Без возражений я направилась вслед за Ронаром к его комнате. Минди, раздражая меня, семенила следом. Почему бы ей просто не потеряться по дороге? И как только дверь за нами захлопнулась, разразился новый скандал.
Я сильно ошиблась, когда сочла блондинку Минди тихоней. Орать она умела ничуть не тише лимерийского бизона, прищемившего свое достоинство.
– Как долго это будет продолжаться?! – истерила она. – Может, хватит уже изводить меня, Ронни?! Я могла стерпеть, что ты провел ночь с этой подстилкой! Но тащить ее в нашу спальню?! В нашу жизнь?! Ты совсем из ума выжил?!
Ронан, на удивление, молчал и подозрительно щурился, глядя на свою пассию.
– Ты ничего не скажешь? – тихо спросила я, опустившись в глубокое кресло, что стояло у окна.
– Это говорит не она, – так же тихо отозвался оборотень и едва заметно поморщился. – Похоже, ей что-то добавили в еду или напиток. Обычно Минди так себя не ведет.
Я очень сильно в этом сомневалась, но Ронан знал ее дольше, чем я.
– И что мы будем делать? – поинтересовалась, глядя на то, как блондинка распалялась все сильнее. Она нас не слышала, выплескивая все, что в ней накопилось.
– Может, дать ей выговориться? – будто прочитал мои мысли альфа. – Если это то, что я думаю, она сейчас выдохнется и уснет.
Но Минди спать не собиралась. Когда поняла, что мы ее не очень-то слушали, схватила с тумбочки вазу и швырнула ее в голову оборотня. Ронан грациозно пригнулся, и снаряд врезался в стену, усыпав осколками толстый ковер. Определенно, с этим надо было что-то делать.
Тихо рыкнув, альфа стремительно приблизился к девушке и, скрутив ей руки, ненадолго прижал пальцы к ее шее с одной стороны. Девушка тут же замолчала, резко вдохнув, а через пару мгновений глаза её закатились и закрылись. Голова Минди упала на грудь. Я невольно вцепилась пальцами в подлокотники, подавшись вперёд, но Ронан, заметив, какой ужас меня охватил при этом зрелище, пояснил:
– Там находится секретная точка. Она просто уснула.
Одна часть меня хотела подойти и проверить, но вторая предпочла бы, чтобы Ронан таким кардинальным способом избавился от жены. Девица обмякла в его руках, и оборотень бережно уложил ее на диван.
– А теперь поговорим, – он опустился в кресло напротив меня. – Наследник я или нет, у меня есть обязанности. И первоочередная из них – заявить на все королевство, что род Редмун смыл свой позор и готов вернуться.
– Хорошо, – кивнула я, не понимая, зачем обсуждать это со мной.
– А это значит, что мы объявим о позоре рода Бейл. И уже они должны будут покинуть Лимерию. Навсегда.
На миг я почувствовала себя готовой орать ничуть не тише, как это делала Минди. Конечно, я не видела хорошего отношения со стороны своего клана, но не собиралась просто смотреть на их унижение. И, клянусь, я бы высказала все это в лицо своего мужа, если бы в дверь не постучали. Не дождавшись позволения, в комнату просочилась служанка, тащившая тяжелый на вид поднос.
– Лэра Мэри приказала принести вам ужин. Вы совсем ничего не поели, – она пристроила поднос на низкий столик и принялась за сервировку. Мы с Ронаном молча наблюдали за четкими, отточенными действиями.
Закончив, служанка, которую кажется звали Луизой, бросила быстрый взгляд на диван, где бледная и растрепанная лежала Минди. Наверное, со стороны казалось, что мы ее убили. Осколки на полу тоже бросались в глаза и наверняка вызывали массу вопросов. Но женщина, быстро уняв свое любопытство, поспешно откланялась и удалилась. Наверняка не пройдет и мгновения, как вся семья узнает о том, что произошло. Но мне было откровенно все равно. Я смотрела на обжаренные кусочки мяса, и рот наполнялся слюной. Похоже, наедине со своим оборотнем я готова была поесть, не подавившись при этом. В подтверждение живот тихо заурчал, и я отбросила всякие сомнения.
– Предлагаю сначала поужинать, – сказала я и поднялась, чтобы взять тарелку. – Твоя матушка на редкость разумная и заботливая женщина.
Ронан задумчиво кивнул и тоже присоединился к трапезе.
Есть вот так, за низеньким столом, сидя практически напротив друг друга, было на удивление комфортно. В камине тихо потрескивало пламя, отбрасывая на стены причудливые тени. Оборотень жевал молча, и, судя по всему, в нем тоже проснулся нешуточный аппетит.
– Хочешь вина? – неожиданно предложил он.
