Пока иду следом за стражником продумываю свою речь. Основания у меня очень шаткие. Вся надежда на правильную аргументацию.
Останавливаемся в коридоре. Стражник один заходит в кабинет и докладывает обо мне.
- Пройдите, - слышу окрик из кабинета и делаю шаг вовнутрь.
За столом сидит красивый мужчина. Не как Рун, конечно, но тоже ничего. От него веет силой. Становится немного страшно.
- Я хотела бы учиться на факультете артефактологии, - уверенно начинаю я, - да, у меня нет магии, но меня интересует прежде всего перечень артефактов и принцип их работы. Мне кажется, что в академии есть ниша для обучения людей, не обладающих магией. Например тех, кто мог бы просто продавать артефакты, а не их создавать.
Запинаюсь, когда замечаю заинтересованный взгляд ректора. Он внимательно разглядывает меня с ног до головы. Неожиданно заливаюсь краской и совершенно забываю, что еще хотела сказать.
- Я возьму вас учиться, если вы сегодня составите мне компанию на приеме в королевском дворце, - заявляет ректор.
Тушуюсь. Это прием в честь Лилианы? Мне точно туда нельзя. Там будет Рун, да и Лилиана тоже. Не хочу видеть их вместе.
Но ставки слишком высоки. Всего-то сходить на прием. Небольшая плата за поступление. Я думала, что это нереалистично. Хотела просто попытаться без особой надежды на успех. А тут всего-то сходить на прием.
Буду дурой, если не воспользуюсь этим шансом. Поднимаю голову и смотрю ректору в глаза.
- Я согласна!
- Отлично! Вас сразу проводят в общежитие, а я пришлю вам платье к приему.
Ректор вызывает стражника, ожидающего в коридоре и просит проводить меня к коменданту. Передает ему какую-то записку.
Семеню за стражником и не могу поверить своему счастью. Как-то нереально все легко.
Комендант проводит меня в небольшую, но светлую и чистую комнату. Занимаю одну из коек.
Сбрасываю плащ и падаю на кровать. Сегодня явно мой день.
Глава 33. Аудиенция
Лилиана
День моего триумфа. Сразу по приезде нас окружают журналисты. Гордо показываю свою метку, благо догадалась надеть платье с коротким рукавом.
Сама любуюсь работой татуировщика. Стоило быть с ним любезной, чтобы он как следует постарался. Не схалтурил. От настоящей почти не отличишь.
И самое главное, эта метка всегда будет со мной и никуда не исчезнет. Мне теперь и демоница не нужна. Надеюсь, жрец не сможет ее вернуть. Я ему даже не могу письмо написать с новыми указаниями. Еще кто-нибудь перехватит. Это будет ужасно.
Журналисты поднимают головы кверху. Смотрю туда же, куда и они. Над столицей летит дракон, плавно планирует на площадь перед дворцом.
Радостно улыбаюсь своему мужу. Воистину, лучше меня ему никого не найти. Кто еще в столь короткий срок так прекрасно решил бы возникшую проблему. Я же своей татуировкой помогла не только себе, но и спасла репутацию Руна. Что бы о нем подумала пресса, если бы узнали о пропавшей метке? Могли бы подумать, что мы лгали ради того, чтобы стать популярными.
Рун подходит, целует руку. Вместе позируем перед фотоартефактами.
Дракон ведет меня во дворец, где нас проводят в наши апартаменты. Мои комнаты напротив комнат Руна.
- Почему нас не поселили вместе, мы же муж и жена? - недовольно выговариваю лорду.
- Таков этикет, Лилиана. У меня две жены, поэтому каждому члену семьи выделяют апартаменты.
- Две жены? - вскрикиваю я.
- Да, я провел церемонию с Амандой. Не люблю бывать в столице. Никогда не знаешь, вернешься ли отсюда в свои земли. Теперь хотя бы признанный наследник останется в моих землях в случае проблем.
- Так ты был с ней этой ночью? - провожу ладонью по лбу. В груди неприятно теснит, ревность ползает потревоженной змеей.
- Да, проводил консумацию брака, - равнодушно пожимает плечами Рун. Подходит ближе, чмокает в лоб. - Тебе нужно отдохнуть, милая. Вечером аудиенция у короля. Завтра будет бал в твою честь.
Потом просто разворачивается и уходит. Поверить не могу. Он проводил консумацию брака, видите ли. А со мной значит консумация не нужна? Кулаки сжимаются, и зубы скрипят от ярости.
- Госпожа, - на пороге возникает Эмилина, - я позаботилась о том, чтобы вам приготовили ванну. Ваш гардероб отправлен на утюжку. Скоро все платья приведут в порядок. Членов свиты я пока отпустила в город.
Настроение портится еще больше. Идеальная всезнайка. Все-то она предусмотрела. Можно подумать, я без нее не обойдусь.
- Почему Аманда жива? Амул, утверждал, что лично видел, как она выпила отравленную воду.