Его брат подтверждающе кивает и предлагает мне свой локоть. Опираюсь и обдумываю ситуацию. Как же мне предупредить Руна. Так, чтобы и себя не разоблачить, и чтобы он поверил.
- Мадлен, король может проявить к вам повышенное внимание, - инструктирует меня ректор, - помните, что только я решаю, кого принимать учиться в академию. С любым вопросом, касающимся вашего будущего вы должны посылать короля ко мне.
- И что сделаете вы? Назначите за меня цену? - хмыкаю я.
- Уверен, что все будет хорошо. Король должен выполнить кое-какое наше условие, а потом я выведу вас из замка под пологом невидимости.
Кстати, об этом вопросе я совсем не подумала. Все мысли были заняты только тем, как предупредить Руна, а вопрос, как я потом сама буду выбираться из передряги, даже не пришел в голову. Остается только верить ректору, хотя веры в него у меня вообще нет.
Заходим в зал. Идет бал. Пары кружат по залу. Смотрю на эти порхания и сомневаюсь, что успела освоить местные танцы. Наверняка собьюсь и оттопчу всем ноги. Но в условия договора не входило наличие каких-то навыков. Нужно было просто прийти на бал. Я пришла.
Какой-то мужчина в красивых одеждах направляется в нашу сторону. Драконы церемониально склоняются перед ним, я тоже изображаю реверанс.
- Лорд Бард, лорд Вард, представите мне вашу даму? - слышу вопрос и поднимаю голову.
- Да, ваше величество, адептка нашей академии Мадлен, - представляет меня ректор.
С любопытством смотрю на короля. Он симпатичный и фигура у него спортивная. Для человека прям неплох, но с драконами не сравнится.
- Позвольте пригласить вас на танец, - протягивает ко мне ладонь король. Кошусь на Варда, он чуть заметно кивает. Вкладываю свою руку и иду рядом с королем на танцпол. Оглядываюсь по сторонам, но Руна пока не вижу.
- Знаете, быть студенткой академии обременительно, я бы советовал вам отчислиться оттуда, - недовольно морщится король.
Хочется засмеяться и сказать, что я только туда устроилась, но благоразумно умалчиваю эту информацию. Интересно, чем королю академия помешала?
- Мне нравится, ваше величество. Не вижу основания для отчисления. - король немного кривится после моих слов.
- Вы же знаете, что быть фавориткой - великая честь? - вздергивает он обе брови.
- Что-то слышала, - аккуратно отвечаю я.
- Я бы мог рассмотреть вас на роль кандидатки, но боюсь, адепткам это запрещено. Вы же понимаете, Мадлен, что это ваш шанс. Можно прямо на этом вечере подать заявление об уходе ректору. Я попрошу, чтобы вам дали бумагу и чернила.
- Боюсь, ваше величество, эти вопросы вам нужно обсуждать с ректором, а не со мной. Господин Вард пригласил меня на этот вечер, и я не должна принимать решения за его спиной.
Взгляд падает за плечо короля, и я вижу Руна танцующего с Лилианой. Грудь неприятно теснит. Наши глаза пересекаются и меня простреливает миллионом микроразрядов. Мне нельзя с ним встречаться. Колени подгибаются. На таких каблуках это чревато. Торопливо отвожу взгляд.
Танец заканчивается, и я совершенно неучтиво интересуюсь, где уборная. Только бы сбежать от короля. Он ловит какого-то лакея, который и провожает меня до туалета.
Открываю краник умывальника и споласкиваю лицо водой. Сердце все также танцует в груди после встречи с Руном.
Дверь уборной открывается и появляется Лилиана. Смотрит на меня крайне враждебно. Неужели она знает, что это я? Я тоже не чувствую к ней приязни. Сразу думаю, что сегодня Рун провел с ней ночь. Но сообщение оставить нужно, поэтому вариантов у меня не много.
- Лилиана, - не подумав выдаю я.
- Откуда вы знаете мое имя, король сообщил? - хмурит она брови, а я прикусываю язык.
- Это неважно. Вы должны сообщить лорду Руну, что ему грозит опасность и он должен покинуть столицу, - убежденно говорю жене моего мужа.
- Это невозможно. Если вы не в курсе, то это бал в нашу честь, - девушка высокомерно вздергивает подбородок, а я смотрю на нее удивленно. Кто это вообще? Моя дуреха была тихой и забитой, а из этой спесь так и прет. Может вместо меня к ней вселился кто-то еще?
- Не будь дурой, Лилиана, - жестко говорю я, - Рун твоя единственная защита здесь. Как только его посадят, с тобой каждый желающий сможет сделать, что угодно.
- Меня король возьмет под защиту, - презрительно фыркает девица.
Смотрю на нее во все глаза. Она же буквально молилась на Руна. Неужели так и выглядят медные трубы, когда богатство и власть дурманят голову, и судьба близких становится безразлична?