Чувствуя подступающую панику, девушка бросилась к книжному магазину и стала ощупывать каждый сантиметр его стены. Может, чары за это время усилили? А может вход вообще перенесли? Всё же шесть лет прошло — всякое могло случиться.
"Думай, Белла, думай, — мысленно воззвала сама к себе девушка, — если вход здесь, то я непременно увижу входящих и выходящих волшебников. Надо просто остаться и понаблюдать!"
С этими соображениями Белла оглянулась и, заметив летнее кафе на противоположной стороне, направилась туда.
Глава 4
В Финикс Белла возвращалась в мрачном настроении. Три дня она сторожила Чаринг-Кросс-Роуд, но так и не увидела входа в Магическую Британию. Не видела она за это время и никаких людей в мантиях, сов с посланиями или чего-то похожего. Посетив вокзал Кингс-Кросс, она чуть не расшибла лоб, пытаясь пройти между девятой и десятой платформой. Хотела найти дом своей семьи на Гриммо, 12, но даже площади такой в наличии не оказалось — девушка специально сверилась с путеводителем. В четвертый день своего пребывания в Лондоне Белла просто слонялась по городу, разглядывая прохожих и пытаясь увидеть хоть какие-то намёки на магию. Но — увы! — приходилось признать, что в этом мире Магической Британии не существовало. А, возможно, и вовсе не было никакого магического сообщества, хотя сама магия явно существовала. Теперь понятно, почему никто ей не прислал письмо в одиннадцать лет — ведь и школ магических, по-видимому, не было тоже. И это очень удручает.
Еще пару дней после возвращения домой, Белла ходила мрачнее тучи, пребывая в депрессии. Такого одиночества она не ощущала ни разу в жизни — ни в этой, ни в прошлой. Без магического сообщества она чувствовала себя никому не нужной сиротой, которую выкинули на улицу босую и в одной ночной рубашке. Как она справится без других волшебников, без волшебных вещей и мест, где их можно купить? Что ей теперь делать? Как развивать магию — без книг, без зелий, без палочки, в конце-то концов?
Но потом Белла встряхнулась, приходя в себя. Магия в мире есть? Есть. Заклинания работают? Вероятно — если судить по происшествию с ножом и щитовыми чарами. А еще логика подсказывает, что, если она может использовать магию, значит, в мире есть и другие люди, способные делать то же самое. И чего она раскисла, в самом деле? Ясно только одно — этот мир, при всей своей похожести, отличается от прежнего мира Беллы. Всё остальное ей предстоит выяснить опытным путём.
До этого Белла много раз пыталась найти какую-то информацию о магическом сообществе в интернете, но находила только разные фанатские сайты по фильмам и книгам. Она даже предположить не могла в прошлой жизни, что маглы — такие фанаты всего волшебного. Она, как и многие волшебники и ведьмы, была убеждена, что обычные люди их ненавидят и боятся, а при малейшей возможности с радостью бы сожгли на костре. Интересно, существовал ли в её прежнем мире интернет? И почему волшебники не изобрели чего-то подобного? Это же так удобно.
Словом, несмотря на отсутствие сведений в интернете, девушка всё же надеялась, что это только потому, что интернет — изобретение маглов, а маги от них скрываются. Но тщетные поиски в Лондоне уничтожили все надежды Беллы. Так что рассчитывать ей отныне придётся только на свои силы.
Первым делом девушка решила, что ей нужна волшебная палочка. И, раз мастеров в этом мире нет, она изготовит её самостоятельно. По поводу основы для палочки вопросов не возникало — однозначно, грецкий орех. Такая же палочка была у неё в прошлой жизни, и к ней Белла как-то уже привыкла. Не факт, что этому телу такая подойдёт, но был вопрос и посерьёзнее — где искать сердцевину? Для сердцевины использовались части магических животных, но таковых в обычном мире не водилось. Впрочем, раз есть люди с магией, то и магические существа должны быть, верно?
И снова Белла засела за компьютер. Вернувшихся из отпуска Фила и Рене девушка поприветствовала лишь кивком головы, даже не отвернувшись от экрана. Краем уха она уловила что-то вроде укоризненного "Подростки!" от матери, но не отреагировала и на это.
Из всех потенциально магических существ, обитающих в этом мире, Белла выбрала скарабея, скорпиона и королевскую кобру. Если из них не получится начинка для палочки, то на очереди стоят волки и тигры. Коров, свиней и коз, считающихся в некоторых странах священными животными, Белла отбросила сразу. Не хватало ей еще палочки с шерстью козы или сердечной жилой свиньи — будь те хоть трижды священными.