сжалось.
- Как ты, солнышко? - спросила я, целуя в макушку.
- Хорошо… - Лея прижалась, но тут же тихонько добавила: - Мы завтра уезжаем.
Я напряглась.
- Уже завтра?
Она кивнула, а ее губки дрогнули.
- Служанка сказала… Папа велел собирать мои вещи.
Я посмотрела через плечо. Действительно, в углу стоял сундук с откинутой крышкой.
- Куда… уезжаете? - выдавила я.
- Папа сказал, в Драконий замок на скале. - Лея нахмурилась. - Но ты ведь поедешь с нами? Правда, мамочка?
Я прижала её крепче. Грудь сдавило так, что трудно дышать.
- Конечно, я хочу быть с тобой… всегда.
Лея вдруг отстранилась, взглянула на меня серьёзно - не по-детски.
- Тогда скажи папе. Он и тебя возьмет вместе с нами.
Сказать… если бы это было так просто.
В этот миг в дверях раздались шаги. Лея повернулась и радостно воскликнула:
- Папочка! Пусть мама поедет с нами!
Я замерла. В комнату вошел Элрон. Мрачно взглянул на меня с малышкой на руках.
- Лея, мы уже обсуждали это. Мама не может. У нее дела в городе. Но она будет писать тебе письма.
А потом холодно мне:
- Ты подписала соглашение?
9
- Папочка! - Лея заболтала ножками, и я спустила ее на пол. Малышка бросилась к нему и вцепилась в руку.
- Пусть мама поедет с нами! Мы же все вместе будем, да?
Элрон наклонился к дочери, мягко коснулся её волос. В его взгляде мелькнула такая нежность, что сердце у меня дрогнуло. Но лишь на мгновение. Когда его глаза встретились с моими, в них снова застыл холод.
- Лея, - тихо сказал он. – не упрямься. Мама не может с нами поехать, хоть и очень этого хочет. Не правда ли, дорогая? – и столько сарказма в его голосе.
- Но я хочу, чтобы мама тоже была! - девочка надула губки, цепляясь за его руку сильнее. - Пожалуйста, папочка…
У меня сердце дрогнуло, от ее жалостливого голосочка. Только Элрона это не проняло.
- Твоя мать останется здесь, - отчеканил Элрон, словно рубанул мечом. - А мы завтра уедем.
Лея резко повернулась ко мне, глаза наполнились слезами.
- Мамочка! Скажи ему!
Я вдохнула, набираясь решимости. Главное, чтобы голос не дрогнул. А то он так смотрит, будто на месте прибить готов.
- Элрон… я не позволю разлучать меня с дочерью.
Он выпрямился, и в комнате стало будто холоднее.
- Не позволишь? - вкрадчиво переспросил он. - Ты забываешься, Вайолет.
- Нет, - я сжала кулаки, чтобы не дрожать. - Я её мать. И я поеду с вами.
Тишина натянулась, как струна. Лея переводила взгляд с него на меня, будто ждала чуда.
Элрон подошёл ближе. С такой мягкой грацией, словно хищный зверь.
- Я сказал «нет».
И в тот же миг Лея с отчаянным рыданием уткнулась мне в платье и закричала: