— Формально — да, но Аро негласный лидер, — пояснил Карлайл для всех. — Аро действительно весьма честолюбив, но я никак не предполагал, что он захочет уничтожить мою семью. Зачем ему это? И как случится, что ты и Анжела станете вампирами?
Белла покачала головой, не зная, что ответить. Да никто и не ждал ответа — это было просто рассуждение вслух.
— Теперь вы понимаете, почему я точно не захочу такой судьбы снова? Сейчас у меня есть моя семья, друзья, любимое дело, собственные грандиозные амбиции, любимый человек, — Белла метнула взгляд на Эдварда, и тот поддержал её слабой улыбкой. — Я не хочу променять это всё на новое рабство. И ладно Тёмный Лорд, которым я восхищалась с детства, а этого красноглазого я вообще не знаю!
— То есть, теоретически, если ты узнаешь его поближе… — Осклабился Эммет, но напоролся на три разъярённых взгляда — от Эдварда, Беллы и Розали. — Молчу-молчу!
Общее мнение выразила Эсме:
— Белла, спасибо, что доверилась нам. Мы и раньше в тебе не сомневались, но теперь, зная, сколько всего ты пережила…
Карлайл кивнул:
— Это точно результат воздействия. А может быть, какая-то хитрость?..
— Думаешь?..
— Белла могла обмануть Аро, притворившись, что убила нас, чтобы втереться ему в доверие, — с сомнением озвучил версию Карлайла Эдвард, — но Аро может прочитать все мысли простым касанием руки — и это касание в видении было.
— У меня хороший окклюментный щит, — напомнила Белла.
— Сейчас, — подчеркнул вампир, — не факт, что после обращения он у тебя останется. Неизвестно точно, какую способность ты получишь после обращения — и получишь ли вообще.
— Наверняка получит, — вмешался Карлайл, — иначе Аро не стал бы её держать так близко к себе. Она точно ценный кадр для него.
Все погрузились в размышления на несколько минут. Потом Элис несмело сказала:
— Я могу постараться увидеть развилку, если что-то поменяется. Пока что я вижу одно и то же. Возможно, нам стоит что-то изменить в наших планах?
Белла представила, что она откажется от идеи создания школы для магов — это самые её далекоидущие планы — и с некоторой опаской посмотрела на Элис. Та на минуту ушла в себя, а потом вынырнула и печально покачала головой. Белла вздохнула с облегчением — менять свои планы по поводу школы она не хотела. Эдвард представил, что они с Беллой поженятся после выпускного, и тоже взглянул на Элис. Но картинка в голове вампирши по-прежнему оставалась неизменной.
— Мы неправильно действуем, — заявил Карлайл, оценив эти переглядывания, — сперва надо понять, как Аро вообще узнал про Беллу, как Белла с Анжелой обратились, и почему Вольтури нас решили устранить. Элис?
Девушка кивнула и надолго ушла в себя.
— Элис ищет в своих видениях отправную точку событий, — шепотом прокомментировал Эдвард для Беллы, но услышали, разумеется, все.
Наконец Элис распахнула янтарные глаза и сказала:
— Это Питер и Шарлотта. Они навестят Джаспера через пару месяцев — и узнают про волшебство и магов. Они не хотели дурного, просто обмолвились тут и там парой слов. Слухи дошли до Вольтури. И, Белла… Бен действительно мертв. Посмотри сама.
Белла не стала заставлять себя упрашивать. Она должна знать всё.
— Легиллименс!
Дом на окраине Форкса — Белла узнала его, там живёт старая миссис Берроуз. Четверо вампиров окружают дом с разных сторон и неслышно заскакивают через окна. Двоё ждут снаружи у двери. Буквально через мгновение дом оглашается криком — это голос Анжи. Что она делает в этом доме? Двое вытаскивают Анжелу на улицу через чёрный ход — и устремляются с девушкой в лес. Та безуспешно пытается вырваться и зовёт Бена. Двое вампиров, оставшихся внутри, ставят Бена на колени. Парень не сопротивляется, но неожиданно выхватывает из рукава палочку — и в одного из противников ударяет красный луч.
"Невербальное!" — Восхитилась мысленно Белла. Пока что её ученики так не умели.
Вампир отлетает в стену, а Бен выворачивается из рук второго и посылает луч в него. Мимо! Вампир двигается намного быстрее. В этот момент в дом врываются те, что стояли на страже. И вот парень один против четырёх вампиров. Итог предсказуем. Белла смотрит на расслабленное тело друга с неестественно повёрнутой головой. Вампиры не стали кусать его. Просто свернули шею, как цыплёнку, и бросили на пол. Не хотели оставлять следов? Пытались создать видимость того, что они непричастны? Вольтури быстро уходят. Конец видения.