Будь внутри меня на самом деле её внук, я бы постаралась задержать её, поболтать, сблизиться. Ведь это мать мужчины, с которым я хочу быть, с которым я живу. Мне важно её расположение. Однако при истинных обстоятельствах я не посмела играть из себя хорошую будущую невестку, не зная, приведёт ли жизнь меня когда-нибудь к этому, или нанесёт очередной удар...
Я развешивала бельё, когда зазвонил телефон. Услышала его не сразу — сушилка стояла на балконе и из комнаты звук доносился приглушённо.
Оставив недоразвешенное в тазу, вошла в комнату и посмотрела на экран. Катя, жена Крота. Какие-то новости?! И сразу же одёрнула себя на этой мысли. Зачем я вечно позволяю себе напрасно затрепетать, чтобы тотчас понять — не сбылось вновь. От этого руки опускались и жгутом беспредельной тоски стягивало сердце.
— Да, Катя? — подняла я.
— Привет, Лена, ты не занята?
— Да так, по хозяйству возилась, а что?
— Не хочешь встретиться сегодня, посидеть где-нибудь?
— Сегодня?.. — зачем-то повторила я, соображая, соглашаться или нет.
— А у тебя дела какие-то?
Какие у меня, безработной, могут быть дела?
— Нет-нет, я свободна. Давай встретимся, хорошо!
Мы договорились о времени и месте, и я стала заканчивать с домашними хлопотами, чтобы собираться. Не хотелось тратить лишнее без надобности, поэтому я для себя определилась, что закажу только чай и самый дешёвый овощной салат.
Выйдя пораньше, я забралась в автобус и доехала почти до самой кафешки, от остановки идти минут десять максимум. Было бы меньше, но с большим животом быстро ходить трудно, да и ни к чему, не дай бог споткнусь, упаду! Нет, я шла осторожно и внимательно, глядя под ноги и стараясь держаться подальше от скопления людей, чтоб никто не толкнул.
Катя уже сидела за столиком. Я подошла, в живую видя её впервые — до этого мы только добавились друг другу в друзья в ВК, поэтому я видела её фотографии и узнала.
— Привет!
— Привет! — она поднялась и мы, хоть и почти незнакомые, но чувствующие себя сроднённые мужчинами, занятыми одним общим делом, поцеловались в щёки. — Ой, а тебе уже скоро, да? — оценила она мою пузатость.
— Да, чуть-чуть осталось... - мы уселись. Я оглядела Катю без фильтров на фотографии. Она была постарше меня. — А у вас с Кротом... прости! — я сорвалась на смешок. — Как его на самом деле зовут?
— Олег, — Катя улыбнулась, — я твоего тоже долго только как Сибиряка знала, потом оказался Саней.
Официантка положила мне второе меню, видимо Катя пришла недавно, потому что ещё изучала своё.
— У нас двое, — ответила она на недозаданный вопрос, — дочка и сын, одиннадцать и семь.
— Большие уже!
— Да, — она вздохнула, мимолётно сгримасничав, — я третьего думала родить, чтоб Олега не забрали, если что, а он сам опять в добровольцы подался. Они без этого уже жить не могут, на всю голову вояки.
— Видимо... я надеялась, что Саша откажется... но он всё равно уехал...
— Лен... я тебе чего позвонила-то...
— Да? — стараясь параллельно беседе проштудировать меню, подала я голос.
— Не хотела по телефону говорить... — Я оторвалась от чтения и подняла на неё взгляд. Её лицо было каким-то... испуганным? Настороженным? Что это в её взгляде? Жалость? Нет-нет-нет! — Мне Олег звонил...
— Что случилось? — резко оборвала я её попытки подступиться к чему-то. — Что?!
— Лен, ты только не нервничай, ещё ничего точно не известно...
— Да что произошло?! — опустила я меню на стол, чуть стукнув по нему, так что солонка с перечницей задребезжали.
— Они... твой и Бербер, были в штурмовых... Олег-то в технике, он на передовой не торчит...
— И что дальше? Что с того, что они были?!
— Говорит, взрыв был, то ли дрон, то ли ещё что-то... в общем...
— Что с Сашей?! — почти крикнула я. С соседних столиков на нас посмотрели, но мне было плевать.
— Их с Бербером ищут. Они не вернулись с ещё несколькими бойцами...
— Если не нашли, значит, они живы! — мои глаза стали застилаться слезами. Голова пошла кругом и сердце участилось. — Саша говорил, что Бербер из любых передряг выбирается, и если он с ним...
— Конечно, конечно, Лен, ты только не нервничай, я просто посчитала, что тебе лучше знать, чтобы...
— Чтобы что? — я поднялась. Не было желания, и даже способности сидеть тут и распивать чаи, болтать. Я хотела бежать куда-нибудь без остановки, но не могла из-за положения. Вызвать такси, уехать в квартиру и плакать? Живот тянул дико, как будто заставляя сесть обратно. — Чтобы я подготовилась к мысли, что с Сашей могло что-то случиться? Не могло! Он обещал вернуться! Я знаю, что он вернётся! Вернётся!