— Как ты можешь думать сейчас о еде?!
Вместо ответа, он пожал плечами, в который раз улыбнулся и принялся выламывать ножку из запечённой туши.
* * *
Едва открыв глаза, Фа Лонь тут же зажмурился: малиновое магическое сияние ослепило. Вслед за светом пришла боль. В теле ломило каждую мышцу. Он лежал на ковре и, кажется, не мог пошевелиться — до того чувствовал себя слабым.
— Очнулся? Хорошо. Лежи смирно и не вздумай дёргаться.
Низкий хриплый голос Демиона дрожал от напряжения. Когда Фа Лоню удалось приоткрыть глаза и они привыкли к ослепительному сиянию, он разглядел склонившегося над ним сергасца, который, как паук, ткал полотно из десятка натянутых между пальцами нитей.
Получающийся узор впечатлял обилием петель, узлов и наложенных друг на друга, как слои в пироге, пластов ажурного плетения. Демион, не стесняясь, рвал непонравившиеся ему места и переделывал заново. Когда сплетённое в воздухе кружево из волшебных нитей удовлетворяло замыслу хозяина, оно отрывалось от пальцев и мягко опускалось.
Достигнув тела Фа Лоня, магическое плетение всасывалось внутрь, принося с собой заметное облегчение и восстанавливая силы.
— Ты же целитель! Как такое, вообще, возможно? — рассерженно бубнил себе под нос Демион. — Чуть не скончался от сердечного приступа! И такой рохле я подарил волшебный клинок…
Внутри Фа Лонь весь вскипел от негодования. Что значит, рохля? А кто его чуть не убил! Зачем, ну зачем было, страдая из-за разлуки с любимой, касаться целителя голубой ветки?!
Фа Лонь… он ведь нескоро ещё сможет забыть это чувство... когда из приподнятого состояния, полного мечтаний и надежд, и прекрасного сада, в котором даются жизненно важные обещания, попадаешь в обыденную реальность, где у тебя ничего нет и не будет уже никогда. Где ты всё потерял.
Это как оказаться одному на необитаемом острове. Ты ещё дышишь, испытываешь боль, продолжаешь вставать по утрам, добывать себе пропитание, но… с каждым прожитым днём это теряет смысл.
Ты ещё жив, но всё равно что мёртв. Ведь будущего у тебя нет.
— Ты тоже целитель, — прошептал Фа Лонь едва слышно. — Шрам с лица мог бы и убрать.
— А ты наглый! Хотя, знаешь… Мог бы, но не стану. Маджайра сказала, что шрам — это лучшее, что во мне есть. — Демион улыбнулся бледной тенью той улыбки, что Фа Лонь подсмотрел в его воспоминаниях, после чего нахмурился и строго произнёс: — Береги сердце и укрепляй сосуды. Они у тебя слабые. И не доводи себя до истощения! Иначе скоро копыта откинешь.
— Что сделаю с копытами?
— А-а! Забудь! Это не переводится.
Фа Лонь долго смотрел на хмурое, сосредоточенное лицо, подсвеченное снизу магическим малиновым сиянием, из-за чего глаза и лоб утонули в глубокой тени, прежде чем спросил:
— Ты подарил мне волшебный клинок и спас жизнь. Каждый поступок по отдельности — услуга, расплатиться за которую не хватит и двух жизней. С этого дня я твой вечный должник. Хоть и не понимаю до конца, чем заслужил твоё расположение.
Вздохнув, Демион нехотя произнёс:
— Тот магический голубой туман… Его ведь ты наслал? Не отвечай, я знаю, что ты. Это было… неожиданно и весьма благородно. Чтобы вражеский целитель — и позаботился о раненных с нашей стороны и людях, истощённых осадой? Немыслимо! Но... даже я вспомнил о том, каким счастливым был в детстве. Так легко и спокойно на душе мне не было уже очень давно. — Малиновое сияние погасло, и лицо Демиона полностью утонуло в сумраке шатра. — Чего скрывать? Я разбит поражением и никогда не оправлюсь. Девушки, которая заменила бы для меня Маджайру, не существует. Но… я не могу сказать, что проиграл недостойному. Ты напомнил мне, что я прежде всего целитель, и только потом Светлый тан. Это на многое открыло глаза.
Искреннее признание тронуло Фа Лоня до глубины души. Неожиданно легко поднявшись, он откопал среди вещей, сложенных по периметру шатра, маленький походный сундук.
— Здесь планы покойного государя Джи Саара по захвату Морнийской империи. В бумагах перечислены все уязвимые места крепостей на побережье, все подкупленные чиновники, соглядатаи и перебежчики, а также все разбойничьи шайки, которых вооружал Гердеин, чтобы разрушить внутренние торговые пути. Ну, и ещё много чего. Тебе пригодится.