И я не нашла ни одной причины отказаться.
В одном из книжных шкафов было отделение, где мой муж, как оказалось, хранил бутылки и бокалы. Подойдя ближе с тарелкой в руках, я разглядела несколько видов напитков. Были там и крепкие настойки, и легкие вина. Достав все необходимое, Ронан ловко откупорил бутылку. Золотистый напиток наполнил бокалы, распространив в комнате нежный фруктовый аромат.
– Это Пино Гри Лимер, – втянув носом сладкий запах, сообщил Ронан. – Мы делаем его из собственного винограда.
– Не знала, что здесь есть винокурня, – я вернулась в кресло и поставила тарелку на столик. Первый голод был утолен, и я даже не чувствовала себя такой раздраженной.
– Ты еще ничего не видела, – улыбнулся оборотень. – Завтра я устрою тебе экскурсию. Как будущей хозяйке, тебе стоит знать свои владения.
Я хотела напомнить, что он больше не наследник. Но зачем портить момент временного затишья?
– За нас, – Ронан устроился на подлокотнике моего кресла и поднял свой бокал. Стеклянные грани встретились с тихим мелодичным звоном.
– За нас, – повторила я и, сделав один глоток, поставила бокал на столик. Воспользовавшись этим, оборотень склонился ко мне. Его губы накрыли мои в осторожном, чувственном поцелуе, от которого по позвоночнику прокатилась волна жара.
Волшебство момента было разрушено каким-то посторонним звуком. Как будто кто-то хрюкнул.
– Что это? – спросила я. Из-за Ронана, все еще сидевшего на подлокотнике, ничего не было видно.
– Это Минди, – вздохнул мой муж. – Она храпит во сне, как медведь.
Будто в подтверждение хрупкая блондинка на диване действительно зашлась в таком храпе, что стены едва не затряслись.
Я хихикнула. И как бедный оборотень с тонким слухом выносил это?
– Ты должен от нее избавиться, – неожиданно став серьезной, сказала я. – Мне понятны твои мотивы, но я твоя истинная пара, и я не потерплю, что у тебя будет еще одна жена.
– Хорошо, – неожиданно легко согласился Ронан. – По сути, наш с ней брак ничем не подтвержден. Я найду ей подходящего жениха и тут же разведусь.
– Нет, – меня такой ответ не устроил. Я не собиралась ждать. – Ты сделаешь это в ближайшее время.
Оборотень несколько мгновений молча смотрел на меня.
– Раньше, – сказал он. – Был обычай. Когда на сильного самца претендовали сразу две самки, они дрались за него.
– Предлагаешь мне за тебя побороться? – я не поверила собственным ушам. Драться из-за мужчины? Серьезно?
– Почему нет? – развел руками муж. – Я останусь с той, которая победит.
– А что, если я проиграю? – в моем голосе снова прорезались истеричные нотки.
– Значит, покинешь королевство вместе со своей семьей.
– И ты так просто от меня откажешься?
Наверное, он просто решил пошутить, потому что это не могло быть правдой.
– Ты альфа, а она нет. Если ты проиграешь простой волчице… Сама подумай, зачем главе клана такая жена.
Протяжно выдохнув, я схватила со столика бокал и одним махом влила в себя его содержимое, даже не почувствовав вкус.
Как он мог предлагать мне подобное? Я должна была встать и уйти немедленно. Не важно, куда. Лишь бы подальше от этого мужчины, который, кажется, даже не понимал, в чем именно он был неправ. Но мне хватило одного взгляда в его лицо, чтобы понять – не смогу. Несмотря на все его недостатки, я уже не видела своей жизни без Ронана Редмуна.
– Хорошо, – кивнула я, чувствуя странное возбуждение. – Я сражусь за тебя и выиграю этот бой.
Но небольшая победа случилась еще до того, как закончился день. Взяв Минди на руки, оборотень унес ее в другие покои. Вернувшись, он вновь устроился на подлокотнике моего кресла.
– Я буду жить с тобой, – сказал он. – И спать с тобой. Но не могу обещать, что не стану пытаться овладеть твоим прекрасным телом.
Я молча подставила ему свой бокал.
Мою первую выигранную битву стоило отпраздновать.
Но если этот оборотень рассчитывал получить какую-то награду, то его ждало жестокое разочарование. Он еще даже на шаг не приблизился к тому, чтобы я начала ему доверять. Да, меня тянуло к нему, и это было что-то более сильное, чем голос разума и гордости. Вероятно, зов истинности. Луна не связывала между собой кого попало. Ронан был самым подходящим для меня мужчиной, и ничего удивительного, что мое тело реагировало на его близость. Но я все еще могла отлично себя контролировать